上世纪60年代,周恩来总理对非洲历史性的访问播下了中非友谊的种子,自那时起,中国援非医疗队带回许多美好的故事,坦赞铁路让非洲人民永远记住了远方的中国。然而,非洲毕竟是个十分遥远的大陆。随着中国改革开放,经济迅速发展,中国人的脚步越走越远,中非合作与交往的领域越来越宽广。过去十多年里,前往非洲的人数逐年迅速上升,那里壮美独特的自然风光和人文风情令人叹为观止,巨大的商机更吸引着无数人前往淘金。但是,由于对非洲文化缺乏基本的了解,不熟悉所在国的法律法规,中国公民与当地政府和民众间的矛盾、冲突和法律纠纷屡有发生,轻则造成个人损失,重则损害国家形象。中华民族一贯提倡入乡随俗,入国问禁,这既体现了多元文化和谐共存的理念,又反映了各种文明之间的相互理解与尊重。到了非洲,了解当地文化和尊重当地习俗也是理所应当的。非洲是个神秘而独特的大陆,其独特性就在于其数以千计的部族所繁衍出的丰富文化,可以说,部族文化是非洲文化的灵魂与核心。在非洲,部族文化传统、部族归属感和族人的利益甚至高于国家。传统上,非洲部族相当于王国,部族酋长则相当于国王。许多非洲国家的部族酋长制自古延续至今,与现代国家行政机构并存,而国家各级政府对部族首领及其传统习俗都会给予足够的尊重,比如,前坦桑尼亚总理索科伊内、前肯尼亚副总统塞托蒂均为马赛族人,但当他们回到马赛部落,他们只是普通族人,必须绝对服从族规,敬重族长,必要的场合还需向酋长行跪拜礼。为了避免因为族群人数的多寡和地位的优劣造成族群间的矛盾和冲突,一些国家刻意淡化本国族群间的界线,采取措施促进各族群间的相互融合。然而,部族的概念依然存在,今天的非洲,部族和国家并存,甚至在一些经济比较发达的非洲国家,如博茨瓦纳,传统部族的族规与法律地位相等。因此,了解非洲文化,需要从部族文化入手。这正是我们撰写此书的初衷。非洲是部族数量最多、部族文化最丰富的大陆。然而,它究竟有多少个部族?从来没有一个统一的答案。因为人们统计的目的和范围不同,得出的数据也不尽相同。本书选取了撒哈拉以南非洲地区15个具有代表性的部族,从历史起源到发展演变,从传统习俗到前景展望,加以介绍和分析,力求知识性与趣味性并重。本书侧重部族历史和传统文化的介绍,有些习俗和做法在今天看来并十分流行,但是人们的言行举止和思维方式与其独特的部族历史和传统依然是分不开的。本书编写团队部分成员曾在非洲工作多年,深入非洲不同国家和地区,对众多偏远部族进行田野考察和文化调研,收集了大量第一手影像和文字资料。回到国内后,一边整理资料,撰写书稿,一边继续走访非洲在华各界人士,考察非洲驻华机构,并通过邮件、微信等形式与非洲多所大学的专家、教授以及一些部族酋长保持沟通与交流,并拜会了埃塞俄比亚、博茨瓦纳、南非、厄立特里亚、加纳和卢旺达等国的驻华大使和文化教育官员。非洲专家和友人对书中信息的更新与核实给予了细致的帮助,需特别提出的有,开普敦大学Lungisile Ntsebeza教授,博茨瓦纳大学Rosaleen O. B. Nhlekisana博士,埃塞俄比亚驻华大使塞尤姆梅斯芬先生阁下(H.E. Mr. Seyoum Mesfin Gebredingle),博茨瓦纳驻华大使萨萨拉查萨拉乔治先生阁下H.E. Sasara Chasala Geaorge,厄立特里亚驻华大使泽盖特斯法齐翁先生阁下H.E.Tseggai Tesfazion,卢旺达驻华大使夫人安妮卡伊特斯女士Ms.Anne M. Kayitesi, 加纳驻华大使馆公使衔参赞艾伯塔夸媞女士Mrs.Alberta Quartey和南非驻华大使馆参赞Christine Rossi女士。在此对他们真诚耐心的帮助和支持表示由衷的感谢!由于非洲部族历史悠久,部族关系错综复杂,可供参考的资料稀少,加上作者水平有限,书中难免存在不足之处,敬请读者指正。