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| 內容簡介： |
瑞德如今住在埃尔维斯顿庄园，并且使用了自己的真名罗恩。她想忘记过去的一切，过正常人的生活，可实际情况却不像她希望的那么简单……因为她原来的同伴一直在锲而不舍地劝说她再次参与丑怪儿交易；同时，罗恩还有一个很大的困扰，那就是被囚禁在森林女巫小屋中的爱尔德里奇，因为她离开那儿时，爱尔德里奇发誓要向她寻仇。
她的过去即将影响她目前的生活——她、谭雅以及法比昂能够阻止这一切吗？
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| 關於作者： |
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米歇尔·哈里森，一九七九年出生，曾在少儿出版社做过编辑，在斯坦福的水磨石连锁书店做过店员，现居住在牛津郡，既是一位插画家，也是一位作家。她的第一部小说《十三宝藏》系列，获英国水石书店童书大奖，版权售往十七个国家和地区。她创作的第二部小说《unrest》今年四月份刚出版。
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| 內容試閱：
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罗恩?福克斯站在学校大门附近，看着学生们争先恐后从校园里涌出来，迫不及待地准备开始他们的暑假。人群中没有出现法比昂的金色脑袋，所以她失去了耐心，走向校门对面的糖果店。她走进店内，从午餐剩下的零钱中拿出一些，买了两条巧克力。出来的时候，人群已基本散去，只剩下曾跟在她后面走进糖果店的那些学生。这时，附近响起了吉他声。
还是没有法比昂的影子。她想，法比昂是不是因为某种原因没有等她，就独自去了公交站。她将一条巧克力塞进包里，手里抓着另一条，迈步走开。随后，她就看到了弹吉他的女孩。
女孩双腿交叉，坐在与糖果店相隔两个店面的空店门前，身子斜靠在门上，手指抚着吉他弦，金色头发散乱不堪，真该洗洗了。在她身旁，有一个脏兮兮的睡袋，上面放着一个破旧的帆布背包。
罗恩走到女孩身旁，停在她打开的吉他盒前。吉他盒里可怜巴巴地放着几枚硬币。她从衣兜里掏出最后几个便士，放到吉他盒中，又低头看看手中的那条巧克力，随即也放进了盒子里，然后向前走去。
“谢谢。”女孩大声喊道。
罗恩转过身。女孩已经停止演奏，正看着她，“我正想着自己像个隐形人。整个下午，你是第一个给我东西的人。”
罗恩望向吉他盒内的硬币。
“是我自己的。”女孩说，“我放这些硬币，只是……嗯，请别介意。”
罗恩走过去，将书包放到地上，“你放这些硬币，是为了看起来不像是没有人注意，对吗？”她说出了女孩没有说出的话。
“对。”女孩轻轻笑了笑，将吉他靠在店门上，然后伸手从盒中拿起巧克力，剥下包装，狠狠地咬下一大块，闭上眼睛，一副非常享受的样子。
“这不是个友好的地方。”她一边大口嚼着巧克力，一边说道，“我不想留下来。”
“最好不要留下来。”罗恩同情地打量着女孩，回答说。很难看出女孩的年龄，但她看起来比罗恩大不了多少——也许16岁。“你最好到一个更大一些的地方，一个人更多、更热闹些的地方。”
“听起来你好像很有经验。”女孩说完，舔了舔拇指上粘着的巧克力，然后盯着罗恩。
“的确是经验之谈。”罗恩低声说，“我刚才在你身边停下来正是因为……”她没有说完后面的话，眼睛盯着女孩，“我在街上流浪了一年多。我知道流浪的感觉。”
“真的吗？你为什么会流浪？”
“我的父母在一次车祸中去世，我和年幼的弟弟被送到了儿童福利院。可是，弟弟……他失踪了。所以，为了找他，我就逃走了。”
“你找到他了吗？”女孩问。
罗恩犹豫了一下，然后小心地答道：“没有，没有找到他。”
“那你是怎么找的？”
罗恩耸了耸肩，“我比较幸运，遇到了一些……关心我的人。现在，我就是和他们在一起生活。”
