印度人
印度国力日盛，如何同“阿差”交往，成为热门话题。
印度人是全世界最精明的商人，比犹太人犹狡，又比中国人贪婪。跟印度人谈生意，讲价是一门比象牙雕塑更为精致的艺术，因为他自第一句话开始已经是谎言。
犹太人和中国人至少都会说明，手上这件货品，他们想卖，但印度人不是这样。明明急想脱手，却死口坚持，这件货他不想卖。
印度人喜欢吊买家的胃口：这件货，我不想卖。引诱对方出高价，一百元、二百元、三百元，等价钱一步步提上去，他一味摇头不语，等对方开到了五百元的上限，印度人才打破沉默，说：我们不需要钱。
印度人喜欢微笑着欣赏对方失望的表情。在买家决定离场之前的一个痛苦的临界点，印度人很会鉴貌辨色，会抓住生死线上的这一点，表示一点点怜悯的让步：好吧，我本来根本不想卖的，但是看见你的诚意，如果要卖的话，我会卖给你。
当买家喜出望外，以为五百元可以成交时，印度人会告诉他：老实说，昨天有人对我出了价，他们的价钱比你高，一千，我不卖。不过，我不是一个贪心的人，而且我喜欢你的
真诚，我不指望你出的价钱比他高，但希望阁下的价钱可以跟他持平。
印度人擅用人情味的一层迷花，把买家引进自己那只漆黑的大布袋。印度人很享受讲价的乐趣，最后，他这件东西不会收你一千元，但会收你九百五十元，他有本事令买家觉得省了五十元，是他的天大恩赐。
其实他手上这件烂货，只值五十。印度和中东一样，六千年以来，买卖都在一种叫巴刹的旧市场举行，此处人声杂沓，小贩的叫卖，夹缠着驴子驮货时的铜铃声，还有弄蛇人的笛子音乐。在混乱之中，买家如果是外国人，难免心绪不宁，很想做成了买卖快快回酒店冲一个热水澡。但是记住，在这个节骨眼上，偏偏要极大的耐性，一竹竿玩到底，比他更没完没了地啰嗦，他会从心底里尊重你。
不要忘记，国际贸易的交通史，有一半是印度人发明的。一四九八年，葡萄牙占领了印度西岸的果阿，殖民地历史，严格而言从这一页开始。印度人很早就从五洲四洋学会了使坏的精华，特别是从英国人。英国人歧视印度人，不是嫌他们脏，而是不忿印度人比自己奸诈。
印度人的英语很老派，他们从英语中学会了模棱两可。印度人跟英国人有许多共同品位：板球、茶艺、牛津剑桥的精英教育、等级制度、法律。印度人喜欢恭维，如果你把甘地置于
丘吉尔之上，又指撒切尔夫人其实是“英国的甘地夫人”，或肯定尼赫鲁是亚洲智商最高的领袖，他会乐不可支。告诉一个印度人：世上有了印度，为什么还有英国？真是既生瑜，何生亮。他会大笑，把他的十四岁如西施般的女儿许配给你。
赌场的告示牌
渥太华属魁北克省的那部分市区，开了一家新赌场，雄踞河岸，建筑风格后现代，气派非凡。
英美赌场都注重顾客衣着，仪容不合规格者一概谢绝进场。渥太华这一家新赌场，门口也展示有衣着守则：不准穿蓝色牛仔裤、运动装、短裤、Ｔ恤、摩托车手装束或其他一切有暴力意味的衣装。
香港从前的戏院，有一块牌子，上书“衣冠不整，恕不招待”。何谓“衣冠不整”，则从来没有翔实的说明，其解释权，全操在月薪三百元的戏院检票员之手，他说你衣冠不整就是衣冠不整，观众无从辩白，更无上诉渠道。
