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★知名历史学家雷颐、新东方教育集团董事长俞敏洪、《历史的温度》系列作者张玮诚意推荐介!
★你可能会对历史大部头望而却步,但是,没有人能拒绝故事。这是一套用故事写成的世界史,作者苏珊像一个历史版的“山鲁佐德”——山鲁佐德讲了一千零一夜的故事来避免被国王杀害,而苏珊用同样引人入胜的笔法讲述264段历史故事,吸引你读完这人类文明的历史长卷。
★苏珊是美国博雅教育下诞生的奇才。她10岁学习拉丁语,14岁成为职业音乐家,16岁时写作三部小说,17岁进入大学……目前在全美历史第二悠久的高等院校教授文学与写作。博雅教育培养了她高超的叙事天赋、广博的学识,她用一支丰饶之笔写出人类社会的变迁,献给希望变得博雅多才、完善知识体系的普罗大众。
★通过一个个鲜活的人物,我们能更好地理解历史。这套世界史着重还原了人类历史上的群英像:大流士、恺撒、曹操、萨拉丁、平清盛……跟随这些风云人物,尘封的历史重获血肉精神,也让我们对历史事件何以发生、历史转折对人的影响等问题,获得更深入的理解。
★海外赞誉如潮,读者评论“作者做到了学校和一些学者没能做到的事——把历史变得有趣”。不仅受成年人欢迎,也是许多美国家长送给
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內容簡介: |
世界史是关于我们是谁的故事。
它讲述我们的祖先如何聚集在一起形成了第—个国家,讲述伟大文明的兴亡,讲述胜利者与失败者……阅读世界史,让我们在不同时空中旅行,也让我们理解现代世界以及我们自身是如何被塑造的。
《世界史的故事》(全6册),由美国博雅教育传奇人物苏珊·怀斯·鲍尔,用264个故事写成。从文明诞生,讲到文艺复兴后的崭新世界,博学扎实、生动易读,是一部通识力作。
你可能会对历史大部头望而却步,但是,没有人能拒绝故事。《世界史的故事》中有大流士、曹操、萨拉丁、平清盛等风云人物,也有第—位史诗英雄、第—个有规划的城市的建立等重大历史时刻,通过这些具体可感的形象,让历史重获血肉与精神。
同时,它也是一部崭新的、真正具备国际视野的世界史。它注重文明间的交互,而且不再以西方为中心,而是呈现出东亚、南亚、非洲、南美洲等被长期忽略的文明在历史舞台上的角色。
读过这一个个故事,不知不觉就获得了历史的“博”与“雅”。
第1册 王权从天而降(文明的开端—前7世纪)
人类文明在历史的混沌中逐渐显现。在两河流域,最早的国家形成,此后亚述、赫梯、埃及、印度、中国、腓尼基、希腊的早期国家诞生,出现了最早的文字、宗教、帝王和城市。早期的文明经历了几度兴衰。
第2册 轴心时代的文明(前7世纪—前1世纪)
古代文明经历几千年的积累,逐渐达到了高峰,马其顿帝国、波斯帝国、秦帝国、罗马帝国达到了未有过的广阔疆土,琐罗亚斯德、孔子、老子、佛陀、柏拉图、亚里士多德、耶稣等伟大传统的开创者也在此时出现。
第3册 大帝国的兴衰(前1世纪—6世纪)
基督教和佛教快速兴盛起来,而罗马帝国、汉帝国、笈多王朝等帝国则日趋腐朽,在内部的反叛和纵横草原的匈奴、鲜卑、哥特、嚈哒等族的入侵之下分崩离析,世界进入了持续动荡的时期。
第4册 中世纪的到来(6世纪—11世纪)
动荡的局势渐渐结束,一系列新国家建立起来。在欧洲和中东,宗教成为最强大的力量,也带来不断的纷争。神圣罗马帝国建立,但基督教会最终分裂。阿拉伯人建立的神权国家开疆辟土,中国经历了唐宋的盛世。
第5册 东西方文明的碰撞(11世纪—13世纪)
