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編輯推薦: |
为什么杜松子酒是英国殖民者在印度和非洲的青睐鸡尾酒?星巴克如今拥有的咖啡产业地位应该感谢什么?为什么苏格兰要把主权移交给英格兰?乔治·华盛顿在美国独立战争期间的秘密武器是什么?所有这些问题的答案是蚊子。小蚊子,大历史,这本书将改变你阅读历史的方式。
英文版广受好评:
比尔·盖茨2019年书单推荐| 亚马逊历史类编辑推荐图书|入选2019-2020 莱恩·安德森奖(儿童科普图书奖)
|《今日美国》经济学人 纽约客 一致推荐
版权已售出15个国家
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內容簡介: |
蚊子是人类历史中的令人生畏的杀手。按照死因排名,2000年以来,平均每年因蚊子而死亡的人数约为200万。蚊子吞噬了我们星球的每一个角落,恐龙等许多动物因蚊子而走向灭亡。蚊子并非孤立存在,由于自然与社会原因,相应历史事件应运而生,蚊子对现代世界秩序的建立有着不可磨灭的影响。
《命运之痒:蚊子如何塑造人类历史》为人类历史提供了一个戏剧性的新视角,讲述了蚊子在人类历史上的统治,你将按照年代顺序,踏上一条饱受蚊子之苦的旅程。蚊子因其传播毒性强且进化程度高的疾病,决定了国家的命运,决定了关键战争的结果,影响了宗教和经济的发展。蚊子从汉尼拔手中拯救了罗马人,从蒙古人手里解救了欧洲,其引发的蚊媒传染病帮助海地赢得独立,也推动了基督教的发展。为了对抗蚊子引发的疾病,人们发现了咖啡和茶的妙用,进而推动了咖啡和茶的产业发展。
为了抵御蚊子的致命叮咬,人类开启了对医疗、卫生、科技的不断探索。蚊子促使我们的DNA序列发生了改变,人类世代相传的疟疾防御机制逐渐形成。CRISPR基因编辑技术的出现或许可以让人类避免命运之痒。但是即使面对现代科学与医学,蚊子依然是人类面临的危险的动物。全球自然气候变暖速度加剧,蚊子开辟了新战线,进入曾经不受蚊媒传染病困扰的区域展开行动。我们不得不承认,讨厌的蚊子对人类文明的发展意义深远,它让我们看到昨天的世界如何改变并塑造了人类的今天。
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關於作者: |
军事历史学家,牛津大学历史学博士,现任科罗拉多州梅萨大学历史与政治学教授兼学校冰球队主教练。瓦恩加德教授曾是一名军官,在加拿大与英国武装部队服役。已出版4部与历史和军事相关的著作。
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目錄:
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引言 V
第1章 病毒兄弟:蚊子与蚊媒传染病
第2章 适者生存:蚊子如何推动人类文明
第3章 疟蚊改变时代进程:从雅典到亚历山大
第4章 蚊子军团:罗马帝国兴衰
第5章 不知悔改的蚊子:信仰危机与十字军东征
第6章 蚊子部落:成吉思汗与蒙古帝国
第7章 哥伦布大交换:蚊子与地球村
第8章 出乎意料的征服者:吞并美洲
第9章 “天赋”的敌人
第10章 国家侠盗:蚊子与英国建国
第11章 疾病的考验:殖民战争与新世界秩序
第12章 决定命运:咖啡、茶与美国革命
第13章 蚊子盟友:殖民地战争与美洲的形成
第14章 天定命运下的蚊子:棉花经济、美国侵占墨西哥土地的战争
第15章 人性中的罪恶天使:美国南北战争
第16章 揭露蚊子的恶行:疾病与帝国主义
第17章 与科学的斗争:蚊子推动的创新
第18章 环保运动:蚊子复兴
第19章 灭绝之门:基因编辑能否消灭蚊子?
