TOEFL(The Test of English as a Foreign
Language,简称TOEFL)是由美国教育测验服务社(ETS)举办的英语能力考试,全名为“检定非英语为母语者的英语能力考试”,中文音译为“托福”。而听力水平无疑是托福考试成功与否的关键。《时代焦点-14天挑战TOEFL
iBT听力满分(ETS官方认证TOEFL培训师权威主编·经典教材)》将精炼的托福听力考试技巧和词汇有机地结合在一起,共分为7个章节,每章都根据内容提供了建议学习时间,读者可根据自己的情况进行适当调整,同时各章后均配有相应的词汇list和听力练习题,是准备托福考试者复习的绝佳辅导参考书。
第一节 Conversation的类型
按照对话内容,对话题一般分为两类:
办公时间对话(office hour)和服务类对话(service encounter)。
办公时间对话(office hour):指在教授办公室进行的对话——在欧美国家,学生可以提前预约教授,在授课教授的office
hour办公时段内,在教授办公室当面讨论学习方面的各种问题。
所以对话者必定一个是教授、另一个则是学生,而所谈论的内容肯定就是学术、学业的方方面面,诸如学生论文的选材范围、题目、课程的疑难问题等等之类。
服务类对话(service
encounter):指学生与教辅人员在校园进行的对话;地点必定是图书馆、学生咨询中心(Counseling
Center)、教务办公室、学生体育馆、学校食堂等。
谈话者一为学生,另一个则是上述地点所对应的图书管理员、书店工作人员、教务或学生顾问人员等等。
这类对话所讨论的内容涉及到学生的校园生活的各个方面,如学生向图书管理员求教如何找书或者写论文所需的其他学术资料,或者学生向生活顾问咨询如何改善与教授及舍友的关系等。
学生虽然在北美校园所遇到的各类问题和我们国内的校园生活有相似之处,但由于国情差异,北美大学校园的生活和学习场景具有一定的特殊性,所以很多国内的托福考生因为没有国外学习的经历和背景,在做题时会出现一定的理解障碍。
如美国的大学教授刚开学时都会提供本课程的syllabus,上面一般附有上课所需的书单,而修学该课程的学生须要到学校书店购书。如果学生买了书后,又决定退课,按照惯例,只要他所买的书很整洁、没有任何印记,就可以退书、获得书店的退款。由于国内的大学生没有类似的经历,有时会难以理解书店购书的相关对话。
又如,常出现理解障碍的图书馆对话考题。根据笔者在耶鲁学习的经历,美国的大学老师会把自己所授课程需要频繁使用的教材、参考书,放到图书馆的保留区(这就是听力考题中出现的on
reserve)。这类书通常保存在图书馆的reserve
section,供班上的学生借阅,借阅时间通常比普通的书要短得多,一般2-8小时不等,逾期罚款每小时2
dollars。有时候,学生从图书馆借走的这类书会被老师通过图书馆网上系统提前召回 (recall)归还图书馆,以归入这个保留书区域
reserve
section,以便让听课的学生借阅。由于很多考生不熟悉美国大学图书馆的这种规定,在做题时会感觉难以理解:怎么才借了一两天,就必须归还?
第二节 Conversation的基本结构与脉络
曾听到很多托福考生、甚至很多托福听力老师觉得ETS出题太奸诈太狡猾,理由之一就是对话题貌似内容简单、时长较短,其实错题率很高,许多考点都太散,让人茫然无措(甚至有不少考生考前,背过了所谓全抓中题的机经,结果分数仍低得惊人!)。
其实,之所以会这样,是因为没有摸透对话题的基本结构。
要想做好对话题,最重要的诀窍就是牢牢记住:
所有的对话题都是PROBLEM-SOLUTION TYPE!
试想,一个学生没事会和教授约定在office hour见面吗?答案是NO。
按照本人在耶鲁的学习经历,只要学生和教授在办公室见面,所讨论的都是非常严肃的和学业相关的话题:要么是关于课程内容的疑问,要么就是论文、选课方面的问题,或者是以后的学业规划等;没有哪位老师有闲情和学生提前约好时间,然后office
hours期间在自己的办公室侃大山;也没有哪个学生会在老师的办公时间跑到他的办公室专门找对方聊天。当然,有时学生看到老师的办公室门开着,会过来打个招呼,简单地聊两句,他们管这叫“just
pop in to say a quick Hi!”但这种对话通常不会持续很久,也就几分钟。
大家再试想,在美国大学,一个学生没事会在上班时间和图书管理员或者教务纯聊天吗?答案也是NO。一般而言,学生都是遇到问题才会专门跑去找教务或者图书管理员寻求帮助。学生去找咨询顾问更是如此,通常都是因为遇到让他们苦恼的问题,才会专门跑到咨询中心去找顾问帮忙解决问题。
所以我们结合历次听力考题,可以得出一个结论:所有的对话,就其本质而言,都是PROBLEM-SOLUTION TYPE!
第三节 应试飞跃策略
有同学可能会问:知道对话都是PROBLEM-SOLUTION TYPE,对我们做题有什么帮助呢?
大家可以思索一下,既然对话题的结构是PROBLEM-SOLUTION
TYPE,那么出题者会考的第一个问题是什么?当然就是:
WHAT IS THE PROBLEM?
