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編輯推薦: |
生命为何物?生命从何而来?2500多年的科学研究仍无法回答这些根本性的问题。虽然我们知道那些能生长、进食和繁殖的生物体与没有这些特征的东西不同,但很极难划清界限。我们研究越仔细,发现就越多,研究和发现就像分形图案一样不断增长。
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內容簡介: |
《生物学的故事》阐述了人对自然的终极探究。本书展示了人类对地球上无数生命形式的探索和审视,以及不断地揭秘新的宝藏的历史和过程。
本书追溯了人类对自然世界的理解,上至神话和迷信中的自然起源,下至现代科学的发展。
本书也记录了人类对自然观念的改变,从把自然视为有待开发的资源,到承认自然是值得被尊重和保护的复杂生物系统。
本书讲述的话题包括:
?识别和分类
?解剖和切割
?显微镜观察《生物学的故事》阐述了人对自然的终极探究。本书展示了人类对地球上无数生命形式的探索和审视,以及不断地揭秘新的宝藏的历史和过程。
本书追溯了人类对自然世界的理解,上至神话和迷信中的自然起源,下至现代科学的发展。
本书也记录了人类对自然观念的改变,从把自然视为有待开发的资源,到承认自然是值得被尊重和保护的复杂生物系统。
本书讲述的话题包括:
?识别和分类
?解剖和切割
?显微镜观察
?细胞理论与细菌理论
?进化与遗传
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關於作者: |
安鲁尼(Anne Rooney)毕业于剑桥大学三一学院并取得博士学位,曾在剑桥和约克大学任教,后成为一名全职作家。她的著作很多,涉及科学历史、科学原理,以及科学技术的其他方面。安鲁尼现居剑桥,是剑桥大学纽纳姆学院皇家文艺基金会会员。
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目錄:
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目录
前言:生与活...............................................................................................................................6
第1章.动物,蔬菜,矿物....................................................................................................11
秩序啊,秩序...旧石器时代动物学...生命的分类...存在巨链...动物学起源...纲目体系...自然界的扩张...等级的终结
第2章.动物机器....................................................................................................................45
眼前的世界...这样的解剖图...从机体到机制...血液和热量...身体是如何形成的...研究身体内部
第3章.植物揭秘....................................................................................................................69
初识植物...水,土壤,空气植物营养...化学方面...汲取和释放...向哪边生长?...更多的植物
第4章.小之又小....................................................................................................................85
想象中的微小事物...微小的生物...细胞学说...生病与健康...小之又小
第5章.生命的产生..............................................................................................................107
肥沃的尘土...从头开始...预先形成还是逐渐生长?...丰富的卵子
第6章.绝妙的想法..............................................................................................................127
开端...关于变化的变化...证据就在你脚下...地球在移动...恐龙和进化...缺少的一环
第7章.父母与后代..............................................................................................................157
修道士和豌豆...对细胞的观察...孟德尔成果的再发现...从染色体到基因...最终确定:DNA和遗传密不可分...揭晓DNA的秘密...进化和遗传的结合...以祖先为食
第8章.我们是相互联系的整体..........................................................................................177
