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| 編輯推薦： |
1. 采访大量家族后人，披露汽车大王福特鲜为人知的成长秘史
2. 福特经营智慧的权威解读，福特汽车称霸汽车行业的经营内幕
3. 资深专家十年磨一剑的第一手资料，世界名人成长启示录。
4．如果没有福特，就没有当代的汽车工业，这句话一点也不夸张，福特凭什么成为汽车业的奠基人？
5．全球唯一一套讲述世界名人成长的研究文丛，最新最全的档案解密。
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| 內容簡介： |
本书讲述了洛克菲勒的成长以及创业故事。洛克菲勒堪称是一个商业奇才，他从来都认为自己的成功完全在于自己。他内心非常强大，很小的时候就懂得理财，具有超强的财商。
在成长过程中，一次次准确的判断为他带来的大量的财富。他曾经说过，即使把他放在沙漠身无分文，即使有个驮队经过，他也能东山再起。
洛克菲勒一直是一个狠角色，所以他的成长更具有传奇色彩。
因为作者研究日久，采访了洛克菲勒家族的后人，并且掌握了第一手很多外界并不知道的秘密，在本书中都是首次披露。
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| 關於作者： |
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张艳玲，80年代毕业于东北师范大学历史系。在党校长期担任教学工作，90年代后开始研究和创作顶尖财经名人传记，多次赴美国做访问学者，期间采访过大量名人或其后裔。本书策划在十年前，期间通过各种朋友介绍采访收录了大量名人遗留的素材。首次披露很多不为人知的细节。
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| 目錄：
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前 言
第一篇 克利夫兰——梦开始的地方
遗传的商业基因
优秀的记账员
用信用做担保
第二篇 机会留给有准备的人
宾夕法尼亚的石油
“繁荣”背后的危机
南北战争中掘到第一桶金
第三篇 创建石油帝国
克利夫兰最大的炼油厂
质量是企业的生命
扩张与发展
联手铁路巨头
第四篇 托拉斯之父
股份制的标准石油公司
最初的托拉斯设想
垄断引起的愤怒
第五篇 垄断，还是垄断
将敌手化为同盟
血腥兼并
石油帝国的君主
倒戈者的下场
原产地的最后抵抗
小企业时代结束了
第六篇 全力推行托拉斯
托拉斯理论
标准石油托拉斯
远见决定未来
第七篇 席卷海内外
卓越的商业领袖
海外市场争夺战
第八篇 攻击与责难
公众的仇视
接受调查
《谢尔曼反托拉斯法》
反托拉斯的胜利
第九篇 进军钢铁领域
拥有全美最大的铁矿
挑战摩根
第十篇倾心慈善事业
捐赠芝加哥大学
洛克菲勒医学研究所
普通教育委员会
洛克菲勒基金会
第十一篇 平和而慈善的老人
选择退休还是选择死亡
有规律的生活
美妙的波坎蒂克庄园
不为往事烦恼
生命的终点
第十二篇 小洛克菲勒的使命
家族的希望
当之无愧的继承人
上帝赋予的使命
第十三篇 走向巅峰的第三代
约翰?洛克菲勒三世：大慈善家
纳尔逊?洛克菲勒：出色的政治家
劳伦斯?洛克菲勒：“风险投资之父”
温斯洛普?洛克菲勒：家族的局外人
戴维?洛克菲勒：成功的银行家
第十四篇 不能承受之重
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| 內容試閱：
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前言
“如果把我一文不名地丢在沙漠的中心，只要有一行驼队经过——要不了多久，我就可以重建商业王国。”这是我们这本书的主角约翰．D．洛克菲勒最经典的一句话，曾经被无数次地引用过。
