这个节目的原版诞生于2013年的荷兰,名字是《Utopia》,2014年1月1日在荷兰开播,迄今已经连续不间断地直播了两年半。模式创意的核心人物是John de Mol,一个对全球电视行业有着深远影响的人物。他从英国早期人文主义学者托马斯莫尔的著作《乌托邦》中受到启发,想将这个东西搬上屏幕,变成一档节目。
研发过程漫长而又艰巨,就连在John de Mol自己的Talpa公司里的很多资深制作人都认为这个创意过于大胆。乌托邦非常抽象,它更多地存在于意识形态领域,对它的所有描述都是开放式的,而一个大众化、具象的电视节目,是否能够承载这样一个命题呢?
从节目创作的角度看,内容立意需要有明确的目的,有预期的故事走向,但是在这里,这些是没有的。这个优秀的团队起初为《乌托邦》设立了精密复杂的规则体系,但John de Mol本人后来基本上一一推翻了,他希望大家一起来做一个开放式的节目,节目方只做最少的设定,尽可能地还原真实,我们持续不断地直播,做一个最接近真人秀本质的东西,做一个历史上不间断直播时间最长的节目事实上他已经做到了。
2014年8月,我所在的腾讯公司和荷兰Talpa就这个节目达成了合作共识。10月,我们最初的几个中国版节目主创,到荷兰版的Utopia基地考察,进行了全面的学习。不得不说,比起内容创意,欧洲人严谨的构建能力、强大的管理执行能力,更让我钦佩。他们为了这个创意的落地,突破了重重障碍,没有现成的参照经验,就逼自己创新,不仅在节目制作、互联网产品技术等专业领域有一些全新的操作思路,在法律、商业、心理学、社会学等交叉学科上也突破了不少难题。
摆在我们面前的宝典(Bible)有好几本,摞起来有十几厘米。而实际上,在这一年的执行中,我能清晰地感受到,荷兰人已经在尽可能地简化这个宝典了。很多节目模式,比如同样出自Talpa的《好声音》,荷兰版、美国版、中国版基本都长一个样子,镜头形式、音乐铺垫、起承转合,宝典里都会交代得事无巨细。但是《Utopia》不是,它可供借鉴的原模式经验主要在于技术操作和流程设计层面,而对于核心的节目内容,它并不提供太多的经验,毕竟,人不同,文化不同,看起来荷兰人并不想在这个方面限制我们的想象力。