宗教矛盾最终触发了十字军东征,东方和西方的激烈对抗导致两败俱伤;与此同时,西方人从东方收藏的典籍中重新发现了古希腊的智慧,文艺复兴曙光初现。阿拉伯帝国和拜占庭帝国衰落,蒙古人几乎征服了整个欧亚大陆。
第6册 旧世界的终结(13世纪—15世纪)
欧洲的饥荒、瘟疫和战乱连绵不断,皇帝和教皇大权旁落。宋朝最终被蒙古帝国灭亡,帖木儿统治了中亚的广大土地,拜占庭帝国被奥斯曼帝国毁灭。在旧世界的动荡和毁灭中,新世界即将诞生。
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關於作者: |
苏珊·怀斯·鲍尔(Susan Wise Bauer)
美国博雅教育的传奇人物,畅销书作家、教育家、历史学家。1968年出生于美国弗吉尼亚。她没有接受正式的中小学教育,而是接受母亲设计的家庭博雅教育,广泛涉猎文学、历史、艺术和科学知识,逐渐自学成才。她从小就显露出“学霸”的特质,10岁学会拉丁语,14岁成为职业音乐家,16岁时写作三部小说,17岁进入大学学习,2年完成本科学位,随后成为牛津大学访问学生,获费城大学的神学硕士学位,弗吉尼亚大学的英语语言文学硕士学位、美国研究博士学位。目前,她在有“美国母校”美誉、全美历史第二悠久的高等院校威廉与玛丽学院教授文学与写作。她掌握拉丁语、希腊语、希伯来语、阿拉米语和韩语等多门语言。
鲍尔受益于博雅教育,也致力于推广博雅教育。她与母亲合著的《精心培养的心智:家庭古典教育指南》在美国影响巨大。鲍尔从其教育理论和实践出发,凭借其出众的文字驾驭的能力,撰写了一系列适合学生和年轻人的通识佳作,包括《极简科学史》(已由中信出版集团?新思文化出版中文版)、《世界的故事》、《轻松写作》、《技能写作》等。
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目錄:
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【第1册 王权从天而降】
01 王权的诞生 02 最早的历史 03 贵族的崛起 04 帝国的建立
05 争斗时代 06 内圣外王 07 第—份文字记录
08 第—份战争编年史 09 第—次内战 10 第—位史诗英雄
11 第—次战胜死亡 12 第—位改革者 13 第—位军事独裁者
14 第—个有规划的城市 15 帝国的第—次瓦解 16 第—次蛮族入侵
17 第—个一神论者 18 第—次环境灾难 19 埃及重获统一
20 美索不达米亚的纷争 21 夏朝的兴亡 22 汉穆拉比帝国
23 希克索斯人占领埃及 24 克里特的米诺斯国王 25 哈拉帕解体
26 赫梯人的崛起 27 阿赫摩斯驱逐希克索斯人 28 篡权与复仇
【第2册 轴心时代的文明】
01 在埃及的亚述人 02 米底人和波斯人 03 征服和暴政
04 帝国始末 05 短命的帝国 06 居鲁士大帝
07 罗马共和国 08 王国和改革者 09 为人之道与用兵之道
10 波斯帝国的扩张之路 11 希波战争 12 伯罗奔尼撒战争
13 罗马第—次陷落 14 秦国的崛起 15 马其顿征服者
16 罗马加强对属地的控制 17 亚历山大和继业者战争
18 皈依佛法的孔雀王朝 19 第—个皇帝,第二个帝国
20 诸子之战 21 罗马解放者与塞琉古征服者 22 东方与西方
23 破坏制度 24 繁荣的代价 25 政治新人 26 罗马帝国
【第3册 大帝国的兴衰】
01 没落和重建 02 继承问题 03 罗马世界的边缘
04 幼主即位 05 错误的继承 06 帝国拯救者 07 追求天命
08 上帝统治下的统一帝国 09 精神上的帝国
10 来自萨珊波斯帝国的威胁 11 叛教者 12 地震与入侵
13 重建王国 14 大公教会 15 逐出教会 16 一分为二
