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內容簡介: |
本书是世界上最受欢迎的三部经典的少女小说的合集。《长腿叔叔》和《亲爱的敌人》是姊妹篇,以书信的形式记录了少女的生活,并将女孩的成长与感情自然而又细腻地展现在读者面前。《小妇人》讲述了四姐妹的悲欢离合的成长过程,表现了普通家庭中点点滴滴的日常生活中的真善美。
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目錄:
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长腿叔叔001
Daddy Long Legs
亲爱的敌人073
Dear enemy
小妇人195
Little Women
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內容試閱:
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倒霉的星期三
每个月的第一个周三,都会是十分痛苦、糟糕的一天,在这一天,等待中伴随着一种恐惧,要拿出全部勇气去忍耐,不过这一切,都会在繁忙中被遗忘。地板不得有半点污渍,椅子要一尘不染,床铺要平平整整,不能出现一点折痕。此外,还有九十七个小孤儿等着她去给他们梳洗干净,换上刚刚洗过的格子衬衣,还要提醒他们注意礼貌,待会见到某位理事和他们谈话,要回答:“是的,先生!”“不,先生!”
可怜的乔若莎?艾伯特,她是这所孤儿院里年龄最大的孤儿,理所当然这一切都落在了她的头上。还好,和以往那些特别的周三一样,今天也安然度过了。乔若莎待在厨房为来访的客人们准备三明治,现在她可以离开这里了,不过,还要回到楼上,那里有每天的例行工作等着她去做。这个工作就是照料F室的十一个孩子,房间里有十一张小床,孩子们的年龄从四岁到七岁不等。乔若莎让孩子们聚在一起,为他们把衣服整理平整,擦干净他们的脸和鼻子,让他们排成一队向餐厅走去。在那里,有孩子们期待的牛奶、面包和梅子布丁,孩子们可以愉快地度过半小时的时光。
乔若莎坐在靠近窗台的椅子上,看起来十分疲惫,她的太阳穴疼得突突直跳,只得靠在冰凉的玻璃窗上。
今天的忙碌从早上五点钟就开始了,所有的人不停地下命令,一会儿干这,一会儿干那,还要忍受神经兮兮的女监视不停的唠叨和谩骂,这让乔若莎晕头转向。里皮太太对理事和来访者们表现得冷静而庄重,俨然是一位优雅、和蔼的太太,私底下她可不是那个样子。乔若莎望着窗外,眼神穿过孤儿院高高的铁栏杆,她眼前是一片辽阔的、已经被冰冻了的草地,远处起伏的山峰上满是光秃秃的树丛,从中可以看见房屋的尖顶,那是几处散落在山间的村舍。
在乔若莎看来,这个星期三没出任何差错,该算是圆满度过了。理事们和来访团已经将孤儿院巡查了一遍,听取了汇报,品了茶,现在他们恐怕都急着赶回家,坐在温暖的火炉边,直到下个月的第一个星期三,才又会想起孤儿院这些需要他们照顾的磨人的小家伙们。乔若莎依着窗台,看着一连串的马车、汽车驶出孤儿院的大门,她眼里充满着好奇,甚至不禁产生了幻觉。
她想象自己坐着一辆马车,来到山脚下,这里布满了大房子。她还看见自己穿着一件貂皮大衣,戴着天鹅绒装饰的丝质帽子,背靠在车座上,自然又有些漫不经心地对司机说:“回家!”等她到了家门口,一切都变得模糊不清了。
没错,里皮太太说过,乔若莎喜欢幻想,不过要是她不小心,这样幻想也会给自己惹上麻烦的。但是,就算乔若莎的想象力再怎么丰富,她也不可能真正走入那些大房子的,即使那是她十分渴望之事,她也只能站在门廊上。可怜的乔若莎,敢于冒险的乔若莎,在她十七年的成长岁月里,从未进入任何一个家庭。她完全无法想象,在没有其他孤儿干扰的情况下,别人的日常生活究竟是什么样子。
“乔——若——莎——艾——伯——特,有人——要你——去办公室,你最好——快一点!”
