在机场排队办票托运行李时，夏坤的后肩头被人拍了一下。他扭头看，拍他的人是个20多岁的漂亮姑娘，她上身穿白色蝙蝠衫，下穿白色运动裤，足蹬白色旅游鞋。一头秀发不辫不束，如同一帘无拘无束的瀑布。一双忽闪清亮的大眼睛配在她那白净的脸上，如同两团清潭。他眯了眯眼，当年穿戴一身洗得发白的军帽、军装、军用胶鞋的史莹琪活脱脱立在跟前。不禁心尖有种难以言状的痛楚又有一种莫名的快意。他和她的目光相碰时，心里颤抖、呐喊：“莹琪……”
“Hello， sir. Are you going to Japan or United States?”姑娘用英语问他去日本还是去美国。
“Go to United Sates .”夏坤告诉她他去美国。
“Are you going to New York？”
“要去纽约。”
她盯着他顽皮地说:“If you love him send him to New York for It’s heaven. If you hate him send him to New York for It’s hell！”
夏坤明白她说的是：“如果你爱他，就把他送到纽约，因为那里是天堂；如果你恨他，就把他送到纽约，因为那里是地狱。”这姑娘竟对一个陌生人讲这番俏皮话，可谓洒脱。也许这正是改革开放的环境造就的，他觉得有趣，不觉笑了。
“喂！”姑娘又伸手拍了他一掌，“快，先生，该你办票了！”
那姑娘发现夏坤的入关地是美国西海岸的洛杉矶，她也是，于是对办票的先生说，一定要把他两人的座位安排在一起。夏坤当然很乐意与这么一位漂亮姑娘同行。不禁想，以后，要是对邱启发说起，那家伙一定要大喊大叫，哈，夏坤，你小子有艳福！当年，他同宁秀娟结婚时，邱启发就这样说过，还在闹洞房时戏谑说：“看看，这么水灵个小姑娘，要遭你小子蹂躏，唉唉，伤天害理哟，啧啧……”可当宁秀娟离他而去时，邱启发这样说，“她啥了不起的，不就是一张脸蛋儿好看嘛，好看又咋了，好看的脸蛋儿又不长粮食。”“可长钱。”他对邱启发说。“钱是啥，钱*坏，害尽天下之人。打的士看股市行情──走着瞧，她会有吃苦头的一天的。我们夏坤要模样有模样，要身高有身高，要学识，堆金埋银取之不尽，要感情，同贾宝玉也差之不离……”
邱启发是他*知心的朋友，处处向着他。那些日子，他苦恼极了，就把苦水都往老邱那儿吐，老邱说，你吐，吐个三江四水倒流，我全给你兜了，吐完，就彻底痛快。能彻底痛快吗？一日夫妻还百日恩呢，何况他们是17年的夫妻。临出国前，他苦恼着宝贝女儿无人照料，邱启发和他老婆赵佳秋说，你就放心去吧，有我们哩！还是老朋友靠得住。
椭圆形的世界地图，标明北京至洛杉矶的航空线，飞机追赶着地球的自转跨越太平洋。
空中小姐带着怡人的微笑送给夏坤一副耳机。每一位乘客的座椅扶手上都有耳机插孔和揿键式调音装置。12个任选频道不息地播送着雅致、激越、抒缓、亢昂的音乐和歌曲。寂寞的空中不寂寞。四个投影电视和两台闭路电视播放着体育新闻及影视录像片。有画面没有声音，声音在耳机里。乘客可自选音乐或欣赏电视，却不妨碍他人。夏坤翻阅一本精美的导航画册。看一阵，闭目听音乐。斯特劳斯《蓝色多瑙河》的优美旋律伴随他越浪穿云，神游万仞。又换了黑人的打击乐。这鼓声叩击云空叩击心扉，就有了一种倦怠的振奋、莫名的向往，又有一种离开故土的思念。将12个频道通调一遍，失望竟没有《梁祝》。
世事难料，夏坤从未料到自己春风得意时，他那美丽温顺的妻子宁秀娟半年前竟与他离了婚，去了大洋彼岸。他亦未料到，自己的一篇医学论文被一个国际会议选中，邀请他去美国参会并作大会学术报告。得知他将去美国，美医学专家米教授特地作了安排，邀请他会后去他们医院免费进修半年。