约翰．D．洛克菲勒，世界第一位亿万富豪，20世纪初的世界首富。他从一个小小的记账员，到创立美国标准石油公司，缔造属于洛克菲勒家族的石油帝国，他的创业故事不知道激励过多少人。他和他的家族的权势和地位也不知影响了多少人。
今天，洛克菲勒家族的影响早已今非昔比，但有关这个家族的故事却从来也没有离开人们的话题。
从南北战争直到20世纪上半叶，美国飞跃发展得几十年里，涌现了一批至今还影响巨大的家族事业，洛克菲勒、范德比尔特、摩根、卡耐基、亨利?福特……他们的创业足迹遍及美国钢铁、石油、铁路、金融、制造等各个领域，但是，这些几乎同时诞生的巨人，几乎没有哪一个像老洛克菲勒那样充满争议。他勤劳、节俭、善良、坚持、低调，他不像其他大亨那样把不计其数的金钱投资购买法国庄园或苏格兰城堡，也不屑于购买艺术品、游艇或中世纪韵味的西服以及所有富人们所津津乐道的东西，而是把自己收入中的很大部分投资于煤矿、铁路、保险公司、银行和各种类型的生产企业。最终，他和他的后人影响了世界工业格局。
从这一点上说他是美国工业的奠基人一点也不为过。
但是，在一些人的眼里，他又是贪婪、狡猾、冷漠的象征，他创立了对美国社会影响深远的托拉斯这种组织形式，在无数的中小企业破产的基础上，建立了独一无二的“石油帝国”。但是，当我们仔细阅读了关于他一生的事迹以后，又会发现，这个被称为“冷血资本家”的另一面，他乐善好施，他的庞大的慈善系统给多少人带来福祉。也正是在他和他的儿孙们的示范作用下，无数的美国富人投身于慈善事业，从而缔造了美国社会的慈善传统。这样的影响一直持续到了今天。
作为一个成功的企业家、伟大的慈善家，老洛克菲勒的思想也是值得我们研究的，也许他下面的这段话更值得今天的我们深思：
“或许，美国人民的进步和幸福生活的最大障碍便是如此多的重复投资，人们将时间和资本花在建设相互竞争的企业上，而不是开发新的领域，投资社会所需要的行业。寻找、经营，或是创造新的行业需要我们的创新理念。这种方式远胜于固步自封，不要一味地效仿前人的成功之路。而我们的国家正在迅速地发展着，机遇无处不在。如果仅仅自私地想从社会获利，而完全不顾及人类的幸福和进步，也是注定要失败的。”
曾经的洛克菲勒的辉煌时代已经过去，而那个时代以及那些人对今天的我们也许仍然有着巨大的吸引力，回顾那段历史，也许会给我们很多的启迪。
小洛克菲勒“家族10大信条”
这些是我妻子和我在教育培养我们子女时尽力遵循的信条，这些是我父亲所笃信并用以规范其生活的信条，这些信条中的大部分是我从母亲的膝下秉承而来的。
这些信条指明了人们如何幸福而有所作为地生活，也指明了人们如何勇敢而从容地对待死亡。
如果这些信条对于各位的意义如同它们对于我的意义，那么，它们或许可以有效地指导和鼓舞我们的子女们。
让我将这些信条陈述如下：
★信条一：我相信每个个体都有他的价值，和他追求自由、幸福的权利。
★信条二：我相信每个权利同时也意味着一种责任；每个机会同时也意味着一种责任；每份财产同时也意味着一种责任。
★信条三：我相信法律是为人设立的，而不是人任意设置法律；政府是人民的仆人，而不是人民的主人。
★信条四：我相信劳动才能获得尊严, 无论是体力劳动还是脑力劳动；
这个世界不会让人活不下去，但它缺少使人活得更好的机会。
★信条五：我相信节俭是良好财政结构的头等必需品, 不管在政府里、生意上还是个人理财相关证券财经上。
★信条六：我相信真相和公正是一个和谐社会的根本。
★信条七：我相信诺言, 每个人都应该把那神圣语言当做自己的债券一样好好对待；诺言——不是财富或力量——而是至尊价值。
★信条八：我相信获取必要的回报是人类共同需求，要消除自私自利，在烈火中净化渣滓，达到伟大灵魂的集合。
★信条九：我相信拥有无上智慧和爱的上帝, 不管他给人们一个什么样的名字，个体最高的成就, 最伟大的幸福,
和最宽泛的才能，将存在于他自己的意志当中。
★信条十：我相信爱是世界上最伟大的东西，只有它能帮你克服所有怨恨，让你有可能走向幸福。
无论怎样表述，以上就是这些信条——全世界所有不计种族、信仰、教育程度、社会地位或职业的善良的男男女女们所赞同的信条——而且正是为了这些信条，他们中的许多人正在忍受苦痛，甚至即将死亡。只有凭借这些信条，人类才能建立起人人如手足、上帝如慈父的新世界。
