二十世紀最好的短篇小說作者
吳爾芙唯一嫉妒的女作家

　　與俄國的契訶夫、愛爾蘭的詹姆斯 喬伊斯、美國的舍伍德 安德遜並列，四大現代短篇小說的奠基者
　　吳爾芙曾在日記裡寫：「我承認，我嫉妒她的作品，那是我唯一嫉妒的作品。」（I was jealous of her writing—the only writing I have ever been jealous of.）知名作家王文興也曾在台大外文系的「小說探微」課程，細緻地談論曼斯菲爾德的作品，並於其後寫成《玩具屋九講》一書。而首位評論並引介曼斯菲爾德作品到中國的著名詩人徐志摩，更崇敬地敘述他與曼斯菲爾德在倫敦的見面，是「永恆的二十分鐘」。
　　曼斯菲爾德的筆觸機智冷靜，卻不失溫度與感情，她常藉著筆下的主角，表達對弱勢或中下階層人民的同情與關懷，同時又道盡人世蒼涼，讓人倍感無奈。一冷一熱，同時並進。雖然作品數量不算多，但她選擇的主題和寫作技巧卻受到法國文壇的高度推崇，被稱譽具有「水晶般透明的精純」和「如孩童的凝視般開放又自然」的筆法，奠定她在英國文學的地位。
　　本書按作品主角的人生歷程，以小女孩、青少女、已婚婦女、老婦人等階段，將曼斯菲爾德的作品依序分為四大類：「少女的故事」、「女男衝突」、「神經質的人物」、「寂寞人物」，共選譯二十一篇最具代表性的短篇小說。成名作〈花園宴會〉、王文興老師花九堂課精讀的〈娃娃屋〉，皆收錄於「少女的故事」一輯中。
　　同時邀請本書編選、翻譯者謝瑤玲老師以深入而詳盡的導讀逐篇介紹作品，帶領讀者進入曼斯菲爾德書寫的核心。另外，也附上曼斯菲爾德的寫作年表，讀者可進一步了解這位命運乖舛、際遇特殊的女作家，是如何寫出一篇篇精彩又蘊含深意的故事。