“真幸运。”女孩看着罗恩干净的校服，羡慕地说道，“看样子，你现在肯定生活得不错。”
“那你在这里干什么呢？”罗恩说，“如果你不想让人注意，缇奇?恩德镇就不适合你。我的意思是，这里的人表面上好像没有注意你，但实际上他们不会放过周围的任何一样东西。”
“天黑之前，我就会离开。”女孩平静地答道，“我本来就没计划逗留多久。”她探身向前，降低了声音，“找到要找的人，将信带到之后，我就马上离开。”
“信？给谁的？”
“给你，瑞德。”
罗恩惊得差点没喘过气来，“你说什么？”
“瑞德。这是你过去自称的名字，不是吗？”
罗恩拉过书包，“你是谁？你刚才说你是来送信的，是什么意思？谁让你来送信的？”
“凯文。”
罗恩站起来，“离我远点。”
“等一下！”
她转过身，“谁派你来的？”
“斯巴罗。”女孩压低嗓门说。
“如果他知道在哪里可以找到我，为什么自己不来给我送信？”
“他说，如果是他自己来，你是不会听的，我来的话，可能……会引起你的注意，让你听进去——”
“他错了。”
“请听我说完。他只是想让你听一听。”
“你这样做，有什么好处？”
女孩的脸红了。
“当然，你并不是无家可归，对吗？你和他们是一伙的。”
她点了点头，“他肯定，你会停下来和我讲话。他猜对了。不过，那时我还不敢肯定……当你说起你弟弟，我才确信是你……”
“别废话，告诉我消息的内容。”
“十三号，有个会议。”
“我知道。”罗恩答道，“十三号总是有会议。”
“这次，他们希望你到那里去，不要找任何借口。”
罗恩眼睛看向下方，点了点头。
“他说，他们得让你知道它在哪里。但要那样，你必须让他们进去。完了，我带的口信就这些。”女孩低下头，看着手中的巧克力包装。
“如果我不去呢？”
女孩张开嘴巴，正要回答，但目光却投向她身后。罗恩转过身。法比昂走了过来，脸上一副愤怒的表情。他在她旁边停下来，松开领带，低声咕哝着。
“你去哪儿了？”罗恩问他。
“留堂。”法比昂生气地说。
“为什么？”
法比昂用脚尖轻轻踢开一颗鹅卵石，“打架。”
“打架？和谁？”
法比昂还没回答，罗恩注意到女孩开始收拾东西了。她站起身，将吉他盒挎到一边的肩膀上，将睡袋和背包挎到另一边，然后点了点头，表示再见。
“再见，瑞德。”她轻轻地说完，便离开了。
“我班上的几个男生。”法比昂心不在焉地说着，眼睛注视着女孩的背影。他的怒气逐渐消失了，皱着眉头问，“她是谁？”
“不认识。”罗恩说，“只是一个可怜的流浪者。我把多余的零钱给她了。”
法比昂的眉头皱得更深了，“你不认识她？”
“不认识。”
“可是，她认识你。”法比昂怀疑地说，“她叫你‘瑞德’。自从你和我们一起生活以来，没人那样叫过你。”
罗恩看着女孩的身影逐渐变小，最后绕过拐角，走进缇奇?恩德镇一条弯曲的小巷中。
她撒谎道：“我流浪的时候，和她说过一两次话。”同时心中暗自提醒自己，永远不要低估法比昂的观察能力，“都是几年前的事情了。她的名字我都想不起来了——想不到，她居然还记得我的名字。”
“噢。”法比昂摸了摸脸颊说，“奇怪，那么多地方，她怎么会选择来这里。”
“巧合吧。”罗恩急切地想改变话题，“为什么要打架？”她仔细看了看他，“你肯定占了上风——你身上没有受伤的痕迹。”
“刚开始就被拉开了。”法比昂说，“还是老原因——他们又在说阿莫斯的坏话。他们说……他们说，要到教堂去破坏他的墓地。有一个人说，要在墓碑上写东西。我非常生气，就把他痛打了一顿。”
“噢，法比昂，我不会责怪你发脾气的。可是，你要知道他们什么都不会做的，如果他们真的那样做，就绝不会向你说出来。他们那样说，只是想伤害你。”
“是啊，他们的话的确让我很难受。他们为什么不肯放过阿莫斯？他现在已经去世了，他们还不肯让他安息！”
罗恩叹了口气，“你不要理他们。你越是在意，他们就越来劲儿。”
“你说得倒轻巧。”法比昂激动地说，“你又不用忍受那些闲言碎语和他们的指指点点。如果大家觉得你的爷爷杀了人，你会怎么样？”