17 罗马沦陷 18 一性论与二性论 19 找寻家园
20 笈多王朝衰落 21 北方的野心 22 匈人 23 阿提拉
24 正教 25 爱尔兰高王 26 罗马神话的终结
【第4册 中世纪的到来】
01?没落和重建 02?继承问题 03?罗马世界的边缘
04?幼主即位 05?错误的继承 06?帝国拯救者
07?追求天命 08?上帝统治下的统一帝国 09?精神上的帝国
10?来自萨珊波斯帝国的威胁 11?叛教者 12?地震与入侵
13?重建王国 14?大公教会 15?逐出教会 16?一分为二
17?罗马沦陷 18?一性论与二性论 19?找寻家园
20?笈多王朝衰落 21?北方的野心 22?匈人
【第5册 东西方文明的碰撞】
01?北宋灭亡/ 02?卡诺萨觐见/ 03?上帝的感召/
04?为耶路撒冷而战/ 05?余震/ 06?逻辑和妥协/
07?十字军敌人/ 08?无序时代/ 09?丢失的家园/
10?十字军复兴/ 11?收复失地运动和再发现/
12?对权威的质疑/ 13?南宋/ 14?平治之乱/
15?一支军队的覆灭/ 16?金雀花王朝新王/
17?腓特烈一世/ 18?西班牙的穆瓦希德王朝/
19?众多民族/ 20?法蒂玛王朝末代哈里发/
21?僧人和婆罗门/ 22?意志的征服/ 23?主教之死/
24?对外关系/ 25?威尼斯的难题/ 26?怨怼/ 27?萨拉丁/
【第6册 旧世界的终结】
01?重夺君士坦丁堡 02?狮子的兽穴 03?最后的十字军东征
04?忽必烈汗 05?西西里晚祷 06?爱德华一世的战争
07?第二个德里苏丹国 08?教皇君主制的终结 09?奥斯曼崛起
10?卡尔吉的败落 11?布鲁斯的胜利 12?大饥荒
13?苏丹和可汗 14?马里曼萨穆萨 15?饥荒之后
16?南北朝时代 17?叛乱 18?文艺复兴之得名
19?湖上城市 20?百年战争 21?世界末日 22?战争的欲望
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內容試閱:
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前言
公元前 1770 年左右,幼发拉底河畔的马里(Mari)城邦的国王齐姆里—里姆(Zimri-Lim),被他的小女儿弄得身心疲惫。
十年前,齐姆里—里姆把大女儿什玛土姆嫁给了依兰苏拉(Ilansura)城邦的国王。这场婚姻很般配,婚宴持续多日,还有成堆的礼物(主要是新娘家送给新郎的礼物)。最终,齐姆里—里姆的孙儿们会继承依兰苏拉的王位,同时依兰苏拉的国王也会成为他的盟友,而不再是一大批独立城邦中的另一个竞争者。这些独立城邦竞相争夺幼发拉底河两岸有限的沃土。
不幸的是,孙儿们没有像期待的那么快到来。三年后,齐姆里—里姆仍然寄希望于跟依兰苏拉的结盟关系能够永续,又将另一个女儿嫁了过去:什玛土姆的妹妹吉鲁姆。吉鲁姆心高气傲,嘴巴灵巧。按规矩,她应算是妃子,同时也是她姐姐的奴仆。然而,她决定说服国王,让她当正室。她还参与了朝政,任意支使奴仆,嘲笑她的姐姐,在宫殿里面颐指气使—直到什玛土姆生下了一对双胞胎。
未生育子女的吉鲁姆在宫殿里的地位一落千丈。“没有人再来问我的意见,”她写信给父亲抱怨说。“我丈夫把我最后一个仆人也剥夺了。我姐姐说,她会随意处置我!”
考虑到吉鲁姆嫁过来之后头几年对她姐姐的所作所为,所谓的“随意处置”估计不会是什么好事情。实际上,吉鲁姆很快就写信让父亲来救她。刚开始她在信里还只是说:“把我带回家吧,不然我就死定了!”后来发展成了:“你要是不把我带回马里,我就会从依兰苏拉最高的屋顶上跳下来!”
