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編輯推薦: |
2012年,已然跻身美国*杰出儿童文学作家之列的洛伊丝·劳里推出了长篇小说《儿子》。这一年,劳里七十五岁,距离她以《记忆传授人》开创一种新的青少年类型文学潮流已经过去十九年。尽管被誉为“青少年反乌托邦小说”的鼻祖,劳里并未延续这一类型小说的模式,而是继续用作品展示了一个伟大作家超越类型框架的创作格局、精湛绝伦的写作技巧,以及对人类共同命运等深刻议题的关注与思索。
《儿子》讲述了两个年轻生命的成长,让读者看到,对孩子的爱能让一个平凡女子变得多么勇敢,对母亲的爱能让一个少年承担起怎样的重责。在本书结局部分,就像曾经的传承人乔纳思、刺绣人绮拉、送信人麦迪一样,至亲与村庄的命运都交到了少年加波的手上;这场动人心魄的善恶对决将吸引读者思考:在我们的生命中,*不可或缺的是什么,绝不能放弃的是什么,又是什么能给予我们巨大力量去翻山越岭、战胜邪恶。
在故事以外,劳里在《儿子》中还展示了她对人类前景的想象,前三部曲各自描述的未来世界逐渐完整、清晰起来。显然,这是人类文明经历过毁灭性灾难之后的世界,至于灾难源头,或许就是“交易大师”所象征的人性中的恶。在后灾难时代的语境中,劳里提及了人类避免重蹈覆辙的
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內容簡介: |
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克莱尔是从一个极度理性的冷酷社区逃出的年轻母亲。被指派担任孕母的她,在分娩后被迫与儿子分离。为了寻找儿子,她一往无前。无论船难、失忆,还是悬崖峭壁,一切都阻挡不了她的脚步;她甚至愿以巨大的代价换得儿子的消息。加波是对自己的过往耿耿于怀的少年,一心想造船外出寻找母亲。面对邪恶力量的诱惑与威胁之时,他能否坚守自我、拯救母亲?在善与恶的终对决中,如史诗般宏大的“记忆传授人”四部曲终于迎来了读者期盼已久的大结局。
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關於作者: |
洛伊丝·劳里,1937年出生于美国夏威夷,童年及青少年时期随担任军医的父亲在世界各地迁移。她写作生涯起步较晚,但很快就成为了世界知名的作家,先后创作了四十多部文学作品和一部自传,并以《数星星》(1990年)和《记忆传授人》(1994年)两度获得美国纽伯瑞儿童文学金奖。劳里堪称一位多才、多变的作家,她的写作风格多样、题材广泛,既有轻松幽默的少年生活类小说“阿纳斯塔西亚”系列,也有反思乌托邦的“记忆传授人”四部曲;此外还在作品中探讨过种族主义、大屠杀、绝症、收养等复杂议题,屡屡引发美国教育界和文学评论界的热议和盛赞。
朱恩伶,辅仁大学大众传播系学士,美国德州大学奥斯汀校区广播电视电影系硕士。曾在报章杂志任职编辑、记者、主编,近年专注于翻译工作。译有《历史刺绣人》《森林送信人》《儿子》《魔幻蓝屋》《时代精神捕手》等四十多部作品。
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目錄:
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推荐一 张子樟“追寻亲情的乌托邦”
推荐二 洪兰“从阅读中学习判断”
部分
1孕母克莱尔
2解除孕母认证
3进入鱼类养殖所工作
4拜访育婴中心
5三十六号婴儿
6“渴望获得”的奇特感觉
7再见三十六号
8留守养殖所
9晚间散步
10典礼过后
11巧遇船员
12安排的“巧遇”
13初见玛丽
14热切的依恋
15是否服药
16模糊不清的记忆
第二部分
1 水里来的女孩
2 失忆的克莱尔
3 重新学习
4 认识动物与色彩
5 参加婚礼
6 全新的体验
7 协助接生
8 失而复得的记忆
9 兴起离开的欲望
10 锻炼体能
11 锻炼有成
12 时机终于成熟
13 分手将是永别
14 惊险的攀岩
15 遭受海鸥攻击
16 交易大师出现
第三部分
1 老妇人的目光
2 隐藏的危险
3 造船计划
4 回忆麦迪
5 心中的秘密
6 秘密全盘托出
7 试航,失败
8 诉说陈年往事
9 被爱的感觉
10 接受真相
11 拯救母亲
12 寻找交易大师
13 与交易大师对决
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內容試閱:
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1
孕母克莱尔
他们帮她戴上面具,蒙住她的眼睛。年轻女孩忍不住缩了一下。这种做法很奇怪,又有点儿多此一举,可是她没抗议。她知道,程序就是这样。一个月前,吃午饭时,另一位“容器”描述过这个过程。
“面具?为什么要戴面具?”当时她曾惊讶地问。因为想到这幅怪诞的画面,她差点儿笑出声。
“嗯,其实也不是真的面具,”坐在她左边的另一个年轻女孩连忙改口,接着又嚼了嚼清脆的沙拉,“应该叫眼罩。”她压低嗓子,小声地跟她说。按规定,她们是不许讨论这件事的。
“眼罩?”她听后更惊讶了,紧接着不好意思地笑了笑,“我实在不会说话,对不对?竟然一直重复你的话。可是,怎么会用眼罩蒙眼睛?为什么要这样做呢?”