克利夫兰——梦开始的地方
★7岁从几枚火鸡蛋开始做生意，十来岁就向成年人放贷，竟然比父母还会赚钱。
★家庭变故、迁居、转学、早恋，小脑袋怎么能一直装着让大人惊诧的“生意经”。
★人的经商天赋，是父母遗传、环境熏陶，还是自己培养，抑或是上天的垂青？
★人生只有靠自己，做生意要趁早，要在辊人来没有开始的时候抢占先机。
我是一个注重细节的人。我的第一份工作是簿记员，我对数字和论据极其看重，不管是多么细微的数据。我有一种追求细节的执著。
——约翰．D．洛克菲勒
遗传的商业基因
美国东部的纽约州有一个偏僻的、不太起眼的小镇，这里的景色虽平淡无奇却被勤劳而善良的人们冠以一个吉利的名字——里奇菲尔德，在英语里的意思就是“富庶之地”。从这个小镇出发，乘坐两个小时的轻便马车，就到了一个规模不大的农场，1839年7月8日，一名男婴在这个农场的一间小屋中呱呱坠地。他清脆响亮的啼哭声给寂静的大自然平添了几分生机。一直在外边等候的父亲以及疲倦的母亲看到这个可爱的男孩后，脸上都充满了喜悦的表情。这是他们夫妇的第一个孩子，他们的那种情感可想而知。他们给这个男孩取名为约翰?戴维森?洛克菲勒，后来简写为约翰．D．洛克菲勒，也就是后来垄断美国石油业大名鼎鼎的世界商业巨子洛克菲勒，洛克菲勒家族事业的第一代创始人。
洛克菲勒家族并不是地道的美洲人，而是法国人。1723年，当这片土地还是英国的殖民地的时候，一些家族成员便从莱茵河畔移民到美洲，在美洲定居后，又与英国人联姻，所以洛克菲勒家族拥有法、英等国的混合血统。
约翰.D．洛克菲勒的父亲叫威廉?埃弗里?洛克菲勒，可是在这个小镇却没有几个人叫他的全名，大家都喜欢叫他“大个子比尔”或“大比尔”，因为他的确高大，身高有1.80米。他健壮、勇敢，富有冒险精神，还善于交际，爱开玩笑，是个不折不扣的乐天派。
不管在什么场合，只要大比尔一加入马上就成为焦点人物。他不但性格开朗，也非常喜欢喝酒并颇具生意眼光。虽然他老家原有些田地，但他绝不是一个本分的农夫，很有生意天分的。他把自己的田地交给佃户去耕种，自己到外乡去经商遨游。他只要一离乡就要好几个才能回来，人们对他的外出充满了兴趣，因为他每次回来总是载满了华美的服装和醇香的美酒以及强壮的马匹，因此人们猜测他肯定是做草药生意的。幼年时的约翰对父亲的行为也充满了好奇，父亲是从哪里弄来的这些东西?后来才得知，父亲在外面主要是依靠推销杂货和行医行骗才得到了这些。
约翰.D．洛克菲勒的母亲叫爱丽莎?戴维逊，她的个性与丈夫完全相反，她是苏格兰一个富裕农民的女儿，性格内柔外刚，也是一位虔诚的基督教徒。她善良、勤劳、俭朴，接受的教育虽然不多，但对孩子们的教育十分严格。她的美德和宗教信仰对孩子们产生了深刻的影响，特别是对于日后出人头地的约翰.D.洛克菲勒影响极大。
1842年，也就是约翰3岁的时候，离开了他的出生地里奇菲尔德小镇，跟随父母迁到了纽约西部的摩拉维亚镇旁的一个小村庄。父亲花了3100美元买下了92亩地，这个新家有7间房子，全家的日子可以说是比较宽裕的。就在这一年，母亲生下了双胞胎妹妹玛丽安和弗兰西斯，不幸的是，弗兰西斯出生后不久就夭折了。过了两年，小弟弟弗兰克又出生了。
小约翰的童年就是在这里度过的，因为家里雇佣的两个长工忙不过来，小约翰每天早晨很早就要起来帮助家里干活。但他并不觉得累，而是认为这是一件有趣的事。每当黑夜降临时，约翰就和父亲点燃蜡烛，相对而坐，以聊天打发时间，大比尔经常给他讲自己四处闯荡的故事，顺便也讲一些怎么做生意。童年的约翰，就在父亲这种熏陶下日渐成熟起来，也逐渐懂得了金钱的游戏。
对于约翰.D.洛克菲勒来说，他的一生中最幸运的事情就是继承了父亲优秀的商业头脑。在他还是小孩子的时候，就知道怎样赚钱了。在一向奉行节俭的母亲的鼓励下，他将自己赚来的钱存在了一个蓝色的瓷碗里。
