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本书作者是美国科幻作家、雨果奖得主、插画家罗恩米勒,也是太空美术界的权威,米勒出版过50多部作品(包括合作出版在内),其中《太空美术简史》《带我去太空》中文版已由未读探索家引进出版。
內容簡介:
人类在宇宙中是否是独一无二的存在?假如火星上真的有小绿人,我们接触后会发生什么?这些问题已经勾起人类好几个世纪的兴趣。
在本书中,科幻作家、艺术家罗恩米勒从科学探索和流行文化的角度出发,描述了人类对地球以外生命可能性的着迷,从有关飞碟的神秘力量到假想的外星人绑架事件,再到行星访客来临时可能出现的情形本书还包含240多张珍贵而罕见的照片和插图,图文互动,加上精妙而恢弘的描述,是探索外星生命的完全档案。
關於作者:
罗恩米勒|Ron Miller
-
美国获奖插画家、科幻作家,《航空航天史密森尼》(Air & SpaceSmithsonian)杂志特约编辑,国际宇航科学院成员,以及国际天文艺术家协会的理事及前董事。
米勒曾出版过50多本畅销书,包括获得雨果 奖提名的《伟大旅 程》(The Grand Tour,售出超25万册),以及《火灾规律》(Cycles of Fire)、《星河之间》(In the Stream of Stars)、《太空美术简史》(The Art of Space and The History of Earth)、《带我去太空》(Spaceships: A Popular History)等。
米勒曾参与电影摄制和太空主题邮票的设计,其中一枚邮票随着新视野号掠过了冥王星。
个人网站:http:www.ronmillersworld.org
目錄 :
推荐序 1
推荐序 2
前 言
-
PART 1 地球之外的世界
-
01 发现宇宙
02 关于外星生命的早期观念
-
PART 2 外星生命科学
-
03 行星档案及生物学
04 宇宙别处会有生命吗?
05 寻找地球2.0
-
PART 3 外星人在人间
-
06 飞碟降临
07 民间传说和早期科幻小说中的外星人
08 流行文化中的外星人
09 伟大的神话
-
结语 第一次接触:可能会发生什么?
术 语 表
图片来源
致谢
內容試閱 :
前言
太虚者,一国也;天地者,国中一人而已。一树之果何其繁,一国之人何其众。试想之,若除我辈所见之天地外,别无天地,岂非悖理乎哉!
宋代学者穆腾(生卒不详)
猜测其他世界的生命是什么样,这是一件很有意思的事。在火星上有什么奇怪的生物?在冥王星上呢?在围绕其他恒星的行星上呢?这不仅是个很好的问题,也是个很重要的问题。首先,要回答这个问题,我们必须回顾一下,在我们自己的星球上,生命是如何形成的。地球上的生命为什么看起来是今天这副模样?在多大程度上是受到我们生活的这个世界影响,又有多少是纯属概率使然?无论生命采取了怎样的形式,又在哪里形成,都必然会不可避免地产生与我们相似的智慧生命吗?抑或可能沿着我们完全无法想象的路径向前发展?