出租车在高速公路上飞驰。五月的阳光缱绻暖和，像一只温柔的手，揉绿首都大地。
世事难料。自己原本无意学医的，却意外地踏上了医学之路，在这条艰难的路上跋涉了二十多年，被推上了医院院长的岗位。正所谓，当家才知柴米贵。目前处在新旧体制转换的时刻，如何创建一种新机制，使医院更具活力，常常搅得他寝食难安。他这人就是这样，一件事，不干则已，要干就要干得像模像样。
去年夏天，米教授来国内讲学，他特地打听了美国医院的管理情况。米教授笑笑，说：“一言难尽。不过夏教授有机会可以来考查考查。当然，那边的办法不一定都适合您们，可以择其善而从之。”现在，这机会不期而至了。一个陌生的世界在召唤他。
振奋之余心里又有股隐痛，宁秀娟的离去应该说这个家庭已不复存在，但他俩血缘的延续却又支撑着这个家庭未能彻底解体。他的女儿夏欣，快16岁了，学习成绩不错，下半年就读高中了。这孩子身材高挑，性格开朗，他不用操心她读不上重点高中和名牌大学。可是，好端端的一个家庭突然就拆散了，有许多凝团压在女儿心底，而他却无法对她解释清楚。夏欣法律上属于他这个终日忙碌的爸爸，她还未成年，法律叫她跟他就跟他，而她的心却只给他一半，另一半给妈妈。听了这话，夏坤感到颤栗，女儿是在倾吐她的痛楚。前妻嫁了那个美籍华人老板，也许，她是现实的。那个比自己小两岁的老板有钱，收入比他不知多了多少倍。
可钱能买走人的感情么？
俗话说：钱能通神，有钱能使鬼推磨。神是什么，鬼是什么，都是活人的情感意念的托付。这么说情感也是可以用钱买走的了。可那爱情比生命还可贵的话又如何解释呢？老同学史莹琪说过“有缘而无分”。可缘分又是什么？是孔夫子说的天命、外国人指的上帝？天命又是什么，上帝又是何物？想着，他又开始思考那个他始终困惑不解的问题：人何来？地球何来？宇宙何来？宇宙外面是什么?是什么样的再外面呢？是无穷？无穷的无穷呢……
想不清，世界上的许多事情终还是想不清。那就不要想，闭上眼睛养养神。
肩头被拍了一下。
“喂，院长，你怎么一上飞机就睡觉？”那姑娘的声音悦耳。
夏坤睁开眼来，不解地盯她：“你怎么知道我是院长？”
姑娘笑道：“我会看相，我看你像个院长，还兼内科主任，叫夏坤，对不？”
夏坤更奇了：“姑娘，你来我们医院看过病吧？”
“Yes. 我还来挂过你的专科门诊号呢。”
“小鬼，真的？”当过兵的夏坤说。
姑娘抿嘴笑，递过张名片。夏坤接过看，竟是自己的中英文名片。
“你刚才打盹时，我从你上衣兜内取的，你不会见怪吧。”姑娘收住笑，抱歉地说。
夏坤心里火了一股，现在这些女孩也开放过于了，怎么随便掏人家衣兜。又火不起来，在这么一位开朗、漂亮的姑娘面前，十分火气也会灭去七分。也警惕，可别遇了骗子，现在漂亮的女骗子也不少。钱摸了怎么能在美国待，精制的英文幻灯片丢了怎么去登国际会议讲坛。
“对不起，夏院长。你别生气，我一个人**次出国，很想有个伴。但是，你知道的，现今的社会是复杂的，人也是复杂的。”
姑娘怯怯地，没有了刚才那纯真的笑。夏坤心想，你可以找我要张名片呀，又一想，也许她是真的不放心。现在有些骗子，身上可以掏出几十种不同头衔的名片。笑着说：“没什么，这名片送给你。”递过名片。
姑娘接过名片，好高兴：“我真有幸，碰上位年轻的大院长！”
“我可不年轻了，快45岁了。”
“正年轻呀，男人的黄金年龄！再说，你看上去也不过三十六七岁。”姑娘笑道，“你怎么不问我的名字，你不怕碰上女骗子？”
“要真是骗子，问了也白搭。”
“嘻嘻，我没有名片，叫甘泉，甘苦与共的甘，泉水叮咚的泉。”
“啊，甘泉。你的英语不错。”
“一般般，我是华西医科大学毕业的。呃，你是哪个医大毕业的？”
“我嘛，早先是军医学校毕业，后来又读了军医大学。不错呀，我们是同行。你一个人去美国？”
