从敞视监狱到全视监狱：流动监视流布四方
说到隐私与监控，我们还需要回到遥远的过去。在1785年，有人预见性地提出了互联网日后离不开的一个恐怖隐喻，叫作“敞视监狱”（panopticon，亦称圆形监狱）。这是英国著名社会改革家、哲学家边沁（Jeremy Bentham）设计的一种新型监狱。这种监狱的中心是高耸的瞭望塔，周围环形地布置着单人牢房，这样一种设置使中间塔内的监视者得以监督众多犯人。这些犯人被切断了同其邻人的横向联系，而且，因为犯人从来看不到监视者，只是感受到监视者存在的可能性，所以每个人在监狱里生活的时候，根本不需要外在监督，他们会自我监督。这个敞视监狱的隐喻后来被福柯（Michel Foucault）所袭用，以说明规训社会想要制服其公民的倾向。他描述了敞视监狱的囚犯是处于不对称监视的接收端：“他被看到了，但他没有看到；他是信息的对象，而不是交流的主体。”他预测说，这种无所不在、无法辨别的监视会成为现代的一大特征。今天所有担心互联网隐私丧失、安全丧失、国家变成监控机器的人都频繁使用这个词。经常同这个词一起连用的警告是：“老大哥在看着你。”
社会学家托马斯·麦谢森（Thomas Mathiesen）认为福柯仅仅关注了少数观看多数（the few watch the many）的模式，而大众媒体，特别是电视，作为一种权力技术，构成了多数观看少数（the many watch the few）的模式。虽然观看者彼此距离遥远，但观看的动作本身把全世界的观众带进同一个电子空间，只有少数人才能成为被观看者，大多数人都是观众，而被观看的少数人成了多数人景仰与效仿的榜样。为此，他提出了“单视监狱”（Synopticon）的概念。
杰弗里·罗森（Jeffrey Rosen）进一步发挥了两个人的概念，提出“全视监狱”（Omnipticon），即多数观看多数（the many watch the many），毫无疑问这构成了互联网时代的权力技术。生活在全视监狱之中，我们从来不知道在任意时间内我们看到谁，谁在观看我们，个人不得不担心自己在公开和私下场合表现的一致性。
边沁原本设想的原则是中央检查，并不需要一个圆形的建筑物来完成这件事。从一个中心位置监控电子通信，也构成了全景敞视。在许多方面，圆形监狱的中心瞭望塔是固定在我们建筑物上的摄像机的先驱。敞视监狱和闭路电视监控系统（CCTV）之间的相似之处可能显而易见，但是当我们进入数字监控和数据捕获的世界时会发生什么？我们在智能手机的屏幕上划来划去的时候，仍然是“信息的对象”吗？
全视监狱与敞视监狱有两点关键的不同。第一，在全视监狱中，公民往往对自己正在被监视缺乏很强的意识。在敞视建筑中，居住者不断意识到被监视的威胁，但我们在互联网上遭遇的监视却是无形的；没有隐约可见的塔，没有在你每次输入网址或是滑动手机时紧盯着你的镜头。
考虑一下边沁敞视思想的真正核心：有些活动在受到监视的情况下可以更好地进行，这是因为，被监视者因为害怕惩罚而进行自我管制。当我们开始思考当代类型的可见性（实际上是数字化和数据驱动的）是否与中心塔的概念类似时，敞视监狱作为一个隐喻的相关性就开始萎缩了。例如，这种类型的可见性是否同样不对称？它是否被用于同样的活动？我们不知道自己被监视的事实，是否意味着我们正在被正常化，就像敞视监狱原本就是为了纠正行为一样？
第二，全视监狱的监视发生在个人之间，而不仅仅是在组织实体和个人之间（例如政府监视公民或企业监视消费者）。它是一个“许多人监视许多人”的场景，需要我们对监视予以重新认识。看待监视的传统观点偏向于描述有权势的人如何监视和控制大众，而很少注意到数字连接的大众如何越来越多地互相监视。今天的权力模式与其说是胁迫，不如说是诱惑。在此情况下，一种前所未有的监视文化正在出现。
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