“他们不希望你看见‘产品’从你的身体里出来,就是你把它生下来的时候。”说话的女孩指着她凸起的腹部说。
“你已经生过了,是吗?”她继续询问。
女孩点点头:“两次。”
“那是什么感觉?”她知道这个问题很蠢,她们已经上过课,看过图解,受过训练了,不过,那些都比不上听一个有经验的人现身说法。反正,既然已经违反不准讨论此事的规定,何不干脆打破砂锅问到底!
“第二次比较轻松,没有次那么痛。”
她还没回应,女孩就好奇地看着她:“没人告诉你会痛吗?”
“他们说会‘不舒服’。”
女孩嘲讽地冷笑一声:“那就算不舒服吧,如果他们想这么说的话。第二次没那么不舒服,而且也没那么久。”
“容器?容器!”扩音器传来女舍监严厉的斥责声,“请注意你们的谈话!你们都知道规定,不要明知故犯!”
女孩们知道她们的谈话被墙上的麦克风收录,她们已经遭到监听,赶紧遵照指示住口。还有几个女孩也发出咯咯的笑声。大概她们也违规了!毕竟她们能聊的话题实在太少了。大家的共通点就是这个过程——她们的工作、她们的任务。不过,听到警告后,她们都纷纷改变话题。
她又舀了一匙汤。孕母宿舍的伙食丰盛又可口,“容器”都被养得白白胖胖的。当然了,在社区里成长,向来衣食无缺,食物每天都会按时送到家里来。
可是,十二岁那年被选为孕母后,她的一生就从此转向。改变是渐进的,慢慢来的。对她们这一群孕母而言,数学、科学、法律这些学校课程渐渐变得无关紧要,老师也不再注意她。
她的课程表增加了营养与健康科目,户外运动时间也延长了。她的饮食里还添加了特殊的维生素。她必须定期接受身体检查与测验,为前往生产中心做准备。过了一年,又过了大半年,他们认为她已经准备就绪,才吩咐她离开家,搬到孕母宿舍。
在社区里要从一个住处换到另一处,一点儿也不困难。她没有任何行李。她的衣物向来由衣物供应中心分配与清洗。她的课本也由学校收回,留给明年的学生使用。她骑去上学的自行车会被收回去重新粉刷,再送给年纪小一点儿的孩子使用。
离家前夜,父母为她举办了一个欢送晚宴。哥哥大她六岁,早就离开家去司法院接受训练了。他们只有在公共集会上才能见到彼此;他变成了一个陌生人。晚宴上,他们一起追忆往日时光,他们想起她童年时的趣事(有一次,她把鞋子丢进树丛,光着脚从育儿中心走回家)。他们一同欢笑,而她也向父母表达了对其养育之恩的感谢。
“我被选为孕母时,你们是不是很尴尬?”她问父母。她本来希望自己可以从事更有荣誉感的工作。哥哥接受指派的那年,她才六岁,全家都觉得很骄傲。司法工作只有特别聪明的人才能去做。可惜她的学业并不出色,不是的学生。
“没有,”父亲说,“我们信任委员会的判断。他们知道你适合从事什么工作。”
“而且孕母非常重要。”母亲说,“没有孕母,就没有我们。”
然后,他们祝福她一生平顺。他们的生活也在转变;不再担任父母后,他们将搬去没有子女的成年人居住的地方。
第二天,她独自走到生产中心的宿舍,搬进他们分配给她的小房间。站在窗口,她可以望见以前就读的学校和旁边的游乐场;还可以瞥见远处的小河,那里是社区的边界。
几个星期后,等她安顿下来,开始跟其他女孩交朋友了,他们才传唤她去接受人工授精。
她不清楚会发生什么事,所以有点儿紧张。完成时,她如释重负。过程很快,也没感到痛。
“就这样吗?”她惊讶地问,遵照技术人员的手势起身。
“就这样。下星期再回来接受检查,认证一下。”
她紧张地笑了笑,真希望当初拿到的孕母指派令能将一切说得更清楚一点儿。“‘认证’是什么意思?”她追问。
工作人员似乎有些着急,已经把人工授精的设备收走了。后面大概还有别人在等待。“一旦确定它着床了,”他不耐烦地解释,“你就是一个经过认证的正式‘容器’了。”
“还有别的问题吗?”他转身离去时询问她,“没有吗?那你可以走了。”
