① 即夏威夷群岛人。
② 古希腊和古罗马神,力大无比,不畏艰难,完成了十二项英雄业绩。
什么劳作。他们没有伊俄拉俄斯 ① 那样的朋友鼎力相助,用红通通 的铁块烫掉九头蛇的头根,而他们铲除一颗蛇头便立即会有两个蛇 头倏然而出。
我知道与我同镇居住的年轻人,他们的不幸就是继承了祖上的 农场、宅第、仓房、牛群以及各种农具,因为获得这些东西比摆脱 它们更加容易。他们还不如出生在开阔的大草场上吃狼奶长大成人 的好,那样他们可以用更加明亮的眼睛看看他们受上帝召唤在其中 劳作的田地是什么样子。是谁让他们成为泥土的奴隶?只有方寸之 地可供活口,他们为什么应该坐吃他们的六十英亩收成?为什么他 们一出生就应该开始挖掘他们的墓穴?他们本应该过常人的生活, 把他们面前所有这些东西统统推开,能过什么生活就过什么生活。 我碰到多少可怜的平凡人物,他们在生活重负下苦苦挣扎,喘不过 气来,在生活的道路上匍匐而行,在一座七十五英尺长四十英尺宽 的仓房前消耗生命,其奥吉亚斯的牛棚 ② 从来打扫不干净,一百英 亩土地需要用来耕作、打草、放牧,还有小林地需要护理!继承不 到东西的人为生活奔波,不必受这样继承来的累赘羁绊,但他们会 发现付出足够的劳作才能维系几立方英尺的血肉之躯。
但是,人们的劳作受到了错误的支配。人的精华部分很快埋进 了泥土,化作肥料。受表面命运 ③ 的支配,也就是人们常说的必要 性,人们终生忙碌,如同一本古老的书 ④ 里所说,积累财宝让蛾子 咬,锈迹生,诱引盗贼破门而入,劫掠而去。这是一种傻子的生 活,他们如果不能及早发现,那么活到最后终会发现的确如此。据
① 古希腊英雄,赫拉克勒斯的侄子、车夫和助手,曾帮助赫拉克勒斯完成第二 件苦差,即杀死九头水蛇和与它结盟的螃蟹。
② 希腊神话:相传该牛棚里有三百头牛,三十年没有打扫,后来赫拉克勒斯用 河水在一日内打扫干净。
③ 在超验主义者看来是人类创造了他们的环境。如同梭罗在 1841 年的日记里 所写:“我制造我自己的时间,我制造我自己的条件。”
④ 这里指《圣经》,梭罗认为该书是古老的经典之一,在本书中引用《圣经》最多。
说,杜卡利翁和匹娜是把石头从头顶上扔到身后创造人类的 ①——
坚物掷,肉身生,
苦难砺,前生定。 ②
或者如同罗利 ③ 掷地有声地在诗句里写的——
人心善且狠,
经受苦与忧。
顽石铸肉身,
心与身并存。
盲目遵从一则孟浪的神示,多么不可思议,从头顶往身后扔石 头,全然不回头看看它们都落到了什么地方。
多数人,即使在这个相对自由的国度 ④ ,仅仅因为无知和错误, 为那些人为的忧患瞎操心,为生活困苦没完没了地劳作,却不能采 集到更鲜美的果实。他们的手指,因为过度磨砺,茧刺满把,颤抖 不止,没法把果子摘到手。实际情况是,劳动之人没有闲暇一日接 一日地休养生息,求得复原。他无法保持人气旺盛的人际关系,他 的劳作在市场上总是掉价。他没有闲暇别求他路,只能做一架机 器。他总是使用他的知识,怎能清楚记得他的无知?他的成长需要 无知。有时候,我们应该让劳动之人有吃有穿,不需要什么理由, 并且用我们的一腔热情让他身心健康,然后我们才可以对他说三道 四。我们天性中的最优良的品质,如同果树的花朵,只有悉心呵 护,才能保存下来。可是,我们既没有如此善待自己,也没有如此
① 古希腊神话:大洪水后,杜卡里翁和匹娜二人受神昭示,把大地母亲的骨头(即
石头)向背后扔去,每一块石头都变成了人。
② 原文为拉丁文,引自奥维德的《变形记》。
③ 罗利(Walter Raleigh, 1552—1618),英国著名航海家和作家, 颇具传奇色彩,
女作家伍尔夫为他写过一篇非常有名的评论,赞许他的性格。 ④ 梭罗这里指“美国有四百万奴隶”,是没有自由的。