具体到每个对话中,该问题会随之变为:
1. Why does the man go to see his professor?
2. Why does the woman talk with the librarian?
3. What is the conversation mainly about?
4. What problem does the man have?
5. What are the speakers mainly discussing?
不管问题具体变成什么形式,它都是在问gist主旨:“What’s up?”“What’s happening?”
在每个对话中,这都是第一题。
在弄明白出了什么问题后,下面对话者应该讨论的就是:
WHY DOES THE STUDENT HAVE THE PROBLEM?
也就是,学生为什么会遇到这种问题?
试想,如果一个学生交不出作业,会怎么样?
一般情况下,不外乎是要求老师多给他点时间;
老师则肯定会问:“为什么?”“为何交不出作业?”“什么原因啊?”
讨论原因的环节一般会出1-2题。
有可能每个原因考一题,或者出多选题,如四选二、五选三等,依具体情况而定。
得知原因之后,教授和学生接下来要做的,就是设法解决问题,也就是:
HOW DO THEY SOLVE THE PROBLEM?
那么,这个环节可能会出现什么状况呢?
要回答这个问题,大家可以问问自己:
老师和学生会不会一拍即合、马上就找到问题的解决方案?
答案显而易见: NO。
通常来说,师生两方会商讨上一阵,彼此磨合,最后达成一致意见。所以在SOLUTION环节,一般会出两道题:
1. 师生刚开始为什么无法达成一致?
2. 问题最后是如何解决的?
我们可以把这三个问题简化为:
What? Why? How? 或者:Problem, Reasons, Solutions.
答题策略:
建议考生在每次做对话题之前,在稿纸上分三行写下三个词:
What? Why? How? 或者PProblem, Rreasons, Ssolutions,即:
Problem:
Reasons:
Solutions:
或者
What:
Why:
How:
在考试时,边听录音边把所听到的信息中能够回答其中任何一个问题的内容记录(速记的方法,自己能看懂就行)在相关的条目下,以方便答题。
当然,考生也可以根据自己的答题习惯,将这个做题策略进行调整修改,使它更符合自己的做题习惯。
我的很多学生就把这个答题模式稍作调整,这样用起来更加顺手,做题效果更佳。
答题技巧步骤:
1.
考生在做conversation考题时,要遵循以下这些步骤(貌似简单,看上去谈不上是技巧,但却是非常管用的简易技巧):
2. 在做题前,考生先在稿纸上分三行写下三个词:
Problem:
Reasons:
Solutions:
或者:
What:
Why:
How:
3.
考生在听录音时,脑子里要牢记problem-reasons-solutions或者what-why-how这条线索,记住新托福听力是顺序出题;
4.
考生要抓住能回答problem、reasons、solutions或者what、why、how的信息;习惯记笔记的同学要把这些信息记录到相关的条目下,以方便答题;不习惯记笔记的同学则务必要记住这些信息;
5. 答题时注意:题目和正确选项,都是原文相关考点内容的改写paraphrase。
第四节 范例分析一
下面,我们以TPO 2 conversation
1,也就是《托福官方指南》第143页的听力范文为例,来看看ETS如何使用PROBLEM-SOLUTION
TYPE这一思路来出题,我们如何抓住考点而答对。
在TPO 2 conversation 1这个对话中,学生一开始就说出了他的来意。
这里,“I was wondering if”在英语中表示委婉、礼貌地提出要求、请求。
我们已经分析过,只要学生找老师,都说明他有事或者遇到麻烦了。
因而当考生一听到学生说“I was wondering if”,就要迅速反应过来:必考点来了!
“Uh, excuse me, Professor Thompson. I know your office hours are
tomorrow, but I was wondering if you had a few minutes free now to
discuss something... Well, I have some quick questions about how to
write up the research project I did this semester-about climate
variations.”
学生想要问老师的问题是:“如何写好我的学术论文?”
这就是我们前面提到的第一个问题:“What is the problem?”
所以该对话的第一个考题就是:
1. Why does the man go to see his professor?
抓住学生向老师说明来意的斜体字内容,就能准确选出相应答案——经过同义改写的:
C. To talk about the report he is writing.
按照我们前面的分析,就知道接下来应该是老师开始询问学生具体原因,也就是“why does the student have the
problem?”部分。
考生一听到教授问学生进度如何“How far along have you
gotten?”就知道,随后出现的内容就是必考点:
Professor:
Oh, yes. You were looking at variations in climate in the Grant
City area, right? How far along have you gotten?
Student:
I’ve got all my data, so I’m starting to summarize it now,
preparing graphs and stuff. But I’m just... I’m looking at it and
I’m afraid that it’s not enough, but I’m not sure what else to put
in the report.
学生论文写不下去的原因是But之后的斜体字内容,他认为自己的论文写的内容不够,但他又不知道到底该再加什么新的内容。
对话的第二道考题是一道表格题,分值为2分,题目就是对学生所说的斜体字原因的改写:
2. What information will the man include in his report?
显然,这道题专门针对学生所说的原因而提出。这道题的具体内容我们将在第四章和第五章中具体分析。
之后,老师先鼓励了学生,这个环节出了个重放题。紧接着,老师开始帮助学生确定他的论文中应该加什么样的新信息。这些内容我们将在第四章和第五章中具体分析。
最后,教授还主动给学生提供了一个final solution,即最终解决方案,这就是第四题的考点:
3. What does the professor offer to do for the man?
其答案把教授的offer改写成:
D. Review the first version of his report.