那一切似乎还是不久前的事。如今,九个月后,她却躺在这儿,蒙上眼罩。几个小时前,不舒服的感觉间歇地开始,如今更频繁了。她按照指示深呼吸。但是,像这样蒙着眼睛真的很难受;眼罩下的皮肤热得发烫。她努力放松,吸气,吐气,忽略那种不舒服……不,她想,那是疼痛。真的很痛。她鼓足力气,拱起背部,微微地呻吟,向黑暗投降。
她叫克莱尔,这年十四岁。
12
寻找交易大师
加波打了个冷战。他突然觉得好冷。寒风吹拂让树木左右摇晃,也让湿漉漉的衣服冰冷地贴着他的肌肤。
不过他的颤抖中害怕的成分多过寒冷。他看得见站在阴影中的那个男子。
加波本来以为渡河抵达对岸后还可以喘口气,先搞清方向——他没到过这边——再开始搜寻。他还以为敌人会躲起来。他本来打算先秘密行动再和对方正面交锋。他还以为会有时间做好准备,虽然他也不知道从何准备起。
然而这人却根本没有躲起来;相反,他就站在树林边,披着一件黑色的斗篷,将一切尽收眼底。即便在暗夜中,加波也看见他目光如炬,他面无表情,眼睛却异常兴奋地盯着加波,然后他开口了。
“真是荣幸啊!”这个人装出嘲讽的好客口吻,“很少有人来拜访我。”
加波没有回答。他不知道如何回应。紧张之余,他只能牢牢地抓着木桨比较细的那头,在这个陌生的地方,这是令他感到熟悉与安慰的东西。他的大拇指摸到乔纳思的名字,摸到“乔”字凸起的地方。
“你不打算自我介绍一下吗?”
加波清清喉咙,说:“我叫加波。”
一阵强风吹来,斗篷飘动,本来站在远处的男子突然近在咫尺,加波闻到他身上散发出一股恶臭。他心想,真诡异,这人看起来很整洁啊!斗篷底下的衣服烫得很平整,甚至还有褶痕。他苍白的脸色在夜色中更显白皙。他的黑发梳得整整齐齐的,还抹了发油。
他实在靠得太近了。他倾身向前粗嘎地说:“你这个笨蛋!你以为我不知道你的名字吗?”这时他腐臭的口气就吹在加波的脸颊上,“至于你,当然也知道我。”
“不是吗?”他冷笑,“不是吗?”
“是的。”加波说,“我知道你的名字,交易大师。”他退后一步,稍稍远离臭味。那个腐臭的口气令他作呕。
“我们都知道我们为何在此。”那个声音变得柔和,仿佛在吐露一个秘密。
加波点点头,小声回答:“是的,我知道。”
“你希望毁灭我,而我也打算摧毁你。”加波迅速回想起导师给一群吵闹的学生上语文课,一堂关于动词的课。希望!打算!这两个词的意思区别可大了。希望听起来犹豫不决,又不确定,恰好是加波此刻心情的写照。他深吸一口气,努力抚平心中的焦虑。
“你有什么武器?比得上我的吗?”交易大师将戴手套的手伸进厚厚的斗篷内。加波把桨握得更紧,努力稳住自己,却觉得自己的膝盖不自主地发抖。
“我看你带了一根粗糙的棍子来。可悲啊!这就是你的武器吗?”他的语气显然十分不屑。
“这不是武器,”加波说,“我没有带武器。我不能杀人……”
他重复帮助他渡河的那句神奇的话。令他吃惊的是,交易大师竟然畏缩了。风突然静止,树木也不再摇动。月亮再度从云后现身,夜色也稍稍明亮了些。
在小木屋里,乔纳思一直坐在床边的摇椅上等待。稍早,绮拉为他送来晚餐。他们一起用水湿润克莱尔干燥的嘴唇,她的舌头轻轻动了一下,眼睛却一直闭着,呼吸也不规律。有时候她会倒抽一口气,手指紧抓着毯子,不过大多数时候她都不动。他知道她可能撑不过今天晚上,除非……
他努力不去想这个除非。当他眺望远方时,他曾经看到交易大师站在白桦林里。他也看到——但是并没有告诉加波——交易大师正在等待男孩前去。加波向来是个坚决果断的孩子,婴儿时,乔纳思长途跋涉、吃尽苦头才将他带来这里;在他,乔纳思,差点儿放弃时,加波都撑下来了。他很强壮,活力充沛。乔纳思一直都知道加波具有某种天赋。这很可能只是出于男孩的不屈不挠,执着固执。还有谁会如此努力地进行一项不可能的任务,去造一条注定要沉没的小船?