齐姆里—里姆本来希望依兰苏拉的国王成为他的盟友。不幸的是,把吉鲁姆留在这个人家里也不会增加两个家族之间的善意。在把小女儿嫁过去七年后,齐姆里—里姆放弃了希望,亲自前往北方的这个城邦,按照他的朝廷的记载,他“解放了依兰苏拉王宫”,把吉鲁姆带回了家。
数千年前,一群狩猎采集者在亚洲和欧洲大陆游荡,追逐以野生牧草为食的大型哺乳动物。慢慢地,冰川开始退缩。草原的分布发生了变化,大型食草动物向北迁徙,在人们眼前消失了。一些狩猎者也跟着走了。另外一些人,由于没有了肉食来源,开始收获野草的种子食用,久而久之,他们自己也开始种植其中的一些草。
情形大概如此吧。
尽管大部分的世界史都从史前时代开始讲,但是我总觉得,从史前史开始,对历史学家来说是一个错误的起始点。其他一些领域的专家有更好的工具,可以更好地深入了解史前昏暗而遥远的过去。考古学家发掘出了用猛犸象骨建成的村庄的遗迹,人类学家则试图重建失落的村民的世界。他们都在寻找某种能够适合这些证据的假说,这个假说将揭示一群人如何从东向西移动,放弃了猛犸肉而改食大麦,并挖掘洞穴储存多余的谷物。
但是一些历史学家希望不只是解释人们做了什么,而且在某种程度上,希望解释有些事情他们为什么做,以及是如何做的。对于这些历史学家而言,史前史—人们开始记述有关他们的国王、英雄遗迹以及他们自己的故事之前的时代—仍然是不透明的。无论考古学家对于所谓的“新石器时代的人”做出了什么结论,我对于新石器时代的在法国南部的村庄制作圆盆的某个陶工的白天和夜里的活动都一无所知。狩猎采集者的踪迹(陶器、石片、人和动物的骨头、悬崖和洞穴墙壁上的绘画)揭示了一种生活模式,却没有讲述任何故事。没有史前时代的君王和王后的故事。史前人类被剥夺了个性,在地图上往往用移动的色块表示:向北、向西,开辟出一块种粮食的土地,或是聚集起一群新驯化的动物。这些无名氏的故事,必须以无人称的语气讲出来,使得历史显得不够生动:“文明在新月沃地萌芽,在幼发拉底河畔,小麦第一次被人们所种植。书写随后发展起来,城市也建立了。” *
只要历史学家被迫对“人类行为”进行一般性的陈述,他就好像是离开了自己的祖国,说着某种外语,而且说起来往往既不流利也不优雅。这种无人称的历史(在英语中大量使用被动语态)往往极度枯燥。更糟的是,它还不够准确。农业不是新月沃地所独有的;随着气候变暖,亚洲和欧洲有很多人类族群开始种植粮食,而同一时期新月沃地的大部分地方还都是荒原。
人类学家可以推测人类的行为,考古学可以推测人类定居的模式,哲学家和神学家可以把人当作无差别的群体推测所谓“人性”的动机。但是历史学家却肩负着不同的任务—他们要寻找特殊的个体,给人类行为赋予血肉和精神。
在古代近东当一个小国的国王很是不易。齐姆里—里姆的一生中,有一半时间都在与其他城邦的国王打来打去,另一半时间则试图就他复杂的个人生活进行谈判。他的王后叫西普图,能力很强,政治嗅觉敏锐,在丈夫出征作战的时候,就负责管理马里城。在地中海的盛夏季节,她给国王写信:“在太阳底下时,大王一定要记得照顾好自己!……穿上我给你缝制的长袍和斗篷!……我整日为大王担惊受怕。记得写信给我,报个平安!”齐姆里—里姆回信道:“敌人的武器奈何不了我。一切安好。尽管放心。” 2 在幼发拉底河岸边出土的成千上万个楔形文字泥板中,齐姆里—里姆既是一个典型的美索不达米亚国王,又是一个个体:娶了多个妻子,但不怎么会当父亲。
所以,我在开始撰写本书的时候,没有从洞穴画开始,也没有从平原上游荡的无名的游牧者开始,而是选择了这样一个时刻:在史前时期难以分辨的人群中,渐渐开始显现出具体的个体的生活,开始能听见具体的个体的声音。在后面的章节中,你会发现一些从考古学和人类学著作中借来的史前史材料(伴随这些史料,不可避免要使用无人称的语气)。但是,之所以要采用那些史前史的材料,是要为在侧翼等待出场的人物布置好舞台。
