在英国广播公司2000年的一部纪录片中,摄制组得到了进入科恩兄弟纽约办公室的特许权。摄像机扫过摆满相同活页夹的书架,每个活页夹都精心标记着题名。除了像《血迷宫》和《谋杀绿脚趾》这类影迷熟知的名字,还有很多冷门佳作,它们可能会演变为我们所熟知和喜爱的电影,也可能会继续尘封于此:《傻女大闯关》、《邪典警察》(Cult Cop)、《阴影中的人》(A Man in Shades)、《正义之罪》(Justified Sin)、《色情摄影凶杀案》、《跃入黑暗》(Leap into the Dark)、《来见鲍比·巴特曼》(Meet Bobby Buttman)、《一号杀手》、《漂亮》(Nifty)、《尊敬你的教父(加长版)》(Respect Your Godfather)、《夸克胜利》(Quark Victory)和《血色收获》(Red Harvest)。最后这部大概是直接照搬了达希尔·哈米特的小说,可能会是《米勒的十字路口》那种质感的电影。
科恩兄弟很乐意让一个剧本酝酿多年,直到他们觉得时机成熟:就像《影子大亨》和《冰血暴》一样。因此,这些名字中的任何一个,即使过了20年,仍然可能重见天日。面对询问,科恩兄弟给出暗示,有一些项目正在等待关键转折。2007年时乔尔说:“我们写了一部西部片,里面有很多暴力元素,有割头皮和绞刑……很不错,还有印第安人用蚂蚁折磨人,割下人的眼睑。”
“这是一部像样的西部片,一部真正的西部片,背景是19世纪70年代,”伊桑兴奋地说,“里面有个不可能会有人忘记的场景,源于一只特殊的鸡。”
那时候说的不是《大地惊雷》。他们似乎对改编迈克尔·夏邦的《犹太警察工会》已经失去了兴趣,那是一部以阿拉斯加创建犹太州的架空历史为背景的谋杀案。书是用独特的意第绪语方言写就的,也可能是在《严肃的男人》之后,他们已经拍够了犹太笨蛋和倒霉蛋了。2015年,科恩兄弟重新宣布了新的电影计划,将改编罗斯·麦克唐纳1966年的犯罪小说《黑金》。以下是科恩式故事的所有内幕亮点:一个名为卢·阿彻的聪明的私家侦探,一群富有而无能的加州人,至少三个坚强的女人,以及周期性爆发的古怪暴力。只不过这一切都会平铺直叙。科恩兄弟会抵制住诱惑,不给它加上科恩式的曲折喜剧吗?目前该计划的日期尚未确定。
接着在2017年1月,他们宣布正在拍摄《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》,这是一个由6个不同但相互关联,时长不一的故事组成的西部片故事集。这个想法的根源也许来自《本·科菲的儿子们》,自《老无所依》后一直悬而未决的西部片短篇。或者就是来自前面提到的伊桑在2007年塞进来的“像样的西部片”(这很可能是同一部)。《大师》《猎杀本·拉登》《她》的幕后高端独立制作公司安纳布尔纳影业将资助该项目。
也有各种电影可能在运作中,记者可能会也可能不会信以为真。例如,重拍《猜谁来吃饭》。2001年,乔尔提到了他们想拍一部冷战喜剧《62 Skidoo》。“我们想请亨利·基辛格出演,但他年纪已经很大了”,他面无表情地说。其中一个他们不得不花久一点时间做的项目叫《老芬克》,《巴顿·芬克》的续集。讲述困顿的作家在“爱的夏天”于旧金山发生的事情。他们需要约翰·特托罗扮老。所有这一切都表明,随着他们步入60岁,乔尔和伊桑·科恩几乎没有表现出任何衰退迹象,也没有展示出对自我独特观点的妥协。这就是所谓的“科恩奇梦”。只要乔尔能把伊桑逗笑,伊桑也能把乔尔逗笑,他们就会和我们分享那些笑话。有一次他们被要求总结一下这些年来一起工作的情况,乔尔畏缩了,伊桑咧嘴笑了。
“我还没有发现任何好处,”乔尔花了一点时间仔细思考后答道,“我不认为这是刻意为之的。”
“我们不是刻意的。”伊桑承认。
“我们真的没有,”乔尔说,“只是有时候,倒霉事会发生,然后你回头看看,说哦。事情就是这样发生的。”