“嗯哼。”甘泉学着外国电影里的腔调，“我到我爸爸那里去。你呢？”
“去开一个国际学术会议。”
“要做报告？”
“嗯。”
“真不简单！”
甘泉盯他，目露欣羡。夏坤觉得这目光灼人，反倒不自然地收回目光。甘泉依旧盯他：
“年轻的大院长，你好帅！”
夏坤听得心里快慰。这个甘泉，比夏欣大不了多少，我该是她的父辈呢，她却好像把我看成了同辈人，现在的女孩是开放。嗨，她还真像年轻时的莹琪。那是春天还是秋天，他记不清了，只记得是一个晚上，邱启发神对他说：“夏坤，你小子有艳福。”“去你的。”“有人说你好帅。”“谁？”“史莹琪。”“你怎么知道？”“在澡堂听见的。”“好呀！你敢偷听……”“小声点！我又不是故意的，是那边女浴室的说话声钻进了我的耳朵。”“什么话？”“‘呃，赵佳秋，男学员组那个夏坤长得好帅气！’‘对，他帅得像块磁铁，史莹琪，是不是他把你吸引住了？嘻嘻……’”
想着，夏坤笑了笑，又闭目听音乐，身边有团青春异性的暖火烘烤。一时间，他觉得人生的一切烦恼都被烘烤干净了。在这浩淼的太平洋上空，在这没有一丝云花的天际，仿佛只有他和身边的这位姑娘。他很想把自己的肘臂伸过去些，接触到她那柔软的躯体，甚至想用手臂去搂抱她的柔肩。
他自己也不知道，怎么对身边的这位姑娘有如此强烈的感情冲动。要说医院里漂亮的姑娘不少，在他离婚后，还有写求爱信给他的，可他都没有这种感觉。想着，自嘲地笑笑，把手臂收拢回来。萍水相逢，偶然路遇，人家对你一点友好就瞎想，她是晚辈。
他这样想时，心底涌起一股浓重的热流。那久埋心底的长年压抑的感情的波涛翻起大波，又想到了史莹琪。
那个时候，他和史莹琪比女儿夏欣还小，史莹琪大他一个月。当年，他们是军医学校的同班同学。在班上，史莹琪这个小商人的后代是以性格好强出名的，**对夏坤柔顺体贴。部队发的白线袜子的袜底，女学员摊派任务，先用针线上好了再发给男学员，她总是抢了他的那一双，针细线密缝进了她心底的秘密。夏坤的母亲来学校探视儿子，又总是史莹琪让出自己的铺位，亲自打水送饭照顾得如同自己的母亲一般。以至老人对夏坤说，我要有这么个能干体已的儿媳妇就好。吓得夏坤连忙止住母亲别乱说。那时候，夏坤是班上的“标兵学员”，很是循规蹈矩，即便他感受到了春风的吹拂，也不会随便解开军装的风纪扣。那段美好的时光在他们中间播下了微妙的种子。毕业分配一公布，男学员们都不解，怎么女学员几乎全部都分进了西藏，而男学员却全都留在了内地？夏坤有种受了屈辱的感觉，去找队长、指导员，坚决要求进藏，说，难道我们男学员还不如女的！得到的回答是，服从命令听指挥。军队的行动雷厉风行，命令一宣布，次日便各奔东西。
临别那天傍晚。她来找他，在他的营房门外探了下脸就消失了。他去了那池塘边，她果然在那里。
暮辉在池塘里溅起金光，垂柳摇动枝条悄声细语。她没有戴军帽，倚在垂柳边，两手绞动胸前的长发辫。他走过去，看池塘，有小鱼在水里游动。她闪动如火的大眼：“夏坤……”声音异样，带着如火的炽热。他抬眼盯他：“有事儿？”她捂嘴笑，从挎在肩上的军用挂包内取出一件咖啡色毛衣：“给你！”“干啥？”“不干啥，给你，拿着。毛线是你妈买的，你妈托我给你打的。”他接过毛衣。她又递过一张她的半身照片，没戴军帽，发白的军装衬着她那青春的笑脸，一双大眼看着他。他翻过照片，看见她那流利的钢笔字：赠给我亲爱的夏坤。莹琪。他的脸刷地红得火烫。“给我！”她摊着白洁的手。“什么？”他呆望她。“也给我一张你的照片。”“好。”他从上军衣兜内掏出张像片递给她。那是他刚进校时，戴了大盖帽扎了武装带去相馆照的半身照。她看着笑：“你也写几个字……”邱启发几个男学员从远处走来。他朝她局促地笑，转身跑开。