一个整体...归根结底:我们就是一个整体...生态地理学的开端...移动的地球...共同生活...生态时代到来...从生物圈到人类知识的总和...生机勃勃的地球...跃入未来
图片来源..................................................................................................................................204
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內容試閱:
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前言:生与活
自然之惊奇,只可意会,不可言传。
老普林尼(Pliny the Elder,23年79年)
生物学是研究生命的科学,而《生物学的故事》则阐述了人对自然的终极探究。本书展示了人类在漫长的历史中如何探索数不清的生命形式,以及如何理解地球上复杂的生命。但行文至此也只不过刚拉开故事的序幕。我们研究越仔细,发现就会越多,研究和发现就像分形图一样不断增长。
从超自然生物到自然生物
人类对动物进行了数千年的观察、利用和描绘才产生了生物学。真正的故事要从古希腊开始讲起,因为那是科学探究精神兴起的地方。自然世界开始从超自然世界剥离,独立思想家试图解释他们观察到的现象。早期的原生物学家对植物和动物进行了分类,并思考生物如何运作、繁殖和互动。所以早在近2500年前,古人就为植物学和动物学的建立打下了基础。
发展缓慢
但随后生物学的发展就陷入了停滞。反科学思想很快掩盖了生物学作为一门科学的基础。从古典时期到16世纪末,生命科学鲜有进展。宗教信条基督教和伊斯兰教取代了科学探究在西方的地位。当时的学术氛围和社会结构都不利于科学家进行肆意地探索,也就无法复制科学发展在希腊的良好开端。即使从8世纪起,其他学科在阿拉伯世界取得了重大进展,生物学也没能实现繁荣。
在欧洲,大众对古典主义权威人物的崇拜,意味着几个世纪以来没有人挑战希腊和罗马思想家的教学。从中世纪开始,早期的错误被写进了教堂的教义,谬误变得如此根深蒂固以至于无法被颠覆,除非大众的世界观发生转变,到文艺复兴时期最终迎来了这一转变。
为科学铺路
15世纪末的文艺复兴让大众对人类的智慧和潜力重拾信心。人文主义、批判性思维和调查研究,取代了对权威、教条和迷信的盲目接受。
在中世纪,世界处于恶性循环中这一消极观点盛行,但现在已偃旗息鼓。中世纪的欧洲人在寻找充满新动物、植物和各种可能性的新大陆。新教改革家马丁路德(Martin Luther,1483年1546年)挑战了天主教的权威,并开始改革大业。科学家们发现了掌控自然物理过程的规律,世界似乎并没有那么神秘或一成不变。在欧洲活字印刷技术催生了书籍印刷业的发达,这意味着知识可以传播得更快、更准确。大学的学科门类得到了扩张,其中一所大学甚至开设了世界上第一个解剖室。许多伟大的现代科学项目也随之展开。
最终启蒙
随着文艺复兴逐渐演变为启蒙运动,严谨的科学探究精神盛行于世。16世纪的地理大发现颠覆了人们的世界观。哥白尼证明了地球不是宇宙的中心,而是绕着太阳运行的。显微镜和望远镜为人类展示了以前无法想象的新领域。
显然,过去人们相信了很多无稽之谈。现在是时候纠正1000多年来盲目重复古老论断而造成的错误了。
最终,经不住深究的旧思想被推翻。16世纪中期在欧洲成立的英国皇家学会,专门研究科学并判定事实。英国皇家学会的座右铭是Nullius in verba,意思是信任何人,这句话展现了新潮大胆的态度。
从精神到机械
长久以来,人们认为生命之谜体现为火花、能量、灵魂或呼吸。根据东方的传统说法,生命之谜被称为气或普拉纳。脱离启蒙运动的一大主张就是否定生机论原理,而认为人体是复杂的机制,遵循物理学规律,身体机能的运作依靠力量、瓣膜、血管等。人类和动植物的机体也是如此。从18世纪末期开始,随着化学这一新兴学科的迅速发展,对于某些运作过程是物理变化还是化学变化这一争论开始增多。而实际上,大多数运作过程既是物理变化,又是化学变化。
后续大事件
在19世纪,越来越多的证据表明,自然世界不同于人们之前所想,这些证据不断积累直至爆发。查尔斯达尔文(Charles Darwin)在1859年发表了进化论,从此改变了生物学的研究方向,进化论的发表是生物学界自显微镜发明以来最大的进步。进化论之后出现了遗传学,遗传学和进化论两者结合重新界定了20世纪的生物学大观。
大与小
到了20世纪,科学家们开始对生物体之间的互动,以及生物体与环境之间的互动产生了兴趣。学界对这一兴趣的探究扩大了科学家的研究范围,也就是说,每个生物体都被归入其生态位,并被视为整个生态系统的一部分。这个生态系统是有机的,也是复杂的,可能小如动物的嘴巴,也可能大似大西洋。
如今生物学一词仍涵盖对所有生命过程的研究,研究范围可以小至无限(如控制活细胞行为的微观分子变化),也可以大至超乎想象(如全球背景下生物体之间的相互作用)。而且科学家的眼界不止于这个星球,如今他们已经把注意力和他们的望远镜转至其他世界,甚至开始研究环绕着太阳和月亮运转的其他遥远的星球是否也有生命。如果这些遥远的星球上真的存在生物体,那么这些生物体可能跟地球上的完全不同,但是我们会发现,维持它们生命的过程与维持地球上生物体生命的过程遵循着同样的科学原理,这一事实是科学家们经过数百年勤奋的科学探究发现的。
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