本书第1版是在尚未被广泛研究的私募股权领域作为一项教学实践而诞生的。我当时写道,这是“我阅读现有文献的经历,以及我对这些文献形成清晰理论的能力一再感到不满”的直接结果。我显然不是有这种感觉的人。本书的法文节略版的成功,完全可以证实这一点,其中第1版以及更新的重印本都在不到一年的时间内售罄。第2版还被翻译成西班牙语、葡萄牙语和中文,受众更广。
后来事情发生了变化。首先,现在有很多关于私募股权的书籍,有些获得了高度评价(Phalippou,2017)。这是一个积极的进展,因为我们都需要多种高质量的信息来源。来自不同学科的很多学者以及金融从业者也试图为公众启蒙贡献力量,他们也取得了相当大的成功。备受赞誉的学者,如美国的乔希·勒纳(Josh Lerner)、安托瓦内特·肖尔(Antoinette Schoar)和保罗·冈珀斯(Paul Gompers),以及欧洲的佩尔·斯特龙伯格(Per Stromberg)、蒂姆·詹金森(Tim Jenkinson)和道格拉斯·卡明(Douglas Cumming),是众多学术界人士的代表,他们扩展了我们对另类资产这一更宽泛的金融类别的认知,这一类别难以理解且很大程度上被误解了。私募股权因他们的付出受益匪浅。英格兰和威尔士特许会计师协会(The Institute of Chartered Accountants of England and Wales,ICAEW)等声名显赫的从业者做了一些令人尊敬的工作,试图描绘私募股权的概貌。
然而,很多学术著作所反复面对的批评是,它们经常被不恰当的理论框架所束缚。这些框架由于使用了一些为分析定量数据而设计的工具,很快就暴露出它们的局限性。学术作者的研究和实践者的经验观察之间的差异,证明了这些著作的不足。前者的调查结果和后者报告的事实之间存在持续的差距。多种不同的来源重复着过时的内容(有时带有偏见),以试图大胆地维持一种与上市市场分析的某些教条一致的错觉。实际上,很多概念,比如有效市场和通过波动性衡量风险,在这里都不适用,特别是因为它们甚至与上市市场无关,这一点现在应该很清楚并且应该得到承认。
现在到了设计新工具的时候了,这项任务早就应该完成。私募股权不能像对冲基金那样简单地通过方程式呈现,它需要特定的工具来分析其业绩表现、风险和流动性。事实上,现在应该直截了当地承认流动性不是风险,而是私募股权投资的一个变量,从而支持具体的分析。这种承认的后果是,有三个方面需要系统地分析,而不是两个方面。这显著地改变了分析私募股权价值创造来源的框架,在私募股权中不存在所谓的“非流动性溢价”(一个仅适用于固定收益的概念)。
另外,该行业增长非常迅速,并发生过多次变化。说私募股权发展迅速都有点轻描淡写了。我们试图跟上这些快节奏的变化,这就是为什么本书第3版不仅仅是简单的更新。私募股权已成为一个更大行业的一部分,这个行业通常被称为“私募市场”“私募资本”或“私募金融”。在本书之前的版本中,我们提出了现在被明确定义为“私募债权”和“私募资产”的东西,它们是私募股权领域的一部分。它们现在是独立的概念,我们已经修订了本书以涵盖这一考虑。因此,本书第3版将包括私募债权和私募实物资产的发展。我们还将更详细地描述基金如何运作以及如何对它们进行分析。为了更全面,我们还将提供针对一家初创公司的分析。我们会审视私募市场的每一块拼图,并认识到它们在某种程度上并没有形成一幅和谐而清晰的画面。