罗恩想到自己和法比昂以及他家人居住的埃尔维斯顿庄园，想到它阴暗的历史，不由得沉默起来。法比昂的爷爷在庄园里当看守人的那段时间，当地有个叫莫文娜?布鲁姆的女孩，在附近的森林里失踪了。不幸的是，法比昂的爷爷是最后一个被看到和她在一起的人，因此人们指责他与这宗失踪案有关。流言跟随了他一辈子。即使现在，他去世两个月以后，流言仍然没有消失。
“我当然不会喜欢。”罗恩终于开口说道，“但是，如果我知道那些流言不是真的，我会忍着。你知道，那不是真的，法比昂。和我们亲近的人都知道，阿莫斯是无辜的。你应该记住这一点。”她将手伸进书包中，“给你。我给你买了点巧克力，现在已经有点发软了。”
“谢谢。”法比昂接过巧克力，心情好了一点。他吃着巧克力，和罗恩一起穿过镇上的广场，向公交站走去。
“不管怎么说，”罗恩接着说道，“我很清楚，被人议论，被人指指点点，是什么感觉。我在这里是个陌生人，对吧？但大家都知道，我现在也住在埃尔维斯顿庄园。所以，和你一样，在大部分人的眼中，我也有罪。”
“我想应该是这样。”法比昂一边嚼着巧克力，一边说，“那你有什么反应？”
“我什么都没说。”罗恩回答，“我只是想象着，如果告诉了他们真相，他们会有什么样的表情。如果我们真的把真相说出来：莫文娜?布鲁姆去了精灵王国，是自愿的。想想看，他们会说什么。”
“他们会以为，我们比他们还要疯狂。”法比昂说完，将最后一点快要融化的巧克力塞进口中。当他们上车时，他脸上的表情已经欢快了很多。
罗恩在前面走到车厢后部坐下来。车子随即摇晃着发动，驶过缇奇?恩德镇的街道，开上艾塞克斯的乡间小路。十五分钟后，他们下了车，步行经过数英亩土地。去年冬天到今年春天，那些土地被一场可怕的洪水淹没，现在仍有几处水汪汪的。
随后，他们穿过两扇大铁门。门的两侧各有一只石头怪兽盘坐在柱子上，虎视眈眈地看着前方。在他们面前，有一个铺着沙石的前院，院子的另一边矗立着宏伟的埃尔维斯顿庄园。他们踏着沙石地面，向正门走过去时，罗恩的眼睛凝视着眼前的房子。
“我还是不敢相信，我真的住在这里。”
“我们每次走进来，你都会这样说。”法比昂说。
“那是因为我每次都这样想。”
她深深地吸了口气，然后跟着法比昂走进大门。门厅里光线阴暗，散发着一股霉味；如果一个地方有了这种味道，不管清扫得多么干净，它都不会消失。他们经过气派的旧楼梯，向房子后面走去。二楼的楼梯平台上，摆放着一座无声的落地大摆钟，指针已经停止走动。罗恩听到住在大摆钟内的那些家伙发出轻微的声音。再往上，是吸尘器单调的声音。
一声尖叫从厨房里传来。
“自以为是的年轻人！仰头走了！”
罗恩听到这刺耳的声音后，吓得缩了缩。而法比昂则怒视着说话者——一只灰色鹦鹉，栖息在高高的银色笼子里，黄色眼睛闪闪发光。
“你也下午好，哥尼罗?卡弗。”法比昂以讽刺的口吻低声说。鹦鹉眯起眼睛。接着，后门打开，法比昂的爸爸沃里克走进来。鹦鹉吓了一跳。
“学期结束，现在要开始过暑假了？”沃里克说着关上门，在水槽里将烧水壶灌满水，放到炉子上，然后脱下长外套，挂到后门上。掖在外套皮带中的铁刀碰到木门，发出轻微的“咚”声。
法比昂咧嘴笑着点了点头，“整整六个星期不用上课了！”
“那么，无聊的时候可不要拌嘴。”
法比昂哼了一声，“我们不会无聊的。再说，如果我们真的觉得无聊，你可以带我们到森林里巡逻——那个永远也不会无聊！”
听到这个建议，沃里克扬起眉毛，张开嘴想要回答，但一个六十五六岁的白发瘦女人走进厨房，打断了他。跟在她后面的，是一个年纪略轻的女人，身材较为肥胖，呼吸急促。
“我告诉你，弗罗伦丝，”胖女人气喘吁吁地说，“上面的那个女孩有问题。”她竖起一根手指戳了戳自己的头，“你明白的。我简直不敢去想她的房间是什么样子。孩子不应该拿着自己房门的钥匙，有些不——”她看到罗恩，就打住了话头，然后抬手挠起乱蓬蓬的棕色头发来。
“你知道我为什么要把自己的房门锁住。”罗恩平静地说。
“我们已经讨论过这个问题了，内尔。”弗罗伦丝语气轻快，她看向罗恩时，灰色的眼睛露出和蔼的神色，“只要房间保持整洁，如果罗恩愿意，可以锁上房门。”