结论
致谢
说明
参考文献
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內容試閱:
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引言
我们正在与蚊子交战。
110万亿敌蚊组成的大军成群结队,气势如虹。除南极洲、冰岛、塞舌尔群岛及少数法属波利尼西亚微型小岛外,它们在全球每一寸土地上侦查巡逻。在这嗡嗡作响的蚊群中,雌性勇士会叮咬猎物。面对数量达 70多亿 a的人类,雌蚊至少配备了 15种生物武器,每一种都能让人类元气大伤,将人置于死地。它们的防御能力令人警惕,且往往是自我伤害式的。实际上,为了阻止雌蚊不屈不挠的突袭,我们在个人防护、喷雾及其他阻挡措施上的防御预算迅速增长,达到每年 110亿美元。尽管如此,蚊子依然狂热不减,不计后果,继续向人类发动致命的进攻,接连犯下种种罪行。虽然我们展开了反击,伤亡人数连年降低,但蚊子依旧是世界上致命的人类杀手。 2018年,情况相对乐观,仅有 83万人被蚊子夺去性命。我们,通情达理、机智博学的人类,获得亚军,有 58万名同胞殒命于我们自己手中。
自 2000年创立以来,比尔及梅琳达 ·盖茨基金会已捐款近 40亿美元,用于蚊子研究。该基金会发布了一份年度报告,评选出致命的动物。此项竞赛结果毫无悬念:蚊子,这一亘古不变的人类杀手,获得分量十足的冠军。按照死因排名, 2000年以来,平均每年因蚊子而死亡的人数约为 200万,位列。因我们人类自己而死亡的人数为 47.5万,与蚊子相比,我们难以望其项背。随后排名依次为蛇(5万人)、狗与沙蝇(各 2.5万人)、舌蝇与猎蝽(各 1万人)。在我们的清单上,民间传说与好莱坞电影中凶猛无情的明星杀手排名更为靠后。鳄鱼名列第十,每年有 1 000人命丧其口。河马紧随其后,每年有 500人因其命丧黄泉。大象与狮子稍逊一筹,每年各造成 100人死亡。臭名昭著的鲨鱼与狼并列第 15位,平均每年造成 10人死亡。
在人类历史上,被蚊子杀死是人类头号死因。根据相关数据,因蚊子而死亡的人数接近人类历史总人数的一半。若用数字直接说明,在我们存在于世且相对短暂的 20万年之中,共有 1 080亿人曾来到人间。其中,预计有 520亿人因蚊子叮咬而一命呜呼。
但是,蚊子并不直接对人类构成伤害。蚊子会传播毒性强且进化程度高的疾病。正因如此,它们才能发射密如雨下、无穷无尽的死亡炮弹,将毁灭性炮火洒满人间。然而,若没有蚊子,人类既不会感染祸患无穷的病菌,病菌自身也无法得到周期性蔓延。事实上,若没有蚊子,这些疾病本将无影无踪。所以,二者是相伴相生的。蚊子穷凶极恶,其身长及体重大致与一粒葡萄籽相当。若没有这些病菌,蚊子便如同一只普普通通的蚂蚁或家蝇,对人类毫无威胁。若此为真,你也就不会在此时此刻读到这本书,蚊子对死亡的支配亦将从历史中消失,我更不会将令人瞠目、精彩绝伦的故事娓娓道来。为此,可以想象,若没有可置人于死地的蚊子,或者说,如果蚊子不复存在,世界会是一番什么模样?届时,我们将完完全全无法辨认我们所了解的史与世界,或者说我们自认为了解的历史与世界,我们倒不如生活在一个遥远银河系的星球之上。
作为我们审视的首要对象,蚊子始终以死神、人类收割机及历史变革终极代言人的身份,出现在历史前沿。与其他同我们共住地球村的动物相比,在塑造人类历史方面,蚊子发挥了更为重大的作用。这些沾满鲜血、疾病横流的字里行间,通过我们错综复杂的历史,你
将按照年代顺序,踏上一条饱受蚊子之苦的旅程。 1852年,卡尔 ·马克思说:“人们自己创造自己的历史,但是他们并不是随心所欲地造。” 正是坚定不移、永不满足的蚊子操纵并决定了我们的命运。高望重的乔治城大学历史学教授 J. R. 麦克尼尔写道:“也许,蚊子的存在是对我们人类自尊心的一次粗暴打击。一想到卑贱低微的蚊子与毫无智慧的病毒能够影响我们的国际事务,就让人哑口无言。但是,它们的的确确拥有这种能力。”历史并非命运的产物,我们极易将这一道理忘在脑后。