7岁的时候，洛克菲勒做了一件让大家吃惊的事情，也是他的第一笔“生意”。有一天，他在树林中玩耍时，在草丛中发现了一个火鸡窝，里面有几十个火鸡蛋。小约翰眼珠一转，心想：如果小火鸡孵出来后，把它们抱回去养大，到时再卖出去，一定可以赚很多钱。从此一连很多天，约翰每天早上都跑到树林里耐心地等待，等大火鸡孵出小火鸡后再找机会抱走小火鸡。机会终于来了，趁大火鸡离开的一刹那，约翰飞快地将小火鸡抱走了。于是，约翰每天又多了一项任务——喂养这些小火鸡。他在自己的房间里每天精心地照料着这些小家伙们，希望等它们长大后能卖个好价钱，他的母亲也给他一些牛奶的凝乳喂养它们。这一年的感恩节到了，约翰将养大后的火鸡卖给了附近的农民，赚得了一笔可观的金钱。更让人吃惊的是，小约翰没有把这笔钱花掉，而是将这笔钱贷给了耕作的农民，等他们的庄稼收获之后，再连本带利地一起收回。
这件事让洛克菲勒深受鼓舞，直到后来，他还回忆说：“在那些日子里，我一见到那群火鸡就非常高兴，从不放过观察它们的机会。”
但母亲知道这件事后，非常生气，她认定儿子的这种行为属于偷窃，把约翰狠狠地揍了一顿，父亲的反应却恰恰相反，他不但阻止爱丽莎打儿子，还大大地赞赏儿子有头脑，懂得赚钱。约翰面对母亲的斥责父亲的庇护，竟有些不知所措了。
洛克菲勒从小就显露出了商业的才能，而且他也懂得，要想过好日子，就要自己去创造。同时，早年的生活也使他形成了坚忍不拔的性格，以至于日后在遇到的各种风险和困难的时候可以泰然处之。
搬到摩拉维亚镇后，大比尔改行做起了木材生意。做这种生意是很辛苦的，尤其是在冬天。在寒风刺骨、滴水成冰的早晨，许多人都在温暖的被窝中酣睡时，大比尔和其他伐木工人已经出发了。大比尔是个熟练的伐木工，他领着工人们把伐下的木材堆积到河边，等到来年春天冰雪融化时，再将它们编成木筏，顺流放下。
大比尔是个聪明人，他一边做木材生意，还一边投资木面道路的建设，以赚取更多的钱。大比尔曾想过，并曾向约翰谈及他的打算，当时的美国，交通还不是发达，许多道路泥泞不堪。为了车辆行驶方便，人们只好将石子、木板铺在路上。因此大比尔大量购买了道路公司的股票，这样既可以从中获利，同时又可拓展摩拉维亚的木材销售市场，这真是一举两得呀！
或许是受了父亲的影响，洛克菲勒在以后的经商过程中，也用这种一体化的经营思路，只不过他比他的父亲更加精细一些，胃口更大一些。
让大比尔始料未及的是，道路很快就铺设了铁轨，美国也迎来了铁路运输的时代，将他的美好计划全部打碎了。摩拉维亚也很快修起了铁路，大比尔破产了。当年少的约翰第一次见到火车这个喷吐着白烟、呼啸而过的钢铁怪物时，他吓坏了，同时也对这个使父亲破产的铁路产生了仇恨。然而，像英国一样，美国的铁路运输业也飞快地发展起来，并且推动美国经济飞速发展起来。
不幸的事情又接连发生，大比尔因涉嫌强奸家中的一个女佣安娜而被起诉，但当法庭要传讯他的时候，他逃跑了。就在这件事不久前，还发生了一件事，大比尔的三个朋友因盗马贼的“地下铁路”事件被捕了，这件事情非同小可，镇上的人都认为，主谋就是大比尔。
这两件事情让约翰的外祖父大发雷霆，他一气之下废除了遗嘱中留给女儿的遗产，还要求大比尔偿还他的1200美元贷款。
两件事情也给少年的约翰的心头蒙上了一层可怕的阴影。他不愿意相信这一切都是真的，会不会是铁路公司为打击父亲而设下的圈套呢？
这些事件让洛克菲勒增长了见识，也让他早早地领略了生活的真面目。1850年，约翰一家人不得不由摩拉维亚镇搬到了纽约州的奥维戈。出逃的父亲很少敢公开露面，总是在夜色中回来，又在天未亮时匆匆离开。身为长子的约翰帮助母亲挑起了生活的重担。虽然这时他的年纪还很小，但他已经把分担家里的事务看成是自己的责任，并且毫无怨言。他每天很早就要起床，帮助母亲耕作、砍柴、打水、挤牛奶，还掌管着家里的开销。母亲出门后，他还要照顾弟弟妹妹。这个时候的约翰已经显示了和一般孩子不同的才能和天赋，他不但将家里的支出安排得井井有条，而且不放过任何一个赚钱的机会。
一天深夜，一阵狗叫声将沉睡的约翰惊醒了，紧接着是一声清脆的响声，一颗小石子掉到了他的被子上。他赶紧爬起来去开门，他知道这是父亲回来了，因为父亲每次回家都是用这种方式。
这时，墙上大钟的指针已经指向了一点钟，大比尔不想叫醒妻子，父子俩就在这黑暗的房间中亲热地聊了起来。
“约翰，你的存钱罐里大概存了不少钱了吧?”