但渥太华这家赌场的告示牌子，却一条条罗列了“衣衫不整”的定义，凡穿有守则指定的各类衣饰，全属犯规，不穿着其指定范围内之衣衫，则可理直气壮进场。观法治精神于微，
西方社会的法治，就在日常生活之中，与“衣冠不整”的灰色相比，“具体”得多，其“优越性”就在这里。
但是法治是不是百分之百呢？又不尽然，因为告示上还加了一条小小的尾巴，曰：“其他一切有暴力意味的衣装”，何谓“有暴力意味”，这一条仍嫌一点点含糊，虽然比起“衣冠不整”的大含糊，范围缩小了许多。
这样的设计，动机是让赌场当局保留拒绝不速之客的最后一点点权力。赌场毕竟是湖海之客集散之地，龙蛇混杂，其管理制度再讲究条文清晰的法治，也不能不佐以有限度的专制，
因为这个行业是偏门。这条定义含糊的规则，正体现了此一微妙的平衡。
西方国家有自由，但自由并非无限；有法治，唯法治也留有一手。水至清则无鱼，如何暗中留这一手而又不沦为独裁统治，是最高的政治艺术。
辞职的艺术
高官的辞职信，应该怎样写？
一九七四年八月九日，美国总统尼克松辞职。辞职信是写给国务卿基辛格的，只有一句话：“本人谨辞去美国总统之职。（I h e r
e b y r e s i g n t h e o f f i
c e o f t h e P r e s i d e n
t o f t h e U n i t e
d S t a t e s .
）”权位愈高，辞职信愈简洁。被迫辞职的人，心中难免都有气，但写辞职信不必公开感受，更不必把一封辞职信写成一篇《出师表》。
尼克松的辞职感受，留给对国民的电视广播。在广播中，尼克松没有诉苦，没有宣泄冤屈，没有攻击他的政敌。一开头，尼克松说：“这是我任内第三十七次全国广播了。在水门事件漫长而艰辛的年月中，我一直想尽力完成各位选我与我的任期。但这几天，我明显地觉得国会已经没有了令我尽力完成任期的政治基础，这种努力无法再延续。我想完成任期，但国家利益必须在个人考虑之上。”
然后尼克松婉转地讲述自己的政绩：结束了美国史上的越战，开始了和平谈判；与苏联的核武器谈判，双方同意设置上限；打开与中国对话的大门，国民的生活，更为自由充裕。
尼克松的辞职信没有一句牢骚，遣词用字，极为得体。他觉得对国家一片忠心，只是手段出了点错，他任内的努力，何尝没有一样是为了美国好，但国会和选民偏偏不原谅他，要他滚蛋。
辞职信不是表白感受的对抗，电视广播才是。因为在电视荧屏上，是立体的P e r f o r m a n c
e（表演），市民会看到总统的表情，听见他的声音。尼克松的样子不算英伟，但那一天他神色凝重，坐在美国旗下，说话的节奏徐疾有致，感性洋溢，在辞职演说中引述先贤罗斯福的话：“一个战士，面上蒙尘，身上遍是血污，即使倒下了，也要失败得勇毅和光荣。”
辞职信是官式的，愤怒都在空白处，尼克松只用了简短的一句话。辞职演说却成为一篇散文，情感都在词句和画面之间。通篇都没有对国会和政敌民主党的半句指摘，没有说“如果一个尽忠为国如本人的总统受到这样的对待，那么将来不知道谁愿意当总统”，如果尼克松这样说，全世界都会震惊：美国出了什么问题？但幸好没有，美国是领导全球的第一强国。