后来，他才明白，母亲没有为他买过毛线，也没有托她为他织毛衣。只是对她说过夏坤的身体不好，要给他寄件毛衣他死活不许，说是部队发什么就穿什么，不能搞特殊。
史莹琪进西藏后，夏坤分配到了川东的部队医院。两年多后的一天，他收到她的又一封来信。这封信，他看完就撕了，烧了，但那信中的话，却至今还记得。“亲爱的坤弟：你好，我这会儿是在烛光下，在窗外透进来西藏高原粗冷的山风里给你写的这封信。亲爱的坤弟！你不会责怪我这样称呼你吧，其实我早已在心里千声万遍这样称呼你了。你的聪明帅气，你的正直为人，还有你那喜好绘画喜好乐器和写作的天赋，都早已在我心里留下了不可磨灭的印象。现在，我远在天涯，心却在你身边。天转凉了，那件毛衣穿上了吧？坤弟，多给我来信，琪姐担心牵挂着你……你的永远关心你的琪姐。”
天底下竟有他这样傻气的男人，也许，他太年轻太懵懂了，这封情真如火的姑娘初恋的求爱信竟然被他付之一炬。他钻进了牛角尖，这样想，好吧，你只不过把我当成你的一个亲爱的永远的弟弟看待，哼，弟弟，去他的，去他的！他给她回了封信，至今想起来都可悲可笑可恨可叹，说了些他自己也搞不清的胡话，说什么从此一刀两断，再不往来云云。他把这封扼杀了自己*珍贵的初恋的信扔入邮筒之后，竟然有一股英雄豪气，哼，弟弟，去他的！他大义凛然地离开了邮筒，永远离开了那令他至今都捶胸不已而又无可挽回的初恋。
三个月后，邱启发告诉他，史莹琪结婚了，嫁给了一个资本家出生的军医。他知道，进藏女军人尤受欢迎，那些等得发急的男军官们进去一个便瞄上一个，合符婚姻法的年龄就可以结婚。使他百思不得其解的是，她为什么会嫁一个成分差的人。邱启发还对他说，史莹琪给调到内地来了的赵佳秋说，她是一心一意爱你夏坤的，可是你小子看不上人家，写了那封绝情信。他不相信邱启发的话，不久，他信了。邱启发把赵佳秋的来信给他看了。他才知道，邱、赵二人早已订了终身。他明白了这一切后，回到宿舍呆睡。
夏坤恍恍睁开眼，发现身边的甘泉扑在他的膝头上呼呼入睡。她那一头黑发搭在他的腹前，一张动人的脸侧向着她。秀鼻翕合扑出温馨的气息，肩头、胸脯、腰部起伏。他心里涌动起一股莫名的慰藉，一股悠远的怀念。他感到双腿有些发麻，想动一动，却没有。他不想打搅她，他害怕她会惊醒过来而立起身子。他弄不清此时此刻自己对身前这位姑娘是一种父辈的感情、同路人的感情、还是一种其他什么感情。总之，他很喜欢这位甘泉姑娘。
他终于还是拍醒了她，甘泉睡眼惺松抬起头来。
“要转机了。”他对她说。
联航老板精于计算，直航洛杉矶的飞机要在日本东京机场转机，转乘新加坡飞往洛杉矶的联航班机。转机时间只有40来分钟。下机后，日本国的边检人员又得挨个儿做安检。排了老长的队，已到目的地的、转乘他国飞机的都混在一起。心急如火又不敢越雷池一步。广播里传出去洛杉矶的飞机即将起飞。甘泉去找到一位严肃的边检人员，比画着说明情况的十万火急，拿机票给边检人员看手指夏坤。边检人员矜持片刻，终于让他和甘泉先行。签票、登机。刚坐定，飞机就直插天海，紧张得二人汗湿背脊。飞机再入蓝天之后，夏坤的心才平静下来，标准化的服务使人有一种并未换机的适应感。
“甘泉，今天多亏了你，要不然，我们就误机了。”夏坤说。
甘泉盯他笑：“你大院长守规矩，再急也一步步挨秩序走。可你守道德的规矩，时间却对你不客气。那么，你就只有陪我在日本国的东京机场等待一夜了。嘻嘻。”
夏坤听着，也笑，戴上耳机听音乐。音乐的中断时刻，传来空中小姐和悦的通知飞行高度、气温的播音。同前一架从北京起飞的飞机一样。总是先讲英语后讲日语。夏坤心里有种愤感。这两架飞机里都有不少亚裔人，打折扣算讲华语的中国人不会少于三分之一，为什么不用中文介绍？这是服务的**不周。
“夏院长，你在想啥？”甘泉问。