“但是，”内尔接着说，“我已经有几个星期没能进去打扫，里面肯定一团糟！”
“还要我说多少次？”罗恩怒气冲冲地说，“我房间里很干净！要不是因为你总是动我的东西，我就没必要把门锁上！难道你不明白吗？东西应该按照本来的样子放着……按照最初摆放的样子，那是有原因的！”
“好吧，如果你坚持，我也没说话。”内尔恼怒地说。
“我坚持。”罗恩答道，“如果弗罗伦丝不介意，我就想不明白你为什么要介意——这是她的房子。”厨房里安静下来。她转身离开，跑上楼梯。没人跟上来，连法比昂也没有跟上来，这让她很高兴。她在右侧的一扇门外停住脚步，因为之前的愤怒，呼吸有些急促。她从书包中掏出一把旧钥匙，插进锁孔，打开门，走进去，将书包扔到角落。然后，她在梳妆台旁坐下来，看着镜子。
镜中的女孩回望着她：苍白的尖脸上有几颗雀斑，一双绿色的眼睛斜视着。她刚到庄园中生活时，头发只齐下巴。现在，五个月过去了，一头红褐色的长发顺滑地几乎垂到了肩上。她捏起一缕头发。
“瑞德。”他们过去就是那样称呼你的，不是吗？
“瑞德。”她低声自语，然后看了看整个房间。她对内尔说自己的房间很干净，并没有撒谎。房间里一尘不染，东西摆放整齐。在街上流浪那么久，没有任何属于自己的地方。现在有了自己的房间，温暖而安全，但她不会这么快就把这当成理所当然的事情。
最重要的是安全。
她的眼睛扫视着整个房间。房间很好，是在她搬进来之后才装修的。墙壁粉刷成了亮红色，已经变旧的家具让房间看起来更有家的感觉，仿佛她在这里已经住了很多年。表面上看，除了整洁，房间就是一个普通15岁女孩的卧房该有的样子。但罗恩不是一般的15岁女孩。她从梳妆台旁站起身，和往常每次进入房间后一样，开始做同样的检查。她疾步走到门边，蹲下身，翻开破旧的垫子，露出地板。从门的一侧到另一侧，有一条用白色颗粒状的东西撒成的细线。
她满意地放下垫子，又去检查窗台。窗台上同样有一条白线，没有断开的痕迹。她将一根手指按到细线上，然后举起手指，任由白色颗粒稀稀疏疏地落到自己舌尖上。浓重的咸味证实，这是盐。接着，她检查了壁炉。在打开的烟囱下，有一圈深绿色的叶子和干枯的红棕色浆果，挡住了另一个可能进入房间的入口。最后，她走到床边，将手伸到枕头下。枕头下的匕首凉丝丝的感觉令她放下心来，终于，她放松了警惕。
然而，一想到缇奇?恩德镇的那个女孩，她又有些动摇。她走到窗边，向外面看去，目光越过花园的围墙，看向刽子手森林，却没有看到树木，也没有看到流过森林边缘的那条小溪。除此之外，她也没有看到远处的小教堂。相反，她眼前浮现出一座石屋下阴暗寒冷的地窖。地窖中，一把铁手铐铐住了一只手腕，手腕上面有一块烧伤的疤痕。恶狠狠的话语又在她脑中响起：“你会为此后悔的，女孩……我会找到你，要你为此付出代价……”
窗子上突然发出的响声让她倒抽一口冷气。她从沉思中清醒过来，眯着眼睛，透过玻璃看向午后的阳光。外面的窗台上，有一个长着翅膀的小精灵正在抓玻璃。它和鸟差不多大小，穿着用羽毛和叶子做成的外衣，初看会被误认为是只鸟。然而，它是一个极小的男子，五官突出，嘴巴里咬着一个白色的方形东西。她面无表情地看着它。为了让房间通风，窗子开着一条缝，宽度足够这个精灵挤进来，但是她知道，即使它努力挤进来了，也不能跨过那条用盐撒成的细线。盐可以阻挡精灵，就像她放置的其他所有东西那样。
当精灵男子停止抓挠，准备像往常那样放弃的时候，罗恩大发慈悲，拨开少许盐，空出了一个小缺口。精灵吃惊地眨了眨眼睛，然后冲进窗子，放下口中的东西。那个东西随即落到地上。
“也是关于时间的！”他带着鼻音不满地说完，腾空飞起，离开了，剩下罗恩匆忙地将盐拢回原处，细线重新连接起来。
她蹲下身，从地上拿起精灵丢下来的东西。那是一个普通的信封，正面只印着两个字：瑞德。她注视着这个已经长久不用的名字，这个她一直试图忘记的名字。
她厌倦了伪装，厌倦了躲藏。她将拇指伸到信封口，撕开信封。
面对过去的时候到了。
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