許多中文學習者花了很多時間學習漢語，但是學習效果卻不理想，主要原因就在於不瞭解中文學習的特點，採用的學習方法不恰當。本書的主要目的有兩個：第一，把語言學和外語學習的一些基本常識簡明扼要地介紹給學習者，幫助他們形成正確的外語學習觀念；第二，全面歸納總結學習中文各種語言要素和基本技能所需要的方法和技巧，幫助學習者更好更快地掌握中文。本書對希望從事中文作為外語或第二語言教學的人以及剛剛加入這個行業的教師也有一定的幫助作用。
本書特色
　　1. 每種語言都是十分複雜的系統，學習一種外語需要花很長的時間。因此打好基礎很重要，集中一年來學習漢語比花十個一個月更有效。
　　2. 漢語雖然跟其他的語言不同，但是並沒有什麼特別之處。只是剛開始學習時有些困難，因為要同時學習拼音、漢字、語法。漢語是SVO型語言，主要依靠語序和虛詞來表達語法意義。
　　3. 在使用句子組成語篇時，句子會根據需要做適當的調整。單個句子是基礎，連貫的語篇才是真正的語言使用。
　　4. 無論在自然環境中學習還是在課堂上學習，大量接觸真實的漢語都是成功的關鍵。學習者無法接觸到所有的句子，但是可以掌握有限的語法規則。
　　5. 學習是不斷完善學習者語法規則的過程，只有靠學習者不斷試錯才能完成。
　　6. 學習語言不同於學習歷史。語言不光要求理解，更重要的是要求會做。從「知道」到「會做」需要大量的練習，但只有到達了「會做」才算達到了學習目的。
　　7. 聽說讀寫四項語言技能的困難程度上是不一樣的：聽和讀是被動的能力，可以依靠大量的接觸和練習來提高水準；說和寫是主動的能力，特別需要在互動的過程中完成。
　　8. 熟能生巧，學習的效果取決於你花的時間。你讀得越多，讀得越好；聽得越多，聽得越好；說得越多，說得越好；寫得越多，寫得越好。
　　9. 把詞語放在句子中學習，把句子放在課文中學習。不僅學習詞語或句子的意義，更要注意它們的用法。兩種語言沒有完全對等的成分，光是依靠詞典絕不可能學會漢語。
　　10. 你要對你的學習負責。你必須明確你的學習目的，制定可行的計畫，不斷反思和監控你的學習過程，不斷改進學習方法，提高學習效率。