这是汤米?狄伦的歌声,他刚刚参加了唱诗班,一边唱一边经过楼梯和走廊,他的声音越来越大,已经接近第F室了。乔若莎的思绪从窗外收了回来,她又要面对充满麻烦的现实生活了。
“谁找我?”她急切地问汤米。
“里皮太太找你,她在办公室,看起来火气很大!阿——门!”
汤米依旧用唱诗的语调说,不过他并没有丝毫幸灾乐祸的意思。乔若莎要去见那个令人讨厌的院长,就这一点,哪怕是心肠最硬的孩子也会同情这个做了错事的姐姐的。而且,汤米可是很喜欢乔若莎的,尽管她偶尔会使劲儿拽汤米的胳膊,或者给她洗脸时把鼻子擦得很疼。
乔若莎默默地走开,皱着眉头,额头上出现了两道皱纹。她不知道自己做错了什么事,难道是三明治切得不够薄,还是杏仁蛋糕里不小心插入了果壳?又或者是哪位来访的女士看到了苏西?华生的袜子有个破洞?还是……哎呀,不会是第F室的哪个顽皮的孩子把调味酱弄到了理事的身上吧?
低矮的长廊上一片灰暗,灯已经熄灭了,乔若莎走下楼时,最后一个理事站在门口正要离开。乔若莎看了这位理事一眼,他正站在通往院外的大门前,个子很高。当时,这位理事正朝着一辆等待的汽车招手,汽车发动,车灯亮起,耀眼的灯光把他的影子投射在了墙上,影子很奇怪,把手和脚都拉长了,从地板一直延伸到走廊的墙上,样子滑稽得很,就像人们常说的“长腿叔叔”——一只摇摇晃晃的大蜘蛛。
乔若莎顿时松开了紧锁的眉头,笑了起来。她是一个天性乐观的姑娘,一点小事也会让她开心得放声大笑。不过,她能在一位令人压抑的理事身上发现此等笑料,还真是出人意料呢。这段小插曲令乔若莎心情放松,直到走进里皮太太的办公室,脸上还绽放着笑容。可是,出乎她意料的是,里皮夫人也正对着她笑呢,就算称不上是笑容,也算是和蔼的表情,就像她对来访的客人那样,面含笑意,充满了善意。
“乔若莎,坐下吧,我有件事要对你说。”
乔若莎找了最近的椅子,坐了下来,她屏住呼吸,不知将会发生什么。这时,汽车从窗前经过,灯光掠过窗户。里皮太太注视着远去的汽车,问道:“你是否注意到刚才那位先生?”
“是的,我看见了他的背影。”
“他是一位最富有的理事之一,曾给孤儿院捐了很大一笔钱。他特意要求不能透露姓名,所以我不能让你知道他的名字。”
乔若莎微微睁大了眼睛,院长在办公室里和她讨论理事,这令她很不习惯。
“这位先生曾经非常照顾孤儿院的几个男孩子。你还记得查理?班顿和亨利?弗里兹吗?他们都是靠这位先生……哦,是这位理事的资助,上大学的。这两个人在学校里都非常用功,用优异的成绩回报了这位先生的慷慨。这位先生从不要求其他的回报,但到目前为止,他只关心男孩子,我没有办法让他对女孩子们留心,哪怕那些女孩是多么优秀。我可以告诉你,他对女孩子没有任何兴趣。”
“是的,太太。”乔若莎轻声回答,此时的气氛使得她有必要回答这个问题。
“在今天的例会上,有人提出了关于你未来去向的问题。”
说到这儿,里皮太太稍微停顿了一下,接着慢条斯理地说。这让乔若莎紧绷着神经,显得很痛苦。
“你也知道,一般情况下,孩子们过了十六岁就不能继续留在孤儿院了,不过你是特例。你十四岁就完成了孤儿院的课程,成绩优异——但我不得不说,你的操行可并非一直优秀——因此,我们让你继续在村里读高中。现在你马上就要毕业了,我们也不能再继续负担你的生活费。就算这样,你还是比其他人多受了两年教育。”
里皮太太一点也没有提及在这两年中,乔若莎为了自己的食宿,是多么地卖力工作。孤儿院的工作永远排在第一位,功课排在第二位。只要是像今天这样的日子,她就得留下来负责打扫。
