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內容簡介:
《查理的生与死》是一部奇妙的成人童话。
死后的世界是什么样的?
只有查理·圣克劳德能够回答这个问题。多年来他一直过着秘密的生活——在生者的世界和死者的世界之间穿梭。当人们在丧礼上为亲人的离去而恸哭时,查理看到的是死者的灵魂徘徊在家人的身边,茫然而又悲伤,同样为离别的猝然而至束手无策。
查理的身边也跟随着一个小小灵魂。那是他最甜蜜也是最悲伤的秘密。他被这个秘密困在墓园,浑浑噩噩打发着日子。直到一个头发里还藏着海水咸味的女孩苔丝,突然没来由地闯入这个鬼魂游荡的世界。他们还不知道,自己即将迎来一场与时间的赛跑,以及一次在生与死之间、过去与未来之间、执着与放手之间的两难抉择。
關於作者:
本·舍伍德是超级畅销书《啃747飞机的男人》(The Man Who Ate the 747)的作者,这本书被视为美国爱情小说的一个崭新类型,获得巨大的成功。现在,舍伍德又通过《查理的生与死》这个激励人心的浪漫故事,探索死亡的本质以及生命的价值,进一步潜入人类情感深处。本·舍伍德曾求学于哈佛大学和牛津大学,也曾是全国广播公司(NBC)和美国广播公司(ABC News)的一名杰出的记者。他目前和妻子生活在纽约和洛杉矶。
目錄 :
前言
I 与月亮赛跑
II 打捞梦想
III 两界之间
IV 真正的风
后记
来源说明
致谢
內容試閱 :
我相信奇迹。
不单是纯粹的创造奇迹,比如我初生的儿子在家中我妻子怀里吃奶;也不单是大自然的恢弘景象,比如天空中的一轮红日。我说的是真正的奇迹,比如将水变成酒,或者让死者复生。我叫弗洛里奥· 费伦特。我的父亲是一位消防员,他用我们这一行的保护神圣弗洛里奥的名字给我命名。就像我老爸一样,我终生都在马萨诸塞州里维尔市弗雷曼大街的第五消防分队工作。作为上帝卑微的仆人,我到主派遣我去的地方,救下他想拯救的生命。你可以说我是一名身负使命的人,而我也为自己每天所做的事情感到自豪。
有时我们到达火灾现场太晚,根本无能为力。我们把水喷在屋顶上,但房子仍然被烧毁了。有时我们能完成任务,保护人们的生命和整个社区,甚至救出很多宠物。那些猫猫狗狗当然会狠狠地咬我,但我很高兴将它们每一个都从消防梯上送下去。在大多数人的想象中,我们都是背负装备、冲进燃烧的建筑物的样子。确实如此。这是一个严肃的行业。但在比较平静的时候,我们也拥有自己的欢乐。我们会用消防水带中喷出的高压水柱,将一个伙伴顶得飞到空中,我们还会把生锈的旧消防栓立在后院的天竺葵旁,害得老婆抓狂。我们拥有比自家孩子的玩具消防车还多,还会为哪种颜色最适合消防车而吵吵嚷嚷、争论不休。正式声明一下,相较于那种丑陋的霓虹黄色,我更喜欢老式的红颜色。
最重要的是,我们还会讲述各种故事放松片刻。而那些故事能让我们关掉电视机,背靠安乐椅,仔细聆听。
下面讲的这个故事是我最喜欢的。它13年前发生在爱德华兹将军吊桥上,距离这个被我称为家的红砖消防站不远,而且也不是我们第一次冲到那里去执行任务:从废墟中找人,或者把那些在人行横道上被车撞倒的人救起来。
我第一次去那座吊桥,是在1978 年的那场暴风雪中,当时,有一位老人驾驶庞迪克轿车经过那里,由于没有看到吊桥即将升起的警示灯,他闯过栅栏,从桥上飞了出去,跟车子一道沉入水中29分钟。我们知道这个时间,因为当潜水员切割开冰下的车体将他救出来时,他的天美时手表刚好停了这么久。他被冻得浑身发青,脉搏都没有了。我去给他做人工呼吸。过了一会儿,他的皮肤渐渐变成粉红色,他的眼睛一下子睁开了。那时我大约24 岁,这是我见过的最令人惊奇的事情。