一个地方有没有第一流的政治家，从政的人是世界级的
精英还是小师奶、大少爷或小男人，看的就是这些地方。写辞职信，是一种艺术，权位
愈高，愈需要教养和胸襟，要令人读来知道你跟一般凡人不同。因为这是最后一场表演，是所谓E p i l o g u
e（收场白），这不是怨恨和诉苦的时机，挥一挥衣袖，留下满台云彩这才是第一流的治国英才。
雅典的下午
虽然有恐怖袭击的阴影，希腊雅典奥林匹克的人类盛会，心中若有两分闲情，加上囊有余金，还是应该一去的。
这是一个把古典保存得很精美的品位之城。去雅典旅行，从来只需要一点点低调。城中最热门的地区叫做柯洛纳基（K o l o n a k i
），有许多整洁的小旅馆。打开房门，把背囊往床上一丢，就可以赶上暮夏的黄昏最后一道阳光之约，找一家天台咖啡（R o o
f To p C a f e
），叫一杯卡普奇诺，在微风中眺望西方文明的摇篮。
赭黄的屋檐，灰白的上墙，国立考古博物馆的楼顶在城的那一边。拜占庭在依稀的鸟鸣声中犹未睡去，苏格拉底的幽灵在绿树掩映的青石街道中徐徐醒来。此刻你坐在世界的顶峰，
荷马的史诗、希罗多德的史学，古今多少哲人和智士，将军和战马，都浓缩在你手中的杯里。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。所谓的境界，一切不过如是吧。
你今年三十岁，半生即将过去了，青春的岁月就像下午四点半的骄阳，浮金满眼。而当你呷尽手中的咖啡，一饮而天地黯，不过也是浮生一梦。这是独自一人整理一下往事的时候—到了这个年纪，你应该有足够的成熟，不随波逐流地叫做“充电”、“减压”或者“一个人静静地舔伤口”—你需要的是独处，在慎独中重新寻回三分的冷静、七分的宽恕。
毕竟你现在处身在一个高贵的制高点：这里是智慧的泉源，诸神的故乡；天台上的咖啡店，希腊男侍应脸上的短髭是如此性感，胖胖的老板娘的笑容是多么宽怀。蓝白色格子的桌布很
干爽，一只花猫在石栏下懒洋洋地洗脸，然后明瞳闪闪，充满禅机地打量着一个从远方来的生客。
攀爬到世界的这个高度，好好检阅一下自己的岁月吧：撕过几张照片，烧毁过几封情信，流过几回泪，埋葬过几段依依不舍的友谊？刚喝完的咖啡，还要叫侍应来R
e f i l l（续杯），还是隐隐然，你对于人生的苦杯，原来已经不知不觉地上了瘾？
手袋里的手提电话在微微振动着，把手机掏出来，是一个从香港打来的心爱的号码。但你一按红色的按键，把电话切掉—他或终于发觉，没有你的日子是那么难耐，他终于懂得珍惜一份爱，但已经太迟。你如今一人身在雅典，你只想等候着天台上的一片星空，你不想告诉他你的所在，不为什么，只是不想，只是不想，或许人生真的悲哀。
摇篮列车
一九一二年，英国救世军在街上向伦敦的居民派发传单，传单上只有简单的一句话：“养一只狗，是终身的，不止是一个圣诞节。（A d
o g i s f o r l i f e ，n o
t j u s t f o r C h r i s t m a
s .