“没有多少了，我贷了50美元给附近的农民。”儿子得意地说。
“是吗?50美元？”父亲有些惊讶，在当时，50美元可不是一个小数目。
“利息是7％，明年就可以拿到3.5美元的利息了。一个农夫还雇我帮他采收花生，工资是每天0.37美元，干了3天。其实，这样出点劳动力是很不划算的。”约翰很是在行地说着，就像一个老练的商人。
父亲听着儿子滔滔不绝地说着，既惊讶又高兴，他赞许地点点头，心中暗想，儿子的精明不在我之下，将来一定会大有出息的。
艰苦的生活磨炼了洛克菲勒的意志，也让他真正体会到了钱还能生钱的奥秘。这时的他，已经在内心暗下决心，一定要成为金钱的主人，而绝不做金钱的奴隶。当时的洛克菲勒正处在成长期，会受到来自社会的各种资讯的影响，因此，他年纪轻轻就有发财的梦想也是不足为奇的。
洛克菲勒的教育大部分都是在奥维戈完成的。在好心人的帮助下，他进入这个镇上的最好的中学，并再次学会了运用书面语言，这对于他后来能够写出简洁的商业信函，起了很大的作用。
但是，约翰的学业在这里并没有维持多久。1853年，大比尔的全家又坐上了西行的列车搬迁到了俄亥俄州的小镇克利夫兰。大比尔对这次行动进行了充分地考虑。当时，洛克菲勒家族的亲戚们移居的宾夕法尼亚州大部分已经被开发了。他们这些后来的移民，在这里根本没有立足之地，而俄亥俄州处于宾夕法尼亚的西部，这里开发较晚，大比尔预计他们一家在那里可以获得更好的发展。
洛克菲勒对这次的搬家行动并不满意，因为他曾就读的学校的条件是非常好的，虽然他的父亲最终还是安排他去镇上的高中读书。
大比尔在克利夫兰买下了一座大房子。他们新家的不远处，就是烟波浩渺、一眼望不到边的伊利湖——世界著名的五大淡水湖之一。已经15岁的约翰每天放学后，总是喜欢到湖边的码头闲逛。但是，他不是来这里欣赏风景的，而是看码头上的工人们如何干活，那些商人们如何做生意。有时，他也会盯着看湖面上那些过往的各种船只。因为他曾听说过这样一个用船发财的故事，印象非常深刻。故事讲的是曾有个鱼贩子，将鱼放在盛满冰块的箱子里，用两条帆船从这里经水牛城，沿着运河和哈得逊河运到纽约，结果发了大财。所以，约翰对船情有独钟。
正因为如此，约翰和他的同学、好朋友马克?哈那争论的次数已经数不清了。马克?哈那是约翰读克利夫兰高中时最好的朋友，而且在以后的日子里也一直保持着密切的联系。马克的性格比较活泼，也很聪明，而约翰的性格则比较内向谨慎，可以说两人在性格方向相差很大，但这并未影响到两人的关系。他们互为补充，可以说是非常亲密的朋友。两人之间唯一存在的问题就是在谈到将来要做什么时，马克总是说“火车”，而约翰却总是说“船”，最后两人总是不欢而散，但第二天便又会重归于好。其实，两个人都抓住了当时美国运输业的焦点——铁路运输业和航运业在美国当时的经济中都占有极其重要的地位。
只是当初谁也没有想到，马克?哈那后来真的成了集铁路、矿业、银行于一身的大实业家，后来又进入政界，当上了美国参议员。因为他们之间的亲密关系，马克对洛克菲勒日后的事业也起了巨大的作用。
中学时代，约翰还有一个叫罗拉的好友。她是一个富商的女儿，全身充满了魅力。约翰第一次见到罗拉是在教会的主日学校唱诗班里，见到她的第一眼就被她深深地吸引了。罗拉是一个善良的女孩子，保守但不刻板，很受人欢迎，大家都亲切地叫她谢蒂。对于严谨而细腻的约翰，罗拉也非常喜欢，因此没用多久两人就成了很好的朋友。
可以说，这是一段让人难以忘记的浪漫时光。约翰经常跃马扬鞭来到罗拉家，两个情窦初开的少年就此开始了他们之间的美丽恋情。他们总是有说不完的话，常常到了夜幕将至，才恋恋不舍地离开对方。
