毛里塔尼亚伊斯兰共和国(The Islamic Republic of Mauritania,La Rpublique Islamique de Mauritanie)位于非洲的西北部,地处西经4~17、北纬15~27,面积103.07万平方千米。西邻大西洋,西北部与西撒哈拉相连,东北部与阿尔及利亚接壤,东南部与马里为邻,南部隔塞内加尔河与塞内加尔相望。全国34地区为沙漠覆盖,素有沙漠之国之称。毛里塔尼亚大部分地区地势平坦,只有中北部地势较高,阿德拉尔和塔甘特高原海拔800米,全国最高山峰伊吉勒山海拔915米。中南部地势虽平坦,但同中北部一样属沙漠地区,土壤贫瘠多沙石,植物稀少。只有南部塞内加尔河沿岸,土地肥沃,适合农作物生长。毛里塔尼亚气候因地而异,西北部地区为热带沙漠性气候,高温少雨,年平均气温为30℃~35℃,经常气温超过40℃,最高达到50℃。年降雨量100毫米以下。南部塞内加尔流域为热带草原性气候,5~10月为雨季,11月至翌年4月为旱季,年平均气温30℃,年降雨量250~650毫米。毛里塔尼亚还是个多风的国家,旱季,沿海地区多凉爽的海洋信风;雨季,回归线以北地区多灼热的陆地信风,即哈马丹风,回归线以南地区多热带季风。全国则经常刮东北风,强劲有力,导致沙丘逐渐往西南推进。
毛里塔尼亚是一个多民族的国家。主要民族为摩尔族和黑非族。摩尔族又分具有阿拉伯柏柏尔人血统的白摩尔人和具有阿拉伯文化语言传统的黑摩尔人(哈拉廷人)。黑非族(非洲黑人)包括五个民族:图库勒族、颇尔族、索宁克族、沃洛夫族和班巴拉族。早先,摩尔族主要居住在毛里塔尼亚的北半部,从事牧业,是游牧居民;黑非族主要居住在南半部,从事农业,是定居居民。经过几个世纪的天灾人祸,摩尔族人和黑非族人迁徙频繁,上述特征已有所淡化。特别是20世纪七八十年代的长期干旱和严重沙漠化,导致大量摩尔......