“我刚才说过,有人提出了关于你未来去向的问题,并讨论了你的表现——很彻底地讨论了一番。”
里皮太太的目光像是盯着犯人,眼中满是责备。乔若莎也表现出像是犯了什么错的样子,这倒不是因为她真的做过什么错事,而是觉得里皮太太需要她这样做,来配合她的训话。
“当然,对你我可以随便安排一个工作,不过,你在学校的某些科目上,表现得十分突出,写作方面更是出色。普丽查小姐正好在来访团里,她同你的作文老师谈过。她可是为你说了一堆好话,因为她读了你的一篇《倒霉的星期三》的文章。”
这下,乔若莎真的觉得自己做了错事。
“我觉得你对为你做了这么多的孤儿院没有表示半点感激,满是嘲讽。如果你写得不是那么逗乐的话,我相信没人愿意原谅你。不过,幸亏刚才那位先生,就是刚刚出去的那位理事先生,表现出了强烈的幽默感。因为那篇文章,他要送你去念大学。”
“念大学?”乔若莎睁大了眼睛,简直不敢相信。
里皮太太点了点头。
“他留下来和我谈了条件。不过,这条件很不寻常,说实话,我觉得这位先生有些古怪。他认为你具有写作方面的天分,想要把你培养成一位作家。”
“作家?”乔若莎的大脑已经停止了运转,只是重复着里皮太太的话。
“那只是他的希望。结果到底如何,以后才能知道。他会给你足够的零用钱,对于你这样一个从未处理过钱财的女孩子来说,这显然是过于大方了。但是,他把这些细微之事安排得十分周全,我也提不出任何异议。这个夏天你继续住在这里,好心的普丽查小姐会为你准备一些新衣服,你的食宿和学费由那位先生直接付给学校,在大学的四年里,你每月有三十五美元的零用钱,这足以使你和别的学生一样。每个月的零用钱由这位先生的私人秘书寄给你,你则需要每个月给他写一封信。这封信可不是什么感谢信,他对此也毫不在意。你写信的内容是你学习和生活的细节,就像写给父母的一样。”
“这些信写给约翰?史密斯先生,再由他的秘书转交。当然,这位先生的名字不是约翰?史密斯,他可不想透露姓名。对你而言,他是永远的约翰?史密斯先生。他让你写信的原因,是因为写信是最好的培养写作能力的方式。他希望了解你的学习和生活,况且你也没有其他的亲人,他希望你能这么做。只是,他不会给你回信,也不会对你的信挑毛病,他讨厌写信,也不希望写信成为你的负担。如果出现紧急的情况需要他的回复,比如你被开除,当然我想也不会发生那种情况的,你可以联系他的秘书格里兹先生。乔若莎,对你来说,每月写一封信是一项义务,绝对要遵守,这也是史密斯先生的唯一要求。所以,你要认真对待,按时交付,就像付账单一样。我希望你能始终保持尊敬的语气,并好好发挥你的写作技巧。请你一定谨记,你的信是写给约翰?戈利尔孤儿院的理事的。”
乔若莎已经兴奋得晕头转向了,她心急地找到房门的方向,只想从里皮太太的老生常谈中逃走,她要自己待一会儿,好好地想一想。她站起身,试探着退了一步。里皮太太举手示意她留下来,这是难得的教育机会,她怎么可能放过呢?
“这可是从天而降的好运,你应该很感激吧?你这样出身的女孩子遇上这等好事,世间也是少有。你一定要牢记……”
“我会的,放心,太太。万分感谢您!要是没有其他事情,我得去缝补弗莱迪?柏金裤子上的破洞了。”
她走了出来,并把门关上。这打断了里皮太太的长篇大论,她不得不把要说的话咽了回去,目瞪口呆地望着门口,她的演说才刚刚开始呢。
……
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