约翰喜欢罗拉那纯情的大眼睛、深褐色的长发，还有她那得体的衣服以及充满活力的身材。总之，约翰觉得罗拉的一切都是完美而没有缺憾的。有时，他会情不自禁地说：“你真是太迷人了！”
两人的恋情一直持续了10年，直到1864年9月，他们才走进神圣的教堂，举行了庄严的婚礼。在后来的岁月中，无论约翰怎么富有，怎么出名，甚至一直到他死亡的那一刻，罗拉都一直是他亲密的伴侣。洛克菲勒曾说：“我一生只恋爱过一次。对于别人来说，或许是少了些，但对我已经足够了。我从未对此感到任何遗憾。”
约翰和马克等这些少年时代的朋友们保持了一生的友谊，而且这些人几乎都听他说过“我以后要赚十万美元”这样的话，但当时很少有人相信他能够实现这个梦想。就连他自己也没有想到，自己在后来赚得的钱，竟然连他自己也数不清。
洛克菲勒的童年和少年时代，让他经历得更多，承受得更多，也学习得更多。
这个时候的约翰，学习很努力，一点也不贪玩，成绩也还可以，虽然从中获得的乐趣很少，但并没有表现出什么特殊的才华。若干年后，他的一位中学老师曾回忆说，“他不过是一个寻常的、品行良好的孩子，埋头于功课”，“在他身上没有什么东西使任何人看好他的前途”。他最好的一门学科就是数学，算起位数来又快又准，也许这和他从小就和钱打交道有关系。
约翰在克利夫兰高中读到二年级便辍学了。但这并不是因为家境贫穷，事实上，父亲大比尔行医赚了一些钱，这些钱足够他读完高中，即使他上大学，学费也没问题。这主要是他自己的决定。当时的美国，大学数量极少，而且开设的科目也很专门化，比如医学、工程学、机械学等。但当时能上大学的人很少，一般家庭的孩子，都只读到高中毕业就独立谋生了。和约翰同时代的一群霸主当中，很少有人上过大学，只有华尔街的金融界巨头J．P．摩根是个特殊的例子，他毕业于德国的哥廷根大学。
另外，还有一个重要的原因，就是他对商业社会的向往。他的父亲不断地向他灌输关于金钱和商业的意识。“人生只有靠自己，做生意要趁早，要在别人还没有开始的时候抢占先机。人生就是钱!钱!”约翰满脑子都是父亲教的生意经。最终，他决定要退学经商。这一年是1855年。
高中的教育没有让约翰学到更多的知识，却锻炼了他的小心谨慎的好习惯，这使得他得以发挥自己求真求精的潜力。当他踏上社会后，便将这些东西派上了用场。
在距离高中毕业典礼还有两个月的时候，约翰.D.洛克菲勒辍学了。从此，他像一个成年人一样去寻求他的理想了。前途到底会怎么样，约翰心里并不清楚，但是，他充满了信心。
退学后的约翰并没有立即去找工作，而是带着父亲给他的200美元到福尔索姆商业学院克利夫兰分校开设的“会计快速培训班”去学习，学习的内容主要是会计、商算、初级贸易、银行业务和汇率等。虽然只有短暂的几个月，但他获益匪浅，也是他人生的珍贵财富。
此后，约翰再也没有接受过正统的大学教育。16岁的洛克菲勒就此开始了他漫长的商业生涯。而且，仅在十几年后，他就创建了“标准石油公司”。
优秀的记账员
1855年的夏天，约翰开始了他的求职生涯。可以说，这一过程充满了传奇色彩。在这个酷热的夏季，大多数人都躲在浓阴下或者家中乘凉，但约翰却踌躇满志地翻开全城的工商企业名录，仔细寻找那些知名度高的公司。然后，就是有礼貌地敲开一家又一家的大门。
说实话，随便找到一份工作并不困难，但约翰认为自己虽然没有高中毕业，也没有什么经验，但他一定要找一个前程远大的工作，只有那些大的公司才适合自己。几周的时间，他走遍了克利夫兰大街小巷，去了银行、铁路公司，还有批发公司，费尽了口舌，询问老板和店主是不是需要雇佣人。对于那些小的企业，他是不屑一顾的。
