台北艺术家出版社2008年出版我由文入艺第一本著作《雍容似汝》,副题是陶器、青铜、绘画荟萃,由文入艺,是指我从中西文学文本,转入视觉文本以及物质文化硏究,并集中在陶瓷、青铜与绘画三个领域,在该书序言我曾经指出:
用文字去描述这些器物,让人想起刘勰《文心雕龙》文的观念,隐含着与西方模拟论吻合的艺术结构。原道一章开宗明义指出,世间万物,不用外饰龙凤以藻绘呈瑞,虎豹以炳蔚凝姿,皆有其本身自然天赋之美。然而夫以无识之物,郁然有彩,有心之器,其无文欤!文学的文彩,就是彰显世间自然美丽。
然而原道(Logos)里,自然美是抽象的,日月山川,丽象焕绮,即使天然音乐如林籁,能奏出竽瑟声响,或泉水,在山石激荡唱和球锽钟磬的韵律,天工还须借人间所能体会的器物如竽瑟、球锽才有所附会。就像藻绘附呈在龙凤,炳蔚聚斑在虎豹。这些无识之物,一旦被自然赋予美丽纹饰,均郁然有彩。巧匠再把无识之物的美丽仿造成器物纹饰,例如青铜的饕餮、四灵(有神巫通灵或守护之义)、蟠螭虺蝺、云雷羽叶、狻猊瑞兽,或红霞满天的钧器,或月白天青的汝窑,让人赏心悦目、联想附会,这就是亚里士多德所谓的模拟mimesis。
有心之器的人类,文心爱美,看到无识美丽事物怦然心动,心生而言立,言立而文明,有心人执笔为文,用文字再次描述巧物美丽,这已是柏拉图所谓的真理或真实的二度挪转(twice removed from truth or reality),即第二度模拟了。
以上三段文字足以呈现文以载物的观念,器物的研究,不只是用文字表达它的外观与名称,而且与历史、文化史、艺术史、考古学、文学五大学术领域息息相关,对器物的研究,跨学科、跨文化,甚至跨中西文明。我之视物, 对为何存在比其为何物更有兴趣,探究它是什么之余,更要探讨它在历史、文化、艺术、考古、文学时空里的互动意义。
《礼藏于器》是我在中国大陆首次出版的艺术硏究书籍(以前曾出版有诗、散文及评论文集),主要是汇集一些横生枝节的艺术研究文章,譬如《礼藏于器》一文,自古代祭祀饮食文化触及饮食器具、《红楼梦》四十一回茶器争论、金庸《笑傲江湖》的饮酒器,以及南宋到清代有关皇室以器具作为天命正朔象征的汉夷问题;《战国玻璃眼珠》一文,及魏晋、隋唐玻璃容器数篇研究,亦因何家村、法门寺等地盛唐金银器物出土,旁及玻璃器皿,触类旁通,得成篇章。
2017年5月我自南加州大学正式退休,专心发展台北医学大学人文艺术中心,弟子孙绍谊教授在上海戏剧学院替我举办荣休庆典,由李有成兄引介,广东人民出版社的李怀宇先生特地前来接洽本书出版,李先生在台湾出版界自不是陌生人,他的访谈录更是独具只眼,我深深感谢他的邀约。
前台北医学大学校长阎云医师为拙书题字赐序,其书法温雅雄健,气象浑穆,意趣酣畅,观字如睹人,饶富汉魏古风,是所至谢。