弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德(Fitzgerald, Francis Scott Key,
1896— 1940)正式登上美国文坛之前,就已经发表了一些练笔之作。13
岁时,他在圣保罗私立学校的校刊上发表了自己的处女作《雷蒙德抵押
品之谜》(“The Mystery of the Raymond Mortgage”)。在普林斯顿大学期间,他积极为校刊《普林斯顿之虎》(The Princeton Tiger)以及《拿骚文学杂志》(The Nassau Literary Magazine)撰写稿件。离开普林斯顿大学后,他先后在《时髦圈子》杂志(The Smart Set)、《星期六晚邮报》(The Saturday Evening Post)、《斯克里布纳》(Scribner’s)等报刊杂志上发表了数篇短篇小说,其中包括后来收入其第一部短篇小说集《新潮女郎与哲学家》(Flappers and Philosophers, 1920)中的《冰宫》(“The Ice Palace”)、《头与肩》(“Head and Shoulders”)等。不过,菲茨杰拉德的这些早期作品,在当时并不为评论界所注意,只有普林斯顿大学校报《普林斯顿人日报》登载了寥寥数语,简单论及了他为《拿骚文学杂志》所撰写的那些作品。
《人间天堂》(This Side of Paradise, 1920)的问世,标志着菲茨杰拉德正式登上了美国文坛。在其后20 余年的创作生涯中,他先后又出版了《漂亮冤家》(The Beautiful and Damned, 1922)、《了不起的盖茨比》(The Great Gatsby, 1925)、《夜色温柔》(Tender Is the Night, 1934)3 部长篇小说,还有一部未竟之作《最后一位君子》(The Last Tycoon, 1941),以及一部剧本《蔬菜》(The Vegetable; or From President to Postman, 1923)。此外,他还创作了178 篇短篇小说a,出版了4 部短篇小说集:《新潮女郎与哲学家》、《爵士时代的故事》(Tales of the Jazz Age, 1922)、《所有悲伤的年轻人》(All the Sad Young Men, 1926)以及《清晨的起床号》(Taps at Reveille, 1935)。
对菲茨杰拉德及其作品的早期评论,始于《人间天堂》的出版。此
后,菲茨杰拉德每有新作问世,都会引起评论界的短暂兴奋与关注,然
后渐渐又归于沉寂,直到他去世后,才开始了“菲茨杰拉德复兴”。这些
早期评论表现出如下特点:第一、大多数早期评论文章都是发表在报纸
和期刊杂志上的主观印象式简短书评;第二、评论家对菲茨杰拉德作品
看法不一,或褒或贬、或亦褒亦贬;第三、评论家们的关注重心或争论焦
点是菲茨杰拉德及其作品的文学地位,并对其作品做出道德或文学上
的价值判断。