《里维尔独立报》把这称为“奇迹”。我更愿意把这视为上帝的意志。干我们这一行的,总是试图忘掉自己执行的大部分任务,尤其是有人丧生的那些悲伤经历。如果你运气好,它们会在你脑子里融入一团巨大的模糊印象。但也有一些让你终生难忘,永远无法将它们挤出脑海。算上掉进冰窟的那位老人,到那时为止,我已经遇到过三次这样难忘的情形。
当我还是个新手时,斯奎尔路发生了一场可怕的三级火灾,我从火场抱出一个失去知觉的5岁女孩。她的名字叫尤金尼娅· 路易丝· 库欣,刚被救出来时,她身上盖着一层灰,瞳孔像针尖那么大,她没有呼吸,也测不到血压,但我继续努力,设法让她苏醒。甚至当法医当场宣告她死亡,并开始填写死亡证明书后,我也仍在继续。然后,突然之间,小尤金尼娅从担架上坐了起来,咳嗽着,揉揉眼睛,跟我们要一杯牛奶喝。那是我遇到的第一个奇迹。
我捡起尤金尼娅那张皱皱巴巴的死亡证明书,把它放进钱包里。现在它已经破破烂烂,但我仍然留着它,用它提醒自己:在这世上,一切皆有可能。
这让我想起查理· 圣克劳德的事。正如我前面所言,事情要从横跨索格斯河的那座吊桥上发生的一场灾难开始,但实际情况却复杂得多。它涉及奉献以及剪不断的兄弟情谊,涉及在最出人意料的地方找到自己的精神伴侣,涉及中断的生命和失去的爱。有人或许会称之为悲剧,我也理解他们的想法。但我总是设法在最令人绝望的环境中寻找美好,那恰好也是这两个男孩的故事令我难以忘怀的原因所在。
你或许会认为这故事里有些东西显得牵强,甚至不可思议。相信我,我知道我们全都执着于生命及其确定性。在这个玩世不恭的时代,要抛弃那些让我们赖以度日的冷酷与尖锐并不容易。但小试一下又何妨。睁开你的眼睛,我能看见的东西,你也能看见。当一个与你亲近的人那么快便与世长辞—这种事总是发生得太快—的时候,如果你曾经对这一切感到迷惑不解,那么你或许会从这里找到其他真理,这种真理或许会割断你生活中的悲伤之索,将你从内疚中释放出来,甚至让你走出远避人世的地方,重新融入这个世界。然后你就再也不会感到孤独了。
这个故事的大部分都发生在这里,发生在马萨诸塞州的马波海德。
那是一个温馨的小村庄,地处一块伸入大西洋的楔形岩石上。现在差不多已是黄昏。我站在古老的村镇公墓里,它位于一个山坡上,有两棵俯瞰港口的垂柳和一座小小的陵墓。帆船拉扯着系泊索具,成群结队的海鸥在空中飞翔,一些小男孩从码头上抛出自己的钓线。有一天他们会长大成人,打全垒、泡妞。生命将继续,无穷无尽,不可抑制。在这附近,我看见一个头脑糊涂的老人,他正将一束蜀葵放到他妻子的坟墓上;还有一个历史爱好者,正在一块风化的石头上制作拓印。一排排墓碑整整齐齐,向下延伸到一个小海湾。当我还是个学童时,我就知道,从前,美国的第一批爱国者就曾经趴在这个小山顶上,侦测下面的英国舰队。
就让我们从13 年前的1991 年9 月开始追溯这个故事。在消防队的娱乐室里,我们正在狼吞虎咽地享用一碗碗意式冰激凌—这是我老婆的拿手美食—争论克拉伦斯· 托马斯的事情,为职业棒球队红袜队而尖叫喝彩,它正在与蓝鸟队角逐。接着,我们突然听到警铃大作,于是冲向消防服,开始脱衣服。现在翻过这一页,搭上我们的消防车,让我给你讲述查理· 圣克劳德的生与死。