）”因为圣诞节之前，很多父母在宠物店买小狗，把小狗当圣诞礼物送给子女。有什么圣诞礼物比一只小狗更令孩子快乐？每年圣诞节后，街上都有被丢弃的小狗。
养育子女，不是圣诞节前买一只小狗，也不是奶粉、学费、衣服尿布开支等加起来的一个数字，可以年终时算出赚了多少或亏了几多。生下一个孩子，是下半生的一闪灵光的启迪，是上帝流露的一线天机。
坐在摇篮边，试试端详那里面的一团棉絮似的男婴。他自己不知从何处来，你不知道将来他往何处去，因为你是他的父母亲，你会比他早逝。
在生命的走廊之中，对于父母，每一个子女，是在半途加入与你齐赴一程的一个稀客：你的上半生，他没有与你同行；他的下半生，你也不会与他共度。父母与子女，只不过在走廊中的这段旅程上，共同乘搭了几个车站。
你在红磡上车，车过沙田，在大学站停下，他也上了同一班列车，在同一列车厢里与你并坐。但是，你的终点站在火炭，他却直奔罗湖。你告诉他：你来的时候，走过长长的狮子山隧道，看过望夫山的嶙峋，你目睹过稻田青青怎样变了卫星城市，这是铁路的头三分之一的风景。
年轻的新搭客笑了。你们谈得投机，但时间在飞逝，火车在开着，很快到了粉岭，你要下车了。以后的风景是什么？他到了罗湖时可还安详而快乐？那一切，你不会知道，只知道这段旅程，你和他搭了一段路，一切是缘分，那份感觉很好。
有一天，当我们都下了车，在粉岭车站的月台，转身目送我们的孩子在火车上，奔向罗湖，他在窗台上向你挥手：妈妈，再见，感谢你和我分享了这一段路，告诉我那许多智慧的风景。你站在月台，向他道别，发现那一片天空，燃烧着几缕晚霞。
生下一个孩子，在摇篮边看他，就像在车厢中看见一个投缘的新客，他坐在你身边，开始一段对话。火车隆隆地开动了，向前奔驰，开向茫茫的天涯。
另一个国王
九龙皇帝（ “九龙皇帝”曾灶财是香港一名用毛笔书写汉字的街头涂鸦者，他在涂鸦中讲述自己和家族的历史，以及“宣示”对九龙的“主权”，因此得“九龙皇帝”的称号。曾氏涂鸦超过五十年，笔迹遍及港九各区，且内容异常，给香港市民留下了深刻的印象。曾氏的涂鸦作品也曾在二〇〇三年威尼斯双年展展出。）驾崩，这位“财爷”，生前最早挑战英女皇，其实是一位很有争议的政治人物。
世界上，也另有一位誉称为“国王”（T h e K i n g
）的人物，当曾灶财驾崩的时候，正是这位王者逝世三十周年。他就是人人皆知的普雷斯利，花名“猫王”。
猫王在一九七七年逝世。但是有没有发觉，在与他同期的披头士乐队成员约翰?列侬卷入反越战的政治运动的时候，猫王同期的流行乐坛，都以反政府和左倾为时尚：伍德斯托克的嬉皮士、大麻、摇滚乐，是六七十年代美国青年反政府的三大标记，为什么猫王一点也没有反过越战，为什么他那么乖？
因为猫王很仰慕权贵。一九七〇年的一个清晨，他写了一封信给总统尼克松，而且亲自拿到白宫门口交给侍卫，让其转交总统。在信中，他很委婉地要求，可不可以跟尼克松见面。
总统的顾问，见到机不可失，同一天马上宣召猫王进白宫。尼克松在椭圆办公室会见了普雷斯利，第一句话就问：“为什么你喜欢穿一身奇装异服呢？”教育程度不高的猫王，反应也很快，答：“总统先生，你作你的秀，我也有我的表演。（Yo
u h a v e y o u r s h o w ，a n
d I h a v e m i n e . ）”
然后猫王恭敬地说：“我是出身田纳西的一个穷孩子，今天有这样的成就，全是国家给我的。我希望可以为美国做一点事情。”
尼克松听了很惊讶，请猫王继续说下去。普雷斯利提议：目前的青少年，一心跟着披头士跑，扮嬉皮士、抽大麻、反越战，黑人的民权运动抬头，“国家”乱得不得了。对于这一切，他猫王不但不会参加，而且乐意抗衡这股左倾的文化。
尼克松听了，大喜过望。这一天是十二月二十一日，史称“尼猫高峰会”，美国政府争取了一个影响力宏大的摇滚乐天王站在自己的一边。
然而普雷斯利的献媚，成为他一生的污点。与詹姆斯?迪恩一样，他自己也是叛逆的一代，是战后崛起、不满现状、反抗社会的音乐革命偶像。他点燃了一把野火，后来却担心燎原的这场大火不可收拾；他自己也服药吸大麻，主动向政府投诚，在时代的挑战前，约翰?列侬毅然赴义，而猫王做了逃兵。
同样称王，九龙皇帝比猫王有风骨，至少这一样，好笑吗，香港人跑赢了美国佬。
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