虽然约翰的求职要求一再遭到拒绝，但他并没有因此而气馁。就像每一个成功人士一样，困难越大，他的斗志就越高，决心也就越坚定。功夫不负有心人，终于有一天，克利夫兰的码头上有一个人告诉他，让他吃完午饭后去面试。约翰听到这个消息欣喜若狂，甚至忍不住地跳了起来。
后来，约翰.D.洛克菲勒回忆这一天的时候，还是非常激动，他说：“我未来的一切似乎就取决于那一天了，每当我问我自己，如果没有得到那个工作，我的人生会有什么不同这个问题时，我经常会浑身颤抖不已。”
约翰焦急万分，生怕失去这个好不容易得到的机会。约定的时间到了，约翰再次来到这里，进行了自我介绍。接待他的是公司的老板休威特，这个人是当地有名的大资本家，拥有地产、铁矿等公司，他答应约翰给他一个机会。也就是说，约翰终于有了一份工作，这份工作是在克利夫兰的休威特—塔特尔商业贸易公司当复式簿记员。这是一家经营日用百货产品运输代理的公司，是休威特和塔特尔两人共同成立的公司。虽然公司只答应试用他，但是他还是非常高兴，他说：“我不计较待遇，我需要的是经验，而这家公司的制度和经营方法都是我向往而且想学习的，我能找到这么合适的工作，真是满意极了。”
约翰买来一本个人账本，把这一天恭恭敬敬地记了下来：“1855年9月26日。”他把这一天当成了自己的“就业日”，他的职业生涯就是从这一天开始的。
这个值得纪念的日子后来成为他个人日历上的喜庆日，他甚至认为比他的生日还重要。也正是从这一天开始，他身上的活力苏醒了，很快投入到了商业社会之中。“就在那儿，我开始了我的商业生涯，周薪4美元。”洛克菲勒后来回忆说。
约翰上班的第一天，戴着父亲的丝织高帽，穿着父亲借给他的条纹牛仔裤，背心上挂着金链子，虽然年纪不大却派头十足。到公司后，公司老板休威特指着一张放着账本的大桌子说：“这是你的办公桌。”约翰向秃顶的老板深深地鞠了一躬，然后就开始了他的工作。他的工作时间是从早上7点一直到晚上9点。约翰感觉很开心，他每天总是第一个到达公司，下班后还帮助同事干一些活。
约翰的具体工作是审查单据和存货，核对托售商品的买入和卖出的所有项目，并收取佣金。虽然他是一个新手，但很快，他便培养出了一名簿记员对数字应有的敏锐感觉。在他送交公司的单据上从未出现过什么不妥之处，老板休斯特对此非常满意。
约翰也非常幸运，在一位优秀的簿记员的指导下，他很快成熟起来了。而且约翰对工作尽职尽责，一丝不苟，对工作充满了热情，三个月后，他便被正式雇用了。洛克菲勒的这份工作，将他带到了充满刺激的商业世界。而他的付出，也得到了老板的认可。到了1856年1月，休威特付给约翰50美元，作为他的3个月的工资。毫无疑问，这是约翰应该得到的报酬，而这份报酬也让约翰十分满意。
约翰对工作的认真负责也为公司减少了不必要的损失。有一次，公司从佛蒙特州买了一批大理石，但打开一看，才发现这批价格高昂的大理石材存在着严重的瑕疵。怎么办?约翰想，一定是在运输过程中出现了问题，结果把劣质的大理石运了回来，这次运输任务是由佛蒙特到安大略湖的铁路公司、水牛城到伊利湖的河运公司、五大湖的汽船公司三家公司承担的，所以应该由这三家公司分别赔偿，责任的大小是事先约定好的。
经过约翰的努力，最终公司减少了一笔可观的经济损失。为此老板休威特大为赞赏约翰的能力，他微笑着用手拍拍约翰的肩膀说：
“好，小伙子。好好干，我一定不会亏待你的!”
