莱斯特R布朗Lester R. Brown,被《华盛顿邮报》Washington Post誉为世界上最具影响力的思想家之一,他对全球环境问题的认识完全令人耳目一新。布朗的童年是在自己家的小农场里度过的。他很早便显示出创业才干。不仅在校学业成绩优异,还和弟弟一起种植西红柿,到1958年,他们共生产西红柿68万千克。
后来,布朗在美国农业部工作时,注意到了系统思维的必要性。1963年,他完成了首份对20世纪末全球粮食供需情况的预测研究报告。1965年,他在印度执行一项短期任务时,汇总各方面得来的线索后警觉到印度即将爆发一场大饥荒。他向美国和印度政府紧急告警,发起了历史上最大的粮食援助行动,帮助挽救了数百万人的生命。该事件迫使印度政府采纳了在布朗的帮助下制定的新的农业策略。
布朗后来为政府提供国际事务咨询,创办了世界观察研究所和地球政策研究所这两个重要的非营利性环境研究机构。他既聪明睿智,又善于表达自己的思想。通过自己的众多著作,布朗强调了人口过剩、气候变化、水资源短缺及其对粮食安全的影响等问题之间的相互关联。他于1995年出版的《谁将供应中国粮食?》Who Will Feed China?一书,引发了中国农业政策的一场巨大变革。布朗常常就从未有人注意过的问题提出务实而可行的解决方案,以阻止业已显现的、威胁我们未来的生态危机的发生。
布朗获得过许多荣誉和奖励,包括美国麦克阿瑟天才学术奖、联合国环境奖,以及25个荣誉学位。莱斯特R布朗Lester R. Brown,被《华盛顿邮报》Washington Post誉为世界上最具影响力的思想家之一,他对全球环境问题的认识完全令人耳目一新。布朗的童年是在自己家的小农场里度过的。他很早便显示出创业才干。不仅在校学业成绩优异,还和弟弟一起种植西红柿,到1958年,他们共生产西红柿68万千克。
后来,布朗在美国农业部工作时,注意到了系统思维的必要性。1963年,他完成了首份对20世纪末全球粮食供需情况的预测研究报告。1965年,他在印度执行一项短期任务时,汇总各方面得来的线索后警觉到印度即将爆发一场大饥荒。他向美国和印度政府紧急告警,发起了历史上最大的粮食援助行动,帮助挽救了数百万人的生命。该事件迫使印度政府采纳了在布朗的帮助下制定的新的农业策略。
布朗后来为政府提供国际事务咨询,创办了世界观察研究所和地球政策研究所这两个重要的非营利性环境研究机构。他既聪明睿智,又善于表达自己的思想。通过自己的众多著作,布朗强调了人口过剩、气候变化、水资源短缺及其对粮食安全的影响等问题之间的相互关联。他于1995年出版的《谁将供应中国粮食?》Who Will Feed China?一书,引发了中国农业政策的一场巨大变革。布朗常常就从未有人注意过的问题提出务实而可行的解决方案,以阻止业已显现的、威胁我们未来的生态危机的发生。
布朗获得过许多荣誉和奖励,包括美国麦克阿瑟天才学术奖、联合国环境奖,以及25个荣誉学位。
写自传意味着要回答很多问题。我是谁?我做过什么?什么人以及什么情况塑造了现在的我?我是如何走到今天的?我为什么要写这本书?
从最末一个问题说起吧!写自传的想法是诺顿出版社已故的阿什纳Iva Ashner约20年前最先提议的。最近,诺顿的彻丽Amy Cherry再次提议。我对这些提议是有些怀疑的。我一点儿都看不出来,将我自己的生活描述出来,世界会变得更美好。
随后,在2010年秋天的一次晚宴上,我结识多年的朋友、专栏作家盖耶Georgie Anne Geyer提及此事。你应该写一本自传,她说,这不仅有助于人们更好地理解你的所思所想,更能让人们明了你为什么会这么想。那次晚宴上的讨论是个转折点。当我2011年12月在董事会年会上提出该议题时,大家都由衷地支持这个想法,写自传的事就这样定了下来。
写自传是一种自我心理分析磨练。这是件很棘手的事情,因为我们对过去的重构主要依赖记忆。但正如《纽约时报》The New York Times的莱利维尔德Joseph Lelyveld在经历了自传写作后指出的,我们一直在重塑记忆,并不断编辑这些记忆以求自我心理慰藉。
而我们就是这样做的。在浏览这本书的终稿时,我意识到这本书对成功的描述是一个特别的例外。究竟是因为它是一种心理安慰,还是因为我的生活确实大部分是一连串的成功?莱利维尔德可能会说,这本书反映的是我心灵上的一种安慰。他可能是正确的。
然而我一直试图捕捉从美国经济大萧条中期开始,恰好又是人类历史上发生空前未有的变化的一段时期的生活的精髓。这段生活还将我带到地球遥远的角落,让我在那里见识了世界上鲜为人知的事情。这段生活使我既能在位于地球遥远的另一端的村庄里生活,也能与国家元首一起共进晚餐。撰写本书的目的在于同大家一起分享这些经历。