在讲述这段史前史的时候,我小心翼翼地挑选并使用了一些史诗故事和神话。从古代历史的表面上浮现出来的第一批人物似乎多是半人半神的形象。最早的国王的统治都长达数千年,而最早的英雄都骑着雄鹰升到了天堂。自 18 世纪(至少)以来,西方历史学家一直怀疑此类故事的真实性。历史学家都是在大学体系中受过训练的人,他们尊重科学,认为科学就得是精确可靠的。历史学家经常试图将自己视作科学家:寻找冰冷、客观的事实,抛弃任何似乎背离了牛顿宇宙观下的现实的历史资料。毕竟,像苏美尔王表那样的文献,一开头就说“王权从天而降”,是不可能作为历史被采信的。历史学家最好还是依靠考古学,重建苏美尔、埃及以及印度河流域最早的定居点的历史。
但是对于那些关心人类行为的原因和方式的历史学家来说,发掘出的陶片和房屋地基的作用是有限的。它们无法让人洞察历史人物的灵魂。另一方面,史诗故事则展示了讲述者的担心和希望,这一点是解释他们的行为的关键。正如历史学家约翰·凯伊(John keay)所说,神话就是“历史的烟雾”。你得使劲给它扇风,可能才有希望看到烟雾遮盖下的火苗;但是当你最先只看到烟雾时,最好不要假装没看见。
无论如何,我们都应该记住,所有的古代史都包含大量的猜测。以实物证据为依托的猜测,有时并不比以人们选择保留下来,讲给他们孩子的故事为依托的猜测更可靠。每一位历史学家都要对证据进行分类,丢弃似乎不相关的东西,并将其余部分排列成某种模式。古代传下来的故事所提供的证据,同商人在贸易路线上留下的证据一样重要。把注意力集中在实物证据上,排除神话和故事,等于只相信那些可以被触及、闻到、看到、权衡的东西,认为只有它们才能解释人类行为。这种做法展现了一种机械的解释人性的观念,是对用科学方法来解释人类行为所有奥秘的盲目的信仰。
/.22
东方与西方
汉朝初期,匈奴首领是一个名叫冒顿的单于。史书中记载的游牧民族领袖的名字很少,冒顿是其中之一。在他的组织领导下,匈奴每年都在一个地点(蒙古高原某地)举行大会并进行祭祀。汉高祖曾在匈奴大会期间召集 30 万大军北上围剿。这些游牧民族同一个世纪之前的斯基泰人一样,充分发挥了他们善于机动的优势。他们一路撤退,直到汉高祖的亲兵将大部队远远地甩在了后面,这时 40万匈奴大军突然调转方向包围上来。汉高祖用了整整 7 天的时间才突出重围。
经历这场遭遇之后,汉高祖决定与匈奴讲和。这是因为,在他的帝国内部,还有很多曾经参与反秦的将军意欲发动叛乱,他不想在内部还未安定的情况下就与外敌开战,导致自己腹背受敌。他不仅送给匈奴很多礼物和钱财以安抚他们,而且令人惊讶地承认了冒顿单于的权力,甚至将一名宗室女子远嫁匈奴和亲。
公元前179年,汉高祖与嫔妃所生的一位年轻皇子继承皇位,这位年轻人就是文帝。他所继承的这个国家尚不具备帝国的风范,他所能用以团结百姓的,只不过是民众对秦朝暴政的可怕记忆,这使他们更愿意站在反秦的刘氏家族这一边。文帝在位 20 多年,直至老死(他于公元前 179 年到公元前 156 年间在位),在位期间他表现出了极大的智慧。文帝效仿其父,利用百姓对秦朝的憎恨使国家保持统一,并继续无为而治,放任各地的农业和商业自由发展。
同他父亲一样,他也面临外族入侵的困扰。一支更北的游牧民族——他们不是匈奴联盟的一部分,而是月氏人——开始南下进犯匈奴边境。同凯尔特人一样,他们之所以南下侵略,也是因人口过剩出现粮食危机,同时他们也希望侵占更多领地,意图进入中国境内。
但是匈奴人将他们驱逐到了西边。司马迁记载:“匈奴破月氏王,以其头为饮器。”(这表明匈奴人与稍微偏西的游牧的斯基泰人有文化上的联系,尽管未必有血缘上的联系,因为二者有同样 “迷人”的风俗。)西迁的月氏人被称为大月氏,他们的行动带来了多米诺骨牌效应:公元前 160 年左右,他们侵入大夏,并在其北边的乌浒河岸边驻扎下来。这是远东地区和地中海地区民族之间的最早的较长时间的接触。汉朝也因此避免了一场危险。由于匈奴将其他的蛮族击退,汉文帝也就不用再召集大军前去防御。
