切斯特?I?巴纳德（Chester I. Barnard） 系统组织理论创始人，现代管理理论之父。在现代管理学领域，巴纳德可以说是首屈一指的大师级人物。他对现代管理学的贡献，犹如法约尔和泰勒对古典管理学的贡献。巴纳德是个罕见的天才——他是一位管理理论家，同时又是一位成功的商业人士。美国《财富》杂志盛赞他为“可能是美国适合任何企业管理者职位的具有最大智慧的人”。对于这位西方现代管理理论中社会系统学派的创始人，管理学界几乎一致认为：巴纳德关于组织理论的探讨，至今几乎没有人能超越。西方管理学界称他是现代管理理论的奠基人。巴纳德的重要著作还有《组织与管理》。
《经理人员的职能》一书自出版以来，影响力和发行量一直稳步上升，如今该书已重印18次。与1937年相比，1967年由出版商出版的这本书其发行量增加了3倍。在过去5年中的每一年，以及其他绝大多数时期，人们对这本书的兴趣度都在日益攀升。巴纳德的名字出现在绝大多数的有关组织理论的文献中，例如，在著名经济学家约翰?肯尼斯?加尔布雷斯 的经典著作《新工业国》（The New Industrial State，1967年）中，他赞誉巴纳德提出了对一个组织最著名的定义。这样一本晦涩难懂的著作能够赢得各界人士的尊重，这确实值得深思。在推荐序部分，我试图将有关组织的研究与之前产生的纯理性主义的理论以及随后出现的各类新奇学说联系在一起加以解释，这就很容易理解为什么巴纳德的学说会超越行为科学家、数学与统计决策理论学家，以及从事组织行为分析和实验的其他学者，甚至那些将军、首相、总经理及其他实务家所掀起的骚乱，并保持着极高的知名度和权威性了。
巴纳德的目标是宏伟的。正如他在自序中所告诉我们的那样，他的目标首先是提出一套有关正式组织中合作行为的综合性理论。合作行为的发生源于个人实现目标的需要，而这些目标单靠个人自身是无法达成的。随着其他个体的加入，合作迅速成为一种由相互关联的生物因素、心理因素和社会因素所构成的不断变化的系统。为了生存，这种合作系统必须在实现组织目标方面发挥效力，同时在满足个人动机方面显现出效率。经理人员必须协调下述两类过程并使之相互适应，即让合作系统与环境联系起来的各种过程及满足个人需要的各种过程。
基于合作的最初概念，组织被界定为一种有意识地协调两个或两个以上的人的活动或力量的系统。对于组织而言，合作意愿、沟通能力、目标存在并被所有成员接受是其得以存续的必备条件。而经理人员的职能就是要提供这样一套沟通体系，维持成员间的合作意愿，并确保组织目标的持续完整性。巴纳德对有关经理职能的详细阐述，最终归结为对领导力的考虑，这种领导力是一种能让组织活动的协调和组织目标的制定具有质量和道德性的个人果断决策能力。
没有必要在巴纳德自己的著作中全面概述他的理论。考虑到巴纳德的职业背景，他所提出的理论的确成就了一部了不起的巨作。《经理人员的职能》一书出版10年后，巴纳德出版了论文集《组织与管理》（Organization and Management），其中的一些论文或进一步详细阐释了已有理论的某些方面，或记录了各种各样的事件。这本早期出版的著作是巴纳德作为非专业作者所撰写的唯一一本重要的专著。在巴纳德的职业生涯中，他更多从事的是经理人员的实际工作。他曾就读于蒙特赫蒙学院和哈佛大学，但并未取得学士学位，在随后的40年里他一直在美国电话电报公司工作。他的职业生涯从统计部门的一份工作开始，这让他学到了价格经济学（the Economics of Rates）方面的专业技术知识，并积累了商业运营管理方面的行政经验，最终巴纳德成为新泽西贝尔电话公司的总裁。他没有直接参与主要在西塞罗的霍桑工厂进行的西屋电气公司的实验，但是他与乔治?埃尔顿?梅奥 及哈佛大学商学院的同事们保持着密切的联系，这对巴纳德最富创新的思想的产生有着非比寻常的意义。
巴纳德在美国电话电报公司担任经理人员一职期间，常常利用闲暇时间投身于社会服务事业，这在当下也是不多见的。他在不同时期分别担任过美军服务协会（第二次世界大战期间的美军服务协会，the USO of World War II）的会长、洛克菲勒基金会（Rockefeller Foundation）的一般教育委员会的委员长，后来又担任了洛克菲勒基金会的会长，在雷蒙德?福斯迪克（Raymond Fosdick）之后，迪安?腊斯克（Dean Rusk）之前，还同时担任过美国国家科学基金会会长、美国财政部长的助理、联合国原子能委员会美国代表的顾问等职务，而这些也只是他所从事的社会活动的一部分。他还担任过众多企业的董事长，是美国科学促进会委员和美国艺术与科学院院士，也是一位音乐爱好者和新泽西巴赫协会的创始人。
没有人会在背后议论巴纳德的为人，即使在他所领导的组织中，他也一直保持矜持缄默、高贵富有尊严、令人敬畏，且具有超然气质。他不是一位能让学生激情澎湃地回忆起他的学说的老师，也不太擅长宣扬他的学说。贝尔公司里的同事和接班人也从不把他看成公司英雄或民族英雄。我所认识的人当中，甚至不会有人在交谈中偶尔提起他。没有任何证据能够证实或质疑他所拥有的个人能力，能让组织的运转更具效率和效果。总之，就其著作本身而言，它能经久不衰绝不是仰仗支持者公开表露出的赞美之情。
如果我们现在要分析一下巴纳德著作的优点和不足，以及其在组织理论中所处的地位，我们就必须先关注巴纳德的思想形成理论时的历史背景。当时，西屋电气公司的实验报告结论与泰勒（F.W.Taylor）所提出的科学管理理论和法约尔（Hernri Fayol）所提出的理性主义组织理论产生了分歧。《经理人员的职能》一书的诞生，其直接的原因是巴纳德无法运用古典的组织理论或经济理论来解释他所掌握的经营管理经验。巴纳德阅读广泛，阅读的文献没有系统性，且涵盖多个学科，但这并没有给他提供什么线索，直到他接触到帕累托（Pareto）和亨德森（L.J. Henderson）。亨德森是一位掌握着多学科知识的生物化学家，他研究并撰写了有关帕累托的诸多著作。巴纳德由此受到启发，发现社会学科可以解释古典的经济理论或组织理论所无法解释的现象。他与亨德森、多纳姆（Donham）、梅奥及那些在霍桑试验中重新发现人类动机理论的其他成员（包括社会科学家和临床医生）相熟，这与巴纳德的中心论题的发展不无关联。巴纳德接触到了一
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