“我在听音乐。”夏坤取下耳机。
“不，你在想一件事情。这一路你都在想一件事情。”
“真的，你怎么知道？”
“察颜观色。”
“是的，是在想事情。”
“想什么？”
“没想什么，我想，我们中国会更强大。”
“说假话。你们这种人呀，就是这点不好，明明想的是别的却偏要说些冠冕堂皇话。”
夏坤看甘泉，这小女子说话好直率，不觉笑了。是的，自己这一路上都在想一件事情。要说自己这个脑袋瓜，这几十年来储存了好多事情。为什么就想起这一件来，史莹琪……事出有因，都是身边这个甘泉姑娘触发起来的。
“甘泉，你说得对，我是在想一件事情，一件往事，好多年以前的事情了。人的一生，有好多的往事，不少的都被岁月的流水冲淡冲走了。可是，有的事情，是永远也冲不淡冲不走的。”
“想的什么？想你的妻子还是想你的情人？”甘泉问得很自然。
夏坤听着，一阵不自然。什么情人？现在的年轻人呀。可又觉得，甘泉也没问错，自己心里就没有情人？这个世界上好多男男女女，谁人心里就没有个小秘密。可他还是这样说：
“我没有想这些。”
“没有想这些，那反证法就说明你心里是有这些的，对不？”甘泉步步逼问。
夏坤只好以笑作答。
“你不回答，算默认。你也许确实没有想这些，或许你确实是在想国家想医院的大小事情。我理解，一个医院的院长，上管天文地理，下管鸡毛蒜皮，事情又多又麻烦……”
甘泉这么一说，夏坤那满脑子的大小事情就如同开了锅的水。新病房楼的筹建、调资、奖金发放、职工宿舍、医疗纠纷、超负荷的医疗和教学任务、研究生论文、院领导间的团结、与上级领导的关系、和医院周围左邻右舍单位的往来、自己的科研项目、自己的正高职称……不想还好，一想则乱。
“唉──”他一叹。
“你这声叹好沉重。这次到了美国。就不要回去了。那儿不会有这些麻烦事情。”甘泉说。
“那儿也不是世外桃源。”
夏坤这样说时，心里突然窜出一件事情──拆建老病房楼。目前，院里资金有限，上级也拨不下款来。而那老病房楼是一级危房。好多年了，早晚会发生事情。医院领导做过研究，也向上级汇报过。想吸引外资来修建一所合资医院，账目、人员全部与现在的医院脱钩出来。国内这样的医院在上海有了，效益很不错。可夏坤他们找了不少投资者，都是说兴极浓，却均未谈成。医院一班人都希望他这次出国能找到一位明智的投资者。古今以来，修路造桥办医院，都是善事，也许会有个有钱的大老板热衷于此事。
这医院一建起来就阔了。下三层要修停车场，现在市区停车太难了，效益一定可观。平街一层建成高挡装修的门诊大厅和急诊科，安装自动上下扶梯，全部实行计算机收费，配以导医护士和触摸式电脑咨询服务。安装霓红灯，投以彩色射灯。上几层修高档病房。再上面，修美容中心、健身房、药膳馆和招待用房。啊，也许还可修几套套房。现在来的外商多，个体户富户多，也还有住得起的领导层。治病兼疗养。医院是大医院，虽说在江北，但影响力大，且江北是开发片区。现在三峡工程上马，来往的人多，不论讲社会效益还是经济效益都会可观。
然而，要办成这事儿也难，好多的困难和障碍。有人事、上下、左右间的，有传统观念的。传统观念，这力量可不少。就算现在有人来投资建这医院，也会留下个“卖院贼”的骂名。这看法不仅老医务人员中有，年轻医务人员中也有。他们的意见不能说不对。就有人听见这风声后向上级写信的。言词之恳切，反对态度之坚决，不明来由者看信后真会怒发冲冠，甚至热泪盈眶的。就有小青年医务人员反映说，我们不要什么豪华医院，我们不要什么优厚待遇，我们只要守住这块黄金宝地。是呢，世界终将是他们的，他们是在为医院的将来大声疾呼。
唉──
夏坤想着，心里又一叹。
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