果然，约翰第一年的年薪很快调整为300美元，这是一笔不小的数目，即使是约翰本人也认为自己不应该拿这么高的薪水，他经常为此感到内疚，还说：“我当时觉得自己像个罪犯一样。”
第二年，约翰的工作内容依旧和第一年的一样，他所在的部门是负责行政事宜，上司是公司的总簿记员，加上作为公司股东所获得的分红，他的这位上司的年薪达到了2000美元。而在第一个财政年度结束时，他离开了公司。年轻的约翰接替了文书和簿记的工作。他的年薪也涨到了500美元，加薪的速度如此之快，在休威特—塔特尔公司实在是少见的。
对于一般人来说，每天面对着一张桌子，还有一大堆的账目需要处理，这样的工作的确是枯燥。但约翰却对此充满了兴趣，因为他从小就对数字非常着迷。他享受着工作带给他的快乐。后来，他又负责收取公司仓库、办公楼等出租的租金。公司通过铁路、运河和湖泊运输货物，经常会进行各种各样的交易和谈判，约翰也积极地参与到其中。后来，查账的工作也由他负责，所有的账单都要首先经过他的手。约翰日复一日地认真地履行着他的职责。
更幸运的是，约翰可以和公司的两位老板同在一间办公室工作。俗话说，近水楼台先得月，约翰能够直接观察到他们做生意的一切经络，还能听到老板关于出纳问题的交谈。有心的约翰在替老板工作的同时，也暗地为自己总结出一套好的业务政策：诚信、名声和注意细节。后来，约翰更坚定地相信，这是作为一个商人必须具备的最良好的品德。他不是甘于平庸的人，他相信，总有一天，他会有自己的事业。
大概是约翰对商界具有一种天生的预感，在刚参加工作的第一年的5月，他便认定了房地产生意是可以赚钱的。于是，他大胆地进行第一次房地产投资。那是一块坐落在爱奥氏州富兰克林县西南角上、属于殖民者新屋协会的一块土地。也是在这一年，他又将自己的积蓄贷给自己的两位老板，获取一分的利息。
这笔账，在他的私人账本上是这样记录的：“1856年9月3日，今天贷给休威特和塔特尔1000元，并取得他们9月3日开具的借据，年息10%。”
约翰从工作一开始就养成了记账的习惯，每花一分钱都有详细的记录：捐款、洗衣、租马，等等。这个习惯一直坚持到老，从未间断。后来，他的儿子小洛克菲勒也继承了这个习惯，又由小洛克菲勒传给了他的孙子们，这可以说是洛克菲勒家族的一大传统，也是一种激励。
机会总是青睐有准备的人。不久，老板塔特尔因为年迈而退休了，休威特少了一个合作伙伴，年轻有为的约翰弥补了塔特尔留下的空缺。休威特更加器重这个年轻人，除了让他记账外，还让他负责联系各行各业的人。约翰成为休威特不可缺少的好帮手，而这一切也为约翰提供了难得的实践机会，他学到了很多经商的理论及管理知识，为他日后的发展打下了基础。
约翰的才华和潜力日益显露出来，到了第三年，他已成为休威特的左右臂了。公司的许多业务都由约翰独立完成，而且总是做得非常出色。可是，让大家都没有想到的是，不久发生的一件事情，使约翰和休威特两人之间产生了矛盾。
事情是这样的：有一次，约翰从新闻中听说，英国不久将会发生饥荒。他想，如果这时趁机把货物运到纽约，一定可以大赚一笔。于是，他没有和休威特商量，便自作主张地购买了一大批小麦粉、高级火腿、肉干、玉米等，甚至还包括了食盐。约翰本想等赚到钱之后再给老板一个突然的惊喜，没想到休威特发现了非常恼火，虽说约翰的这个想法不错，可约翰不是老板，购买这么一大批粮食总该找自己商量一下吧。休威特这样一想，觉得自己的权威在某种程度上受到了影响，便严肃的厉声责备他：
“我们公司一向是靠做中介和货运赚钱，约翰，你的胆子也太大了吧，居然不跟我商量，私自购买了这么一大批粮食！”
约翰将自己的想法向休威特详细地说了一遍，休威特不再说什么了，因为通过几次商业活动，他已经相信约翰的生意眼光是不错的。
果然，没过多久英国就发生了饥荒。休威特公司立即将囤积的货物向英国出口，获得了巨额利润。休威特内心非常高兴，但脸上并未表现出来。约翰也很清楚老板的心思，也不说什么，心中还是颇为得意。
因为这件事，大家不得不佩服约翰的超人远见了，古亚和加河两岸的人们开始热烈地议论起来：
“哎，你知道吗?休威特公司的那个年轻小伙子，为公司赚了一大笔钱呀！”
“你别看那小子乳臭未干，对他可是大意不得呀!”
“那家伙真是个天才商人！”
其实，人们的赞誉一点儿也不过分。从这桩生意上很容易看出，年轻的约翰已经具备了一个成功的企业家所应具备的素质：敢于冒险，善于抓住时机。
虽然约翰对公司的贡献已经远远超出了他的年薪，但休威特并没有要给他加薪的意向。于是，约翰向休威特提出了加薪的要求：
“请把我的年薪提高到800美元。”
休威特拒绝了他的这一要求，只肯加到700美元。
约翰摇了摇头，坚持要自己的年薪为800美元。到4月时，他和公司在这个问题上没有达成一致，约翰决定辞职不干。而此时，约翰通过两年多的锻炼，自信已有相当的资本，可以独闯天下了。
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