本书故事贯穿一个共同主题,即通过分析战争、政治、旅行、贸易及人类土地使用与自然气候变化多样的模式,阐述它们之间的相互影响。蚊子并非孤立存在。由于自然与社会原因,相应历史事件应运而生,蚊子在全球的支配地位因而得以确立。我们相对短暂的人类旅程始于非洲,从那以后,我们的足迹遍布全球,极富历史意义。这段旅程是社会与自然共同演化的结果。我们人类因(自然而然或有意为之的)人口迁徙、人口密度与人口压力变化,在蚊媒传染病传播过程中发挥了至关重要的作用。从历史角度看,我们种植植物、饲养动物(它们是疾病的温床)、发展农业、砍伐森林、改变气候(自然与人为推动)、发动世界战争、发展国际贸易、进行环球旅行,这一切均为蚊媒传染病的扩散创造了理想生态环境。
然而,在历史学家与记者眼中,与近代历史中的战争、征服、国民英雄(通常是传奇性军事领袖)相比,瘟疫和疾病黯然失色。在文字记载中,帝国与国家命运、重要战争的结果、历史事件的意义均由个别统治者、某些将军或诸如政治、宗教、经济学等人类工具的宏观关切决定。在文字记载中,此种现象无处不在,也因而乌烟瘴气,肮脏腐化。蚊子作为一个旁观者,在人类连续不断的文明进程中,并非活跃因素,而是被人类从历史中除名。如此一来,在不断变化的历史进程中,蚊子饱受非议,其持续不断的影响遭到抹杀,也因此名誉尽毁。蚊子与其所传播的疾病一直与全世界的商人、旅行者、士兵及殖民者相伴相生。任何人造武器装备或发明创造的杀伤力都与之相距甚远。从古至今,蚊子的狂怒未有丝毫减退。它们借此向人类发动伏击,并在现代世界秩序中留下了难以磨灭的印记。
雇佣兵般的蚊子集结瘟疫大军,在全球战场大开杀戒。通常情况下,这对一场左右大局的战争结果起到了一锤定音的作用。蚊子一次又一次让它们那一代伟大的军队惨遭重创。用德高望重的贾雷德·戴蒙德的话来说,军事史书无以计数,好莱坞宣传大张旗鼓,人们因而对著名将军顶礼膜拜。这扭曲了有损人们自尊的真相:事实证明,与人类力量、物质力量或智慧超群的将军的智慧相比,蚊媒传染病的杀伤力无出其右,让前者鞭长莫及。当我们越过战壕,在具有历史意义的战场上回望历史,有一点值得我们牢记于心:对于军事机器而言,一位身染疾病的战士会比一位阵亡的战士造成的负担更重。因为患病战士不仅需要队友将其撤离战场,还将继续消耗宝贵的资源。在人类战争期间,蚊媒传染病一直在带来巨大战地负担与伤亡。
针对我们的本地环境,我们的免疫系统进行了细致入微的调整。我们的好奇心、贪婪、发明创造、骄傲、大肆侵略,致使我们将病菌推入历史事件的旋涡。不论是围墙还是其他分界形式,蚊子对所有际边界都不屑一顾。虽然军队大举进军,探险家求知若渴,殖民者对
土地(及非洲黑奴)如饥似渴,不远万里地将新型疾病带到另一片土地上,但是在他们本打算征服的异国土地上,当地微生物却让其俯首称臣。在人类文明因蚊子而发生翻天覆地变化之时,人类也不知不觉地对蚊子那颇具穿透力、无所不在的势力予以回应。毕竟,令人痛心疾首的事实是,作为对人类生命威胁性的捕食者,蚊子远胜其他所有外部参与者。它们推动了人类历史的种种事件的发展,创造了我们当今的现实世界。
我可以心安理得地说,本书大部分读者拥有一个共同之处 —对蚊子恨之入骨。自人类横空出世以来,拍蚊子便是人人尽享的娱乐消遣。跨越时空,从我们非洲祖先的进化到当今,人类一直为了生存,与蚊子一起被困于一场规模空前、你死我活的战斗中。在这场战斗中,双方并非势均力敌。纵观历史,我们毫无胜算。通过进化与适应,我们顽固不化、杀人于无形的主要对手实力不凡,一而再再而三地避开了我们的围剿。其狂热依旧,继续其未曾间断的猎食,延续着长盛不衰的恐怖统治。蚊子依旧是世界的毁灭者,亦是出类拔萃、举世闻名的人类杀手。
我们与蚊子旷日持久的战争就是我们这个世界的战争。
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