公元前 157 年前后,汉文帝驾崩,并顺利地将帝位传给了他的儿子,之后,帝位又传到了他儿子的儿子头上,这位皇帝就是大名鼎鼎的汉武帝,他于公元前 141 年即位。汉武帝是汉朝历史上第六 位或者第七位皇帝(取决于你具体把几个婴儿皇帝算在内)。在汉武帝 53 年的统治期间,汉朝国力增强,于是对匈奴转守为攻,迫使其后退。这结束了汉高祖以来的和平局面。现在汉朝已经有实力应对一场战争。
除了击退匈奴,汉武帝的功业还有许多值得大书特书的地方。在他之前的诸位先帝推行休养生息的政策。此时,秦朝的暴政已经结束多年,汉朝经济繁荣,皇帝终于可以深入治理国家,建设一个伟大的帝国。他重新开始对多种物产征税,将冶铁、煮盐、酿酒等生意改为官营,削减地方官员趁先帝无为而治时聚敛的个人财富。他还开始重建官僚体系,首次要求想做官的人必须参加并通过一个资格考试。
继位后不久,可能是在公元前 139 年前后,他派了一位名叫张骞的使节出使西域。那时候,汉朝不断接受来自西部的物品,东西两边的人因为货物交易而产生了对彼此的好奇。
张骞的出使并不顺利,他被匈奴兵抓到,送到了单于面前。不过匈奴人没有杀他,反而还赏给他一个妻子,他在那里住了十年,终于在匈奴人对他的监视不再那么紧的时候,抓住机会逃跑了。之后他一直向西访问了大夏和安息,亲眼看见了大月氏人北上迁徙的过程。公元前 126 年,张骞返回大汉,受到极大褒扬,他也将掌握的情况详细向皇帝汇报。
他对皇帝说,大夏住着很多农民,但是没有国王:“只有一些小领主统治着不同的城市。” 实际上,沿途发现的古代钱币显示,最后一位大夏国王名叫赫利奥克勒斯(Heliocles),他还是希腊人。公元前 130 年前后,大月氏人入侵,终结了他的统治。张骞到达大夏时恰逢入侵的游牧民族迅速占领这个国家。
游牧民族到来之时,那里的统治者可能已经南下去了印度。张骞还报告说,大夏人曾跟他说过一个叫作“身毒”的地方,那片土地位于“东南可数千里……其人民乘象以战,其国临大水焉”。大夏的希腊人翻山越岭逃入印度,这样大夏王国就分成了两部分:一部分原本由希腊人控制,现在被月氏人征服;另一部分则在南方形成了印度—希腊王国。
几十年后,这些“印度—希腊人”就变得更像印度人而非希腊人了。他们最负盛名的国王是米南德一世(Menander I,中国古书称之为“弥兰陀”),他于公元前 150 年左右在位。他在位时铸的硬币上刻有希腊文字并画有他身着希腊盔甲的形象,但是《弥兰陀王问经》这部佛教典籍中记载了他皈依佛教的故事。“整个印度无人能与弥兰陀王比肩,”经文开头说道,“他的王国强大繁荣,军队的力量无穷无尽。”尽管如此,他还是孜孜不倦地询问他的权威本质为何,以及有关他为获得统治权而征战的这个世界的问题。一天,在检阅了自己“不计其数的战象、骑兵、弓箭手和步兵”之后,他请求同一位大师谈话,以纾解他心中的困惑,后来他们之间的对话就成了《弥兰陀王问经》这部佛教经典。
据《弥兰陀王问经》(Milin Panha)记载,这场讨论最终让国王放弃王位,开始其朝圣之旅。“此后,他以长者的智慧为乐,”经卷的最后说,“他把国家交给了儿子,放弃了世俗生活,四海为家, 增长见识”。这事虽然有可能发生,但不像是真的。弥兰陀之所以出名,不仅是因为他皈依了佛教,还因为他将印度—希腊王国的边境一直扩展到了华氏城,这必然是经过连年征战才能实现的。后来的一部佛教典籍《伽尔—吉本集》(Gargi-Samhita)证实了这一点,它说希腊人来到“华氏城厚厚的夯土城墙外,所有的行省……一片混乱”。
不管弥兰陀最终是不是放弃了战争,他的征战都吞并了一个信奉印度教的王国,并扩大了一个信奉佛教的王国的地盘,佛经对他的这一功绩有所记录。他于公元前 130 年去世,《弥兰陀王问经》说道,“神圣的遗骨”被供奉在舍利塔中,“坚固的佛塔下埋着伟大逝者的遗骨”。