也许还有更为宏大的问题,关乎我们在宇宙中的地位。我们究竟是独一无二的,还是与其他无数物种共享宇宙空间?在宇宙可观测的范围内,可能有十万亿颗恒星存在,难道仅仅只在我们这一颗星球上,才有智慧生命演化而成吗?这些都不可能被视为无关紧要的问题。
那么,我们在宇宙中真的是孑然一身吗?我们是太阳系里的唯一吗?地球是唯一有生命存在的行星吗?随着21世纪的开启,天文学家们似乎可以给出一个答案,其中具有意义深远的各种可能性。正如伟大的科学家、作家亚瑟查尔斯克拉克 所言:有时我认为我们在宇宙中是孤独的,有时则不然。无论上述哪种情况,都是相当令人惊愕的。
对异世界生活的猜测也对我们的文化产生了不可估量的影响。尤其是对于娱乐产业,产生了成千上万的科幻故事、小说、漫画和电影。甚至于所有哲学和宗教,都可谓建立在其他行星也有生命存在这一基础理念之上,在若干启示录中,来自异世界的访客选择使徒的内容也揭示了这一点。这些信念当中有许多是绝对真诚的,另一些则可能稍逊一筹。
某些信念实际上可能是地心说的孑遗,在哥白尼之前几千年的时间里,这一理论推动了天文学的发展。这也是我们每个人心中都固有的狂妄自大的一部分,我们都希望自己这颗星球尤其是我们这一物种不仅是宇宙的中心,而且也是宇宙中最举足轻重的存在。而这也正是大多数宗教的中心思想,即相信整个宇宙不仅围绕着我们旋转,而且还是特意为我们创造的。所以人类很自然地认为,如果宇宙中真的存在其他智慧生命,那我们也会是他们关注的中心。
言及此处,或许值得一提的是,有一个主题并非本书主旨,尽管在某些部分也有所提及,那就是不明飞行物。关于这一点,存在两个问题。
第一,关于UFO到底是什么的理论有很多,其中最受欢迎的可能是天外来客假说,即UFO是由来自其他星球的生物驾驶的宇宙飞船。问题在于,同时存在着若干相互矛盾的理论,其中有些我将会去讨论,而所有这些理论都同样有根有据。关于飞碟和不明飞行物的主题无疑是外星人和地外生命的一部分,我们也不能完全加以忽视,至少在其对有关外星生命的流行观念的影响上是如此。另外,我们想要重点探讨的是,生命是如何在其他世界演进的,以及这些生命可能是怎样的。第二,不明飞行物这一主题固然有趣,但如果花费过多时间加以关注,那就好像把焦点放在圣路易斯精神号飞机或阿波罗11号飞船上,而不是放在飞行员查尔斯林白 ,或宇航员阿姆斯特朗、奥尔德林和柯林斯身上一样,未免喧宾夺主。即使UFO确实是由来自其他世界的外星人驾驶的,我们也应该讨论飞行员是谁,或者是什么,并且关注它们是如何到达地球的。虽然在一定程度上而言,UFO话题与任何关于外星生命的讨论都密切相关,但UFO无论它们是否真的存在确实是一个完全不同的主题(相关书籍早已不计其数了),我们也需要小心谨慎,以免远离本书的真正主旨:外星生命本身。
不过,即便本书对不明飞行物和飞碟的问题只是顺带提及,这仍是一个庞大主题,若要对其加以梳理,非得专门另写一书不可,且与本书一样只能略述一二。直到如今,在整个宇宙中,我们所知的唯一生命范本,就是在自己星球上目睹的种种生命形式。时至今日,我们也不知道,在数十亿星系和数万亿恒星之间,哪里还有生命存在。不过倒是有一些诱人的线索。我们现在知道,无论我们将目光投向何处,生命的基本组成部分有机分子和化合物,氨基酸和水都有大量存在。在我们所处的太阳系里,我们也知道,火星上曾经有丰富的水,或许今天仍然如此,即便是深埋地下,以冰的形式存在。而土卫六,土星那颗巨大的卫星,其体积之大,若是直接围绕着太阳旋转,本身便堪比一颗行星的尺寸,它的表面覆盖了一层有机物质。木卫二和土卫二的冰壳之下,是富含有机化合物的海水。近年来,一些天文学家又发现了太阳系以外的行星,或许同样适合生命的发展演化。离太阳系最近的恒星比邻星,距离我们只有4.22光年之遥,它拥有一颗与地球差不多大小的行星。这颗行星在比邻星的宜居带内运行(恒星附近的这一区域既不太热,也不太冷,足以维持生命的存在),并且表面可能有液态水。
因此,克拉克提出的那个问题,答案很可能会是如此:我们不仅不是独一无二,而且生活在一个生机勃勃的宇宙中。