可是现在,想着加波又出发去进行另一项不可能的任务,这回可能会要了他的命,乔纳思发现自己急切地盼望,这份固执的活力还伴随着某种更高深的天赋,可以识破他即将面对的那个恶人的核心。乔纳思打了一个寒战。交易大师极无人性、极为危险又十分邪恶;而加波却如此年轻,如此脆弱。
乔纳思看看时间,知道此刻加波应该已经渡河,现在应该已在对岸了。
可是他的对手不但不平静反倒愤怒了。他那戴着手套的手从斗篷的夹层中抽出一样东西。月光下加波看见他抓着一把闪亮的刀,又长又窄又尖,让他吓得后退一步。
“短剑,”交易大师发出嘶嘶声,“你没有藏一把这种东西吗?它对你大有帮助,既锋利又致命。”
“接住!”他突然把剑扔给加波,“用我的!”
加波扔掉桨,笨拙地接住武器,庆幸刀刃没有割破他的手。这把剑出奇地沉重,他并不想要它,可是他似乎别无选择,只能抓紧冰冷的钢质刀把。
“现在你可以杀人了。”交易大师说着,发出一声短促、阴郁的笑声。他将手缩进斗篷里。天色再次暗下来,风呼呼地刮,把树枝吹得东倒西歪。加波凝视着夜色,想看清楚接下来会出现什么武器。另一把剑?这个人会不会拿着剑冲过来?加波吓得高举着剑,希望挡住即将迎面而来的攻击。
然后,剑突然掉在地上,加波的双手空空的,毫无防卫。交易大师离他不到半米远,他用一把较大的武器把加波手中的剑击落,那是一把吓人的弯刀。
“钢刀。”交易大师在加波的耳边轻声说出武器的名字。
风声呼啸。交易大师一手抓着加波的脖子,另一手举起武器,用刀刃触碰脖子上柔嫩的肌肤。加波屏息,生怕稍稍移动就会被刀划伤。他感觉得到刀刃锐利无比。
他们俩一动也不动地站在那儿,看似拥抱着彼此,其实是基于恨意所造成的困局。加波只希望可以死得痛快一点儿,此刻这是他的希望了。
然而出乎加波的意料,交易大师虽然将刀架在他的脖子上,却开始说话。加波又再度闻到他腐臭的口气。他的声音低沉,可是加波认得这种口吻:高傲、自大、虚张声势。
“你是个弱小的、一文不值的对手,”交易大师奚落他,“我杀死过比你重要得多的人。”
加波没说什么。他几乎不敢呼吸。他一动也不动,仍然感觉得到锐利的刀刃贴着他的皮肉。
“领袖,整个家族。”那个声音亢奋不已,“我把他们碎尸万段,让他们呼天抢地!”
加波感到利刃划痛了他,立刻有湿暖的东西从他的脖子滴到他光溜溜的肩膀。交易大师用剃刀般锐利的刀刃,在他的脖子上划下一道浅浅的伤口。
“战争,”那个声音继续说,“我引起过战争。”
加波吓得无法动弹,他觉得这个男人想要他做出一点儿反应,或许是要他表示仰慕,但他还是没说话。
“我摧毁过整个社区,”他欣喜若狂地对着加波低语,“你相信吗?”
“相信。”加波小声地回答。这是实话。他的确相信他有这样的本事。加波知道他不是凡人,而是一股伪装成人的邪恶力量,他没有人性,是披着斗篷的恶魔。乔纳思早就告诉过加波这一点,他当时不明白,现在才顿悟。他努力回想乔纳思给他的建议。他该如何打赢这一仗?后他说出了他想得到的话。
“如果你法力无边,”加波小声地说,仍然不敢动弹,“何必杀死像我这种一点儿分量也没有的小角色?”
出乎意料,交易大师竟然收手。他将刀从加波的脖子上移开,扔到地上的剑旁,然后抚平斗篷上的褶皱。“我还有其他武器。”他说,“短刀?斧头?大砍刀?切肉刀?挑一样,我们来决斗。”他舔舔嘴唇发出刺耳的笑声。
加波想不出任何回答,所以保持沉默。
“不要?没兴趣决斗?好吧,那就忘了武器。我们来玩好玩儿的,像交易大会那样,”他宣布,“我来跟你做个交易。”
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