张骞的报告中还提及了更西边的安息,当时该国还有国王在位。安条克一直在被迫抵抗安息人的入侵,在他之后的三名塞琉古国王也肩负着同样的重任。从本质上来讲,安息人和匈奴人的祖先并无不同,他们都是马背上的游牧民族,骁勇善战,多年来一直都在侵犯塞琉古的边境,并将其不断向西驱赶,一直推到靠近叙利亚的地区。在安条克之后第三位国王德米特里二世(Demetrius Ⅱ)统治时期,安息人已经深入到底格里斯河和幼发拉底河之间的古亚述王国的腹地。安息人牢牢地控制住了这片土地,甚至在上面建起了防御城墙。他们到处搜罗大石头来修建这些城墙;亚述那西尔帕的纪念碑也被推倒,碑石被当作建墙的石料,用来守卫他那古老的领地,以防御塞琉古人。
公元前 139 年,安息国王米特拉达梯一世(Mithridates I)在战争中俘获了德米特里二世,并将他一路押回安息。安息国王对德米特里二世很好,虽然他被关禁闭,但环境舒适。然而,这十年的 牢狱生活使这位一度伟大的塞琉古国王分外难堪。约瑟夫斯称,他在圈禁中去世:“德米特里二世被送到米特拉达梯一世面前,”他写道,“安息国王给予德米特里二世极大的礼遇,直到他因病去世。” 还有另外一种说法,说他逃出了敌国,之后不久就去世了。王位首先由他的一个儿子继承,但很快他的这个儿子被谋害,后来他的另一个儿子即位。
与此同时,安息越来越逼近巴比伦,并在泰西封建造了营地,他们可以利用这个营地进一步深入塞琉古的土地。帕提亚人势力不断增强的事实,在张骞呈交给汉武帝的报告中都有述及。他说,安息人的文明是非常具有组织性的文明,令他印象深刻:“其属小大 数百城,地方数千里。”安息农民种植水稻、小麦和酿酒的葡萄;他们的商人远渡重洋与遥远的国家进行贸易。此时,安息帝国已经一直延伸到张骞口中的“条支”,那里“暑湿。耕田,田稻。有大鸟,卵如甕。人众甚多,往往有小君长”。但是所有这些小领主都要听从安息国王的命令。上面描述的正是两河流域。塞琉古人已经一路退出两河平原,他们的国家已经不再是那个能对罗马构成威胁的帝国。
这块土地是安息人自己拿下的。汉武帝统治下汉朝广阔的疆域与安息最伟大的国王米特拉达梯二世的领土在此接壤。米特拉达梯二世于公元前 123 年即位,之后不久他就惊动了小亚细亚的罗马官员。一个叫卢基乌斯·科尔内利乌斯·苏拉的人(普鲁塔克记录了他的生平)被派去留意“米特拉达梯二世的不安分举动,因为他在逐渐获取大量新的权力和领土”。苏拉一直远行至幼发拉底河,并在那里碰上一位米特拉达梯二世派来见他的使者,据普鲁塔克记载,“两国之间还没有信使往来”;苏拉是“第一个与安息人建立联系和友谊的罗马人”。
米特拉达梯二世也向东边派去了商人和使节。司马迁记载道:“汉使至安息,……汉使还,而后发使随汉使来观汉广大,以大鸟卵及黎轩善眩人献于汉。”
同时期,从东边来的使节也在向西去。继张骞的“凿空之旅”之后,汉朝派出越来越多的使者沿着张骞的道路向西进发,出使西域。司马迁记载道:“自博望侯开外国道以尊贵,其后从吏卒皆争上书言外国奇怪利害,求使。”
在这个过程中也发生了一些战斗,汉军在这条新开辟的商路上镇压了很多当地部落的反抗。公元前 110 年,自西向东的贸易路线 完全建立起来。西汉政府在沿途设立了有军队驻守的驿站,以保护商人免受土匪抢劫。安息人从汉朝人手里购买他们自己无法制造的丝绸和漆器。汉朝皇帝则购买大宛出产的所谓“汗血宝马”。越来越多的外国访问者来到汉朝,皇帝允许他们沿着海岸线参观,以显示汉朝疆域广阔、国土富饶。在安息,同时出现在普鲁塔克和司马迁史书中的米特拉达梯二世成为